Nel maggio 2010, Anderson Cooper della CNN ha trasmesso un esperimento apparentemente scientifico usando immagini disegnate a mano di bambole allegre e sorridenti, tutte identiche tranne che per variazioni del tono della pelle, e ha chiesto ai bambini piccoli di colore della pelle ed etnia molto diversi di scegliere le immagini "delle bambole" a loro piaceva di più. "Non troppo sorprendentemente, praticamente tutti i bambini, indipendentemente dal loro colore della pelle, hanno scelto le immagini colorate più chiare. Quando gli è stato chiesto di spiegare le loro scelte, i bambini hanno detto cose come "perché questo è più carino" e "Mi piace di più questo …"
Fin dalla sua trasmissione originale, il video è apparentemente diventato virale e diventa l'obiettivo di aumentare l'attenzione e il dibattito pubblico.
Cooper e altri hanno offerto questo semplice "esperimento" come prova drammatica che gli sforzi educativi per superare il razzismo nelle scuole e nelle chiese della nazione stanno fallendo. Sebbene questa conclusione possa avere una certa validità, le sue ipotesi di base sono ancora fondamentalmente errate.
Nonostante le apparenze contrarie, il problema qui non è il "colore della pelle". Il problema è la tendenza umana molto più profonda ad associare la direzione "in alto" con la luce, la coscienza e la "bontà" – mentre allo stesso tempo associamo la direzione "giù" con l'oscurità, l'incoscienza e "l'incertezza e l'ansia". Tutti, indipendentemente dalla sua etnia, sognano "figure spaventose" e "situazioni" su base abbastanza regolare.
Il razzismo stesso è una conseguenza della letteralità di questo insieme universale, (archetipo) istintivo di associazioni, non una causa diretta. Noi esseri umani, indipendentemente dal colore della pelle, dall'età, dal sesso, dalla lingua, dalla cultura e dalle convinzioni appassionate (o dalla mancanza di essi) siamo intrinsecamente predisposti a sentirci rilassati e allegri in presenza di una calda luce illuminante, e sempre più ansiosi e scomodi nel mezzo di un'oscurità fredda e impenetrabile. Abbiamo anche una tendenza angosciante a letteralizzare queste associazioni e applicarle "in un batter d'occhio inconscio" al colore della pelle.
Questa risposta istintiva primaria a "luce" e "oscurità" nel nostro ambiente condiviso e nella storia evolutiva non è il razzismo in sé; è la fonte inconscia del razzismo. È perché è inconscio che il problema del razzismo è così onnipresente, "automatico" e difficile da superare. Come lo psicologo Carl Jung amava tanto dire, "il problema con l'inconscio è che è davvero inconscio!"
È qui che entrano i sogni: i nostri sogni ci danno regolarmente immagini ed esperienze simboliche che indicano la natura e il contenuto delle nostre vite inconsce, in particolare quelle cose nelle nostre vite inconsce che ci feriscono e ci limitano. Poiché questa profonda associazione tra luce e oscurità è così profondamente collettiva e inconscia, è "automatica" – cioè, non è soggetta a pensiero, considerazione o scelta consapevole. Il "razzismo" è il risultato diretto dell'interpretazione letterale di queste risposte istintive alla luce e all'oscurità.
Per questo motivo, gli "sforzi anti-razzisti" che si concentrano esclusivamente sul comportamento consapevole e appreso avranno sempre un effetto limitato. La fonte del razzismo è inconscia e per questo motivo la trasformazione pratica di atteggiamenti e comportamenti razzisti può essere raggiunta solo aumentando la nostra consapevolezza della natura simbolica della "pelle chiara" e della "pelle scura".
Qui sto suggerendo che i sogni offrono un percorso immediatamente accessibile per comprendere queste motivazioni inconsce. Poiché il razzismo, (e tutti gli altri "ismi"), interrompono la nostra salute e integrità, sia individuale che collettiva, su base giornaliera – i nostri sogni affrontano regolarmente queste lesioni e ostacoli alla nostra coscienza in evoluzione della relazione e dell'umanità comune condivisa in profondità.
Una più profonda comprensione cosciente della qualità simbolica di questi sogni porta regolarmente a trasformazioni della percezione e del comportamento nel mondo della veglia. Comprendere i nostri sogni porta sempre questo potenziale di espansione e riconciliazione a livello sia collettivo che individuale.
È la mia esperienza di lavoratore dei sogni professionale da oltre 40 anni che mi porta a questa conclusione. Ho lavorato con gruppi di sognatori molto diversi, in particolare affrontando le basi inconsce del razzismo (così come il sessismo, il classismo, l'età, il romanticismo, ecc.), Iniziando a Oakland, in California, nel 1969, e continuando fino ad oggi. Questo lavoro comprende attualmente gruppi e individui lontani come la Corea e l'Australia. In tutto questo lavoro, le idee delineate sopra si sono dimostrate non solo corrette, ma anche praticamente utili nel rivelare le profonde fonti inconsce del razzismo, e come risultato trasformare atteggiamenti e comportamenti razzisti precedentemente inconsapevoli nel mondo della veglia.
L'"esperimento" di Anderson Cooper indica in realtà che i nostri sforzi letterali per superare il razzismo stanno fallendo, ma la ragione per cui questi sforzi stanno fallendo è che fino ad ora non hanno affrontato direttamente la vera fonte inconscia del problema.
