L'eroe convenzionale nella nostra cultura è un uomo che vuole soprattutto essere libero: l'eroina convenzionale è la donna che può fargli ridurre quel sogno di libertà. La domanda è: entrambi apprezzeranno ciò che rimane dopo che l'uomo è stato estratto dal marito?
Un uomo perde la sua identità una volta che si sposa? Un marito è fondamentalmente uguale all'altro?
Un popolare adesivo per paraurti proclama "Il divorzio è il modo in cui la natura si ricicla tra i mariti", come a sottolineare la validità di tale argomento. La fondamentale intercambiabilità dei mariti è suggerita da una catena di lettere fortemente ironica, discussa nel New York Times, il cui prototipo recita come segue: "Questa lettera a catena è stata avviata da una donna come te nella speranza di portare sollievo alle donne stanche e scontente . A differenza della maggior parte delle lettere a catena, questo non costa nulla. Basta inviare una copia a cinque delle tue amiche che sono ugualmente stanche, poi accatastare tuo marito e mandarlo alla donna in cima alla lista. Quindi aggiungi il tuo nome in fondo. Quando il tuo nome arriverà in cima, riceverai 16.748 uomini e alcuni di loro sono dandies, ti assicuro. "
Cercare il marito di qualcun altro per le dimensioni non sembra più scandaloso che scambiare ricette. I mariti sono davvero creature così castrate, "fissate" in posizione? Occasionalmente, il marito è ritratto come devoto e vero. Ma in questi momenti, viene spesso incastrato come un drogato e uno stronzo, nervosamente irritante al massimo, orribilmente patetico nel peggiore dei casi.
Rodney Dangerfield ha fatto una volta una routine su come sua moglie lo abbia ridotto ad avere rapporti sessuali solo una volta al mese, ma, spiega mentre tira la cravatta, non è così male perché "Ehi, conosco due ragazzi che ha tagliato del tutto". Fa anche una routine su come ha finalmente detto a sua moglie la verità, che stava vedendo uno psicologo. "Allora mi ha detto la verità. Stava vedendo uno psicologo, due contabili e un meccanico. "
I buoni mariti occasionalmente finiscono per sembrare il padre di Jimmy Dean nel film classico "Ribelle senza causa", dolorosamente evirato, con indosso un grembiule e raccogliendo i piatti spezzati.
In altre parole, mentre è stato uno scherzo standard dire "Non è una signora, quella è mia moglie", il contrario rimane non detto, anche se fortemente commovente. La frase "Quello non è un uomo, quello è mio marito" è forse un tabù perché è troppo fedele al parlato: un uomo è, in termini di cultura occidentale, senza equipaggio quando si sposa.
Diventa un marito invece di essere un uomo; il matrimonio è un processo in cui la mascolinità è sostituita dalla domesticità. Se diventare una sposa è il culmine di riti socialmente sanzionati che convalidano la femminilità, se diventare sposa è il coronamento dei riti tradizionali della donna, allora diventare marito è la negazione della sessualità maschile, l'addomesticamento ritualizzato di ciò che, secondo ogni codifica modello: è pensato per essere "libero".
La vera questione della "libertà" è al centro della discussione sul privilegio maschile dell'esotico sul domestico. Sia le donne che gli uomini sembrano preferire gli uomini che sono liberi dal giogo del matrimonio; in uno studio compilato di recente da sociologi, i risultati hanno indicato che gli uomini sposati erano valutati meno dei singoli uomini in termini di "mascolinità assoluta", "rendimento intellettuale", "stimolazione emotiva" e "creatività" di soggetti sia maschili che femminili.
Ciò che è vero per i dati sociologici è vero per le storie disponibili nella vita di tutti i giorni: l'uomo sposato, nei testi generati per e dalle donne così come quelli creati da e per gli uomini, è svalutato, il presupposto è che ciò che è esotico merita di essere perseguito ; ciò che è domestico merita a malapena il fastidio della coltivazione.
