Quando tuo figlio ha fatto qualcosa di molto brutto

Fonte: Jean Boleyn, CC 3.0

Questa è una versione aumentata di una chiamata al mio programma radiofonico ieri.

CALLER: Mio figlio ha fatto qualcosa di molto brutto quando aveva 13 anni. Ora ha 17 anni e vuole entrare nell'esercito, ma non glielo permetteranno senza passare attraverso un complicato processo di rinuncia, e le rinunce sono molto raramente date. Come posso farlo accadere?

MARTY NEMKO: vuoi dirmi cosa ha fatto?

CALLER: Preferirei non ma è stato male. Ma è davvero stupido che l'Esercito debba squalificare un 17enne a causa di quello che ha fatto quando aveva 13 anni. Come faccio a girarlo?

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MN: Mi preoccupo che il tuo aiuto per "aggirarlo" possa insegnargli una brutta lezione – che anche quando fai qualcosa di molto brutto, tu o il tuo papà potete farlo andare via così potete ottenere la vostra attività di prima scelta.

CALLER; Bene, io e mia moglie stavamo vivendo un divorzio molto infantile e ne è stato colpito.

MN: Molti figli di divorzi disordinati non fanno qualcosa di così grave da provocare una squalifica automatica dall'esercito. In questi giorni, i militari non hanno un facile reclutamento. Com'è stato da allora?

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CALLER: (silenziosamente) Così così.

MN: Capisco. Se da allora ha avuto un buon curriculum e se la sua richiesta di rinuncia lo ha documentato e non ha incolpato il suo errore sul divorzio ma ha la responsabilità, allora sembra giusto che tu lo guidi attraverso questo processo. Ma siccome hai detto tranquillamente "così così", sembra che non abbia un buon curriculum per meritare una di quelle rare deroghe. Non essere uno di quei genitori che cerca di impedire che suo figlio sia responsabile.

Ciò che un buon genitore potrebbe fare in questa situazione è di renderlo un'opportunità di apprendimento. Che ne dici di sederti con lui e fare una lista di tutte le principali cose buone e cattive che ha fatto da 13 a oggi. Poi chiedigli: "Se tu fossi l'esercito, vorresti concedere una rara rinuncia a questa persona?" Se è onesto, dirà di no.

Quindi potresti dire: "Sono d'accordo. Non puoi entrare nell'esercito ora, ma c'è qualcosa che vuoi fare a partire da oggi che metterà le basi per, in un anno o due, riprovare, magari in una branca meno competitiva come la Guardia costiera. O se cambi il tuo obiettivo, come andare al college o per ottenere un buon lavoro, per darti una possibilità migliore? "

CALLER: Probabilmente dirà "Non so" o "Credo che dovrei essere buono" o qualcosa del genere.

MN: Allora dagli delle scelte, tipo "Vuoi concentrarti su come ottenere voti migliori, fare volontariato da qualche parte, iniziare un'attività semplice, qualcosa del genere?"

CALLER: Diciamo che dice "fare volontariato da qualche parte". E adesso?

MN: Aiutalo a scomporlo in piccoli passi. Inizia chiedendo a lui – dal momento che gli piacciono le scelte – se preferirebbe fare volontariato facendo qualcosa di fisico come i Job Corps dove ripuliscono percorsi troppo cresciuti e simili o qualcosa di mentale come tutoraggio di un bambino più piccolo? Continua a dargli coppie di scelte fino a quando non si restringe abbastanza.

Quindi fai un elenco di tutte le organizzazioni non profit correlate dove potrebbe fare quel tipo di lavoro. Quindi, provate con lui quello che direbbe se chiamasse o entrasse da quelle organizzazioni non profit che chiedevano di fare volontariato. Infine, guidalo a ciascuno, non solo per il trasporto ma per il supporto emotivo e per impedirgli di procrastinare.

In questo modo, puoi trasformare la sua esperienza di fallimento in iniziando a trasformarlo in un mensch, una persona di carattere.

CALLER: È molto utile. Grazie.

La biografia di Marty Nemko è su Wikipedia. Il suo ultimo libro, il suo 8 °, è Il meglio di Marty Nemko.