Epitaffio etico: esplorazioni estese di eccellenza

Una delle cose che preferisco fare nei workshop sull'insegnamento o l'etica (o entrambi) è chiedere ai partecipanti di scrivere il loro "epitaffio etico". Ad alcune persone non piace l'idea delle cose morte, quindi a volte cambio l'esercizio in scrittura un premio alla carriera piuttosto che una lapide incisa. Ma non c'è alcuna allitterazione lì, quindi mi piace l'etica epitaffio meglio! Lo scopo di questo esercizio è incoraggiare le persone a pensare in modo più ampio e più positivo al lavoro della loro vita.

Riassumere una vita anticipata di valori, virtù e comportamenti ci consente di acquisire una certa prospettiva. E usando un contesto etico, piuttosto che professionale, consente una prospettiva più ampia. Ad esempio, Lloyd Blankfein, la cattedra di Goldman Sachs, può sentirsi abbastanza bene a breve termine sulla vendita di un prodotto che sapeva sarebbe stato male per i suoi clienti. Potrebbe persino sentirsi professionalmente soddisfatto realizzando così tanti soldi, anche a spese degli altri. Tuttavia, tale comportamento potrebbe non essere ciò che avrebbe scelto per essere ricordato in termini di valori etici. (Questa è pura speculazione, certo: non posso davvero parlare per lui.)

Pensa per un minuto ai possibili epitaffi etici per alcune persone ben note. Quale sarà l'epitaffio etico di Bernie Madoff? "Ho affittato la Fondazione per l'umanità di Elie Wiesel su 37 milioni di dollari." Quale preferiresti avere, questo epitaffio di Madoff o di Wiesel? Chi pensate avrà un epitaffio etico migliore, Kenneth Lay, ex presidente della Enron, o Sherron Watkins, la persona che ha suonato il fischietto? Potrebbero essere quei whistle blowers, come Watkins o Jeffrey Wigand (interpretato da Russell Crowe in The Insider ) avere un momento difficile durante la loro vita, ma sono assicurati un posto in paradiso, o almeno un buon epitaffio.

L'epitaffio etico è un modo per esplorare aspetti più positivi della propria identità professionale. Puoi pensare ad un professionista, ad esempio, chi vorrebbe questo sulla loro lapide ?: "Seguì tutte le regole e non fu mai denunciato." Non la pensavo così. Chiedo ai professionisti di pensare a ciò che hanno scritto sulle loro domande di laurea: sull'aiutare le persone, cambiare il mondo, fare un buon lavoro, ecc. Quando lavoro con professori e altri insegnanti, non scrivono mai i seguenti epitaffi:

• Lezioni di Leadership dal Padrino
• Come mantenere un lavoro per la vita
• Chi proteggerà i nostri bambini dalla cattiva sperimentazione di farmaci?
• Una pagina fan di Facebook per la tua pratica privata?
• Componenti di competenza in classe

• "Ha consegnato tutti i suoi voti in tempo."
• "Ha rimproverato i suoi studenti fino a quando non hanno pubblicato con lui".
• "Ha trattato tutti i suoi studenti con uguale disprezzo".
• "Non ha lasciato che l'insegnamento impedisse di portare a termine le sue ricerche".

Piuttosto, le persone scrivono epitaffi come: "Prendersi cura dei suoi studenti" o "Sfidare e sostenere i suoi studenti indipendentemente dalle loro capacità". Naturalmente, quello che condivido è un vecchio cartone del New Yorker che adorna le porte di molti professori: " Pubblicato, ma perito comunque. "

Ho visto i potenziali epitaffi di alcuni dei miei professori universitari lo scorso fine settimana quando ho partecipato a una festa – una sorta di riunione – con sette dei miei colleghi di scuola di specializzazione che non vedevo da 25-30 anni. Gran parte della conversazione attorno al tavolo a casa del mio amico Joe riguardava i nostri professori, il buono e il cattivo. Ho notato che le storie che abbiamo condiviso non riguardavano le informazioni o le abilità che avevamo appreso. Nessuno ha detto, ad esempio, "Wow, ricorda come quel professore ha insegnato l'analisi della varianza! !! Magistrale” Piuttosto, con la prospettiva di 30 anni le storie erano tutte su come i nostri professori ci hanno trattato: quanto rispetto hanno dimostrato. Molti di noi hanno parlato del mio consulente, che ha capito dove eravamo nel nostro sviluppo professionale, ha aiutato molti di noi a laurearsi anziché ristagnare, e ha espresso la sua preoccupazione per noi in molti modi. Avevamo anche alcune cose da dire sui professori che ci ignoravano, ci rimproveravano, ci tenevano in una scuola di specializzazione finché non avevano più bisogno del nostro aiuto e, in altri termini, facevano capire che eravamo esseri umani di seconda classe.

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Le lezioni che ho imparato alla scuola di specializzazione su come essere rispettosi degli studenti non sono state apprese memorizzando un codice etico o un elenco di politiche. Le lezioni arrivarono sotto forma di interazioni con i professori che praticavano ciò che predicavano.

Vi lascio con tre domande su cui riflettere:

(1) Pensa al tuo professore preferito o più influente: quale sarebbe il loro epitaffio etico? (2) Cosa vorresti sul tuo epitaffio professionale o etico? (3)
Cosa pensi che gli altri direbbero il tuo epitaffio?

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Mitch Handelsman è professore di psicologia all'Università del Colorado Denver e coautore (con Sharon Anderson) di Etica per psicoterapeuti e consulenti: un approccio proattivo (Wiley-Blackwell, 2010).