Lo storico Vincent Harding citò un poeta dell'Africa occidentale e disse: "Sono un cittadino di un paese che non esiste ancora." Proseguì affermando che questo è un paese che dobbiamo ancora creare – un paese "che si prende cura di se stesso e sul mondo, a cui importa ciò di cui la terra ha bisogno e ciò di cui le persone hanno bisogno ".
Harding ha colpito l'unghia sulla testa. La creazione di un paese inizia nelle nostre scuole.
La nostra attuale cultura dell'apprendimento è stantia e puzza di industrialismo. Educiamo i bambini come se fossero liste vuote e vasi passivi. Facciamo leva sui loro talenti e doni finché non ne rimarrà nessuno. E li ingabbiamo come bestiame per almeno dodici anni della loro vita. E poi li gettiamo nel mondo spaventoso e scomodo dell'ignoto.
Come società, non stiamo realizzando il vero scopo della scuola: diventare discenti per tutta la vita e cittadini attivi e impegnati nella democrazia. La conformità e l'aderenza al guscio non sono più la scorciatoia per il successo. Ciò che separa il migliore dalla media del mondo è la grinta, l'unicità, la guida e la resilienza.
È un caso che gli ambienti di apprendimento siano contrari al naturale processo di apprendimento? Assolutamente no.
Uno degli scopi della costruzione di un sistema scolastico pubblico un secolo fa era quello di garantire che milioni di bambini non girovagassero per le strade e causassero caos. La scuola era lì per civilizzarli in membri miti della popolazione. Ha funzionato perfettamente, anche fino a questa data.
Inoltre, gli stessi dogmi che guidano le nostre scuole vanno male quando si oppongono ai principi della cognizione di base. Gli esseri umani imparano meglio facendo e sperimentando, non ingestione e ingoiando fatti e cifre. Guarda i bambini: ridono, piangono, cantano, ballano.
All'improvviso, all'età di cinque anni, è come se venissero arrestati e gettati in un sistema simile ad Alcatraz chiamato istruzione formale. La maggior parte del gioco non strutturato scompare. Giorni di risate a ruota libera, esplorazione e creazione vengono rimpiazzati da contenuti di riempimento a bolle. Quello che le istituzioni industriali coinvolte è un crimine, che continua a imbrogliare le generazioni.
Per tutte le chiacchiere sulla riforma dell'istruzione, pochissimi stanno ponendo la domanda: qual è lo scopo della scuola? Chiediti questo. E poi definire cosa è "buona" educazione. Sospetto che troppe persone diranno che il risultato finale dovrebbe essere voti alti, punteggi dei test e lettere di accettazione prestigiose del college. Ciò confermerebbe che a scuola, la curiosità, la felicità e la creatività sono la seconda corda e che l'America ha perso la sua strada. Dobbiamo riconoscere i frutti dell'ingegno americano.
Ecco perché desideriamo disperatamente un rinascimento dell'apprendimento in cui il vecchio ordine dell'educazione viene distrutto e le istituzioni si adattano, reinventano o si estinguono. L'istruzione pubblica può essere l'unica istituzione che è rimasta in gran parte la stessa di un secolo fa.
Immagina se trasformassimo le scuole in salotti francesi del XVII secolo, motori sociali e spazi pubblici per armeggiare, hackerare e perturbare. Immagina se tutti i membri della comunità si impegnassero l'uno con l'altro e le barriere che ci dividono si siano abbattute. Immagina se i bambini amano andare a scuola ogni giorno. Una trasformazione su questa scala implica mettere le persone libere di "sbloccare il codice delle loro anime".
È possibile? Lo è se ci impegniamo a spostare i nostri ingranaggi industriali in una mentalità dirompente e dirottare trilioni di dollari che spendiamo in modo frivolo in test standardizzati e nei circhi "Race to the Top" per trasformare questi cambiamenti radicali in realtà.
Come Doug Thomas e John Seely Brown scrivono nel loro libro, Una nuova cultura dell'apprendimento , "L'obiettivo è che ognuno di noi prenda il mondo e lo faccia parte di noi stessi. In tal modo, si scopre, possiamo ricrearlo. "
Ci vuole un villaggio per crescere un discente per tutta la vita. Se seguiamo l'esempio delle scuole che trattano i bambini come artisti, creatori ed empatici, allora siamo sulla strada giusta per creare un vero stato americano.
Copyright Nikhil Goyal.
Credito fotografico: AP Photo / The News Herald, Andrew Wardlow
Questo pezzo è apparso originariamente su MSNBC.
