Penso che parlare ai nostri figli dell'abuso sessuale sia uno degli aspetti più spiacevoli della genitorialità. Non vogliamo spaventarli, ma dobbiamo prepararli. Vogliamo proteggerli dagli orrori delle molestie, ma anche contemplare l'argomento può farci sentire come se stessimo strappando via la purezza della loro innocenza.
Ieri ho ricevuto il link a un'eccellente intervista ABC via Facebook: http://abcnews.go.com/GMA/video/talking-kids-sexual-abuse-10255396. Il trampolino di lancio per questa intervista è stato il nuovo libro per bambini di Jill Strarishevskey, My Body Belongs to Me. Jill, che è madre di un bambino di tre anni, è anche un avvocato che ha spesso lavorato su casi di abusi sui minori. Durante l'intervista racconta di aver chiesto al suo pediatra un consiglio sull'opportunità di dire alla figlia di abusi sessuali. Le dice che quando suo figlio è grande abbastanza per essere fuori dal suo sito, ha bisogno di sentirsi dire. Sono d'accordo, ma molti genitori – a causa di lavoro, divorzio, malattia, spiegamento, ecc. – sono lontani dai loro figli per lunghi periodi di tempo prima di compiere tre anni. Questi genitori spesso faticano a ricercare e a trovare un'assistenza di qualità per i loro figli, sperando e pregando che il loro piccolo sia affidato a un adulto sicuro e competente. Infatti, alcuni preferiscono un centro diurno con una buona reputazione su parenti o vicini proprio a causa delle ricerche menzionate nell'intervista: il 93% degli abusi sessuali su minori è perpetrato da un familiare fidato o da un amico. Prendere queste decisioni è un processo complicato
Per me, parlare ai bambini di abusi sessuali e parlare loro del sesso si intrecciano. Come una giovane madre ha commentato, "Mi sembra che non si possa davvero parlare con loro di abusi sessuali fino a quando non li hai espulsi riguardo al sesso".
L'educazione sessuale inizia alla nascita. I bambini imparano il sesso nel modo in cui sono toccati, accarezzati, coccolati e curati come bambini. Continuano ad apprendere attraverso l'esplorazione e scoprendo come si sentono i loro corpi. Imparano che cosa è OK e cosa non va bene dai loro genitori, e ascoltando ciò che le parole dei membri della famiglia dicono o non dicono quando si riferiscono a parti del corpo. Imparano anche osservando come le persone esprimono affetto e si prendono cura gli uni degli altri. Nella nostra cultura fortemente sessualizzata, guidata dai media, è più importante che mai per i genitori essere attenti a ciò che i loro figli potrebbero prendere e mettere in atto controlli adeguati all'età per proteggere i loro figli da informazioni inaccurate o inappropriate.
Ricorda che parlare del sesso deve iniziare presto e dovrebbe essere un processo continuo, non un evento occasionale. Il miglior consiglio che ho ricevuto quando allevavo i miei figli era di iniziare a parlare di sesso molto prima che fossero coinvolti emotivamente: prima che gli ormoni, l'imbarazzo adolescenziale, l'insicurezza, la curiosità, la ribellione e le scelte sbagliate influenzate dalle pressioni dei pari. I consigli mi sembrano ancora più importanti oggi, in quanto il famoso terapista sessuale Wendy Malz definisce la nostra cultura pornografica (e penso che sia così), a causa dei molteplici modi in cui i nostri figli vengono sfruttati.
Ad esempio, l'abuso sessuale si è esteso a Internet. Stefanie Carnes, PhD, esperta di dipendenza dal cybersesso nazionale, in un seminario per terapisti (American Association for Marriage and Family Therapy Annual Conference, 2008) ha riferito che un bambino su cinque che usa chat room è stato contattato via Internet da pedofili e solo il 25% di giovani che hanno ricevuto sollecitazioni sessuali raccontate a un genitore. In tandem, la nostra cultura basata sui media ha creato un settore pubblicitario che oggettivamente oggettivizza donne e ragazze e ragazzi adolsecenti. Diversi mesi fa, camminando in un centro commerciale di Abercrombie and Fitch, notai una grande fotografia in bianco e nero di un adolescente dall'aspetto sano, che non indossava una maglietta e mostrava più delle sue mutande da fantino erano i suoi jeans. Mi è venuto in mente quando ho visto una t-shirt per ragazze realizzata dalla stessa compagnia. Dall'altra parte del petto si legge: "Chi ha bisogno di un cervello quando hai questi?"
Scenari come questi hanno una forte influenza sui nostri figli, un'influenza su cui i genitori devono confrontarsi quotidianamente. Non c'è da meravigliarsi che i genitori siano riluttanti a parlare di sesso con i loro figli. Che mamma o papà, guardando giù a lei o al suo bambino in età prescolare, non desidera che il loro bambino non debba mai sapere che esistono ancora cose come l'abuso sessuale o la pubblicità seducente. Ma loro lo fanno. E più non ne parliamo, e inoltre non insegniamo a noi stessi e ai nostri figli a uno sviluppo sessuale sano, più li stiamo curando di essere abusati e / o sfruttati.
Non aver paura di parlare con tuo figlio del sesso. Perché i bambini dovrebbero conoscere gli uccelli e le api senza conoscere le persone? Non distruggerete la loro innocenza condividendo con loro la straordinaria storia di come sono nati. Dirai loro la sacra verità. E non li danneggerete raccontando loro dell'abuso sessuale in un linguaggio appropriato per l'età con l'aiuto di risorse come l'intervista di Starischevskey (clicca sul link sopra) e My Body Belongs to Me. Dirai loro che sono sacri.
Leggere libri insieme può essere un utile ponte su questi argomenti. Uno dei miei preferiti per i bambini è Da dove vengo? di Peter Mayle e Arthur Robins. Il loro prossimo libro, What's Happening to Me? anche per i bambini un po 'più grandi, è eccellente. Per i bambini di sette o otto anni attraverso la scuola media, è così sorprendente: un libro sulle uova, lo sperma, la nascita, i bambini e le famiglie di Robie Haris e Michael Emberley è anche molto buono e più completo, compresi i molteplici modi in cui i bambini entrano nei loro genitori vite. Ce ne sono molti altri anche. Guarda attentamente il tuo negozio di libri per trovare quello che ti sembra adatto a te e al tuo bambino. E ricorda che la conversazione sessuale è un processo continuo e uno dei tanti modi in cui puoi proteggere tuo figlio e aiutarlo a diventare una persona forte, premurosa e affettuosa.
