L'autore del pezzo del New York Times "The Downside of Cohabiting Before Marriage" sostiene la convinzione che vivere con qualcuno prima del matrimonio possa aiutarti a evitare il divorzio. Questo non si gioca nella ricerca.
Le coppie che vivono insieme prima del matrimonio (e anche prima del fidanzamento) divorziano più spesso di quelle che non lo fanno. Questo risultato è abbastanza coerente da consentire ai ricercatori di chiamarlo "l'effetto di coabitazione" (Jay, 2012). "
Originariamente pensato che si verifichi perché i conviventi sono meno convenzionali e più aperti al divorzio, i ricercatori ora credono che l'effetto possa essere, in parte, dovuto ai rischi insiti nel convivere. È facile "scivolare", sostengono, ma è più difficile "scivolare fuori" dalla convivenza (Jay, 2012).
È più economico, per esempio, condividere un posto piuttosto che ottenere i nostri posti. Per un altro, potremmo non ritenere i nostri partner agli stessi standard elevati che farebbero a un potenziale coniuge prima di accettare l'impegno. La convenienza può essere tale che la decisione non richiede grandi discussioni sul futuro.
Personalmente ho avuto due esperienze di "scivolamento in" per vivere insieme. Il primo era al college, quando il mio ragazzo passava quasi ogni notte nella mia stanza del dormitorio. Quando i miei amici e io stavamo cercando un altro coinquilino per la nostra casa di città, lui era una scelta logica perché sarebbe stato lì tutto il tempo comunque. L'anno dopo il college, avevamo già vissuto esperienze insieme, e gli affitti non erano economici a Boston; appartamenti separati non sono mai stati una considerazione. Ma non ci siamo davvero bloccati. Abbiamo rotto quell'anno quando il contratto è finito e ci siamo trasferiti in luoghi separati per la scuola elementare.
Nei miei ultimi 20 anni, le cose erano diverse. Mi sono trasferito con un ragazzo a causa del costo e della convenienza, e sono rimasto con lui per 4 anni, in parte perché vivevamo in una casa che possedevo. Senza rinnovi annuali di locazione o frequenti mosse, le rinegoziazioni forzate erano discutibili. In una situazione di vita stabile è stato molto duro, e particolarmente doloroso, chiedergli di andarsene. Tanto che dopo che se ne fu andato, disse a tutti che stava per divorziare (anche se non eravamo mai stati sposati). In questo senso, l'autore del Times aveva ragione. Abbiamo fatto più fatica a scivolare fuori che scivolare dentro.
Un problema che ho con il pezzo, però, è che sembra ridurre il valore e il rischio di vivere insieme prima del matrimonio alla probabilità di divorzio. I cohabitors seriali hanno il maggior rischio di dissoluzione della relazione, sottolinea, ma la mia esperienza è che avere questa base di paragone serve poche funzioni.
Per uno, ora che sono sposato, non mi faccio illusioni su quanto possano essere perfetti gli altri partner. L'erba non è più verde, è solo diversa. Sono assolutamente sicuro che se avessi scambiato le brutte abitudini e le stranezze di mio marito, avrei ottenuto un altro set. Ho anche la sensazione profonda che vivere con le persone sia difficile, non importa cosa, e sono abbastanza bravo a risolvere i problemi che sono legati a questo fatto e ai problemi che lo trascendono.
Anche al di là della coabitazione seriale, ci può essere un valore nel vivere con il tuo partner prima del matrimonio. Ci sono meno delle inevitabili sorprese che vengono col matrimonio, e forse meno delusioni. Non penso che vivere insieme ci abbia preparato per il matrimonio, ma penso che ci abbia attenuato contro lo stress associato a un così grande cambiamento di vita.
Il pezzo del Times fa notare che, secondo una recente ricerca, l'effetto di coabitazione sta diminuendo. Ma elogia anche il fatto che, in un sondaggio del 2010, più americani che mai hanno affermato di aver visto la convivenza come un passo verso il matrimonio (Pew Research Center, 2011). Direi che il convivente può avere un valore al di là di questo.
Sembra bello avere esperienza con l'assunzione di rischi per le persone prima di prendere un impegno così grande come una vita. Alcune relazioni davvero eccezionali finiscono, proprio come alcune relazioni davvero schifose durano una vita. L'autore ha ragione, naturalmente, che dovremmo prendere sul serio queste cose e avere conversazioni appropriate al peso della decisione. Ma potremmo anche essere serviti per valutare la crescita, l'apprendimento e il processo oltre l'esito.
Riferimenti
Copen, CE, Daniels, K., Vespa, J. & Mosher, WD (2012). I primi matrimoni negli Stati Uniti: i dati dell'indagine nazionale 2006-2010 sulla crescita familiare. Rapporto nazionale sulle statistiche sanitarie, 49, 22 marzo. Accesso a http://www.cdc.gov/nchs/data/nhsr/nhsr049.pdf
Jay, M. (2012). Il rovescio della medaglia del convivente prima del matrimonio. The New York Times, 14 aprile. Accesso a http://www.nytimes.com/2012/04/15/opinion/sunday/the-downside-of-cohabiting-before-marriage.html?pagewanted=all&_r=0
Pew Research Center (2011). La convivenza è un passo verso il matrimonio? 6 gennaio, accesso a http://www.pewresearch.org/daily-number/cohabitation-a-step-toward-marri…
