Dichotomastery: The Hidden Talent of Good Therapists

Cosa rende un buon terapeuta? Come medico, professore e supervisore, questa domanda è sempre nella mia mente. Ma con tutte le grandi domande come The Meaning of Life e Best Guitar Solo, è un'inchiesta in corso che non mi aspetto di risolvere definitivamente. Proviamo comunque.

In primo luogo, ci sono le qualità facilmente identificabili: una solida educazione, ampiezza dell'esperienza formativa, etica forte, una conoscenza pratica di teoria e tecnica, buone capacità di ascolto, empatia, comunicazione chiara, ecc. Questi sono i fondamenti, il tipo di prova che noi potrebbe trovare su un curriculum o una lettera di raccomandazione.

Una qualità meno ovvia è anche cruciale per questo lavoro, una competenza che noi terapeuti usano decine di volte per ogni sessione. È la capacità di mantenere la tensione tra due (o più) forze in competizione e discernere quando inclinarsi verso l'una o l'altra. Non riesco a pensare ad un altro termine che catturi pienamente questa qualità, quindi farò la cosa presuntuosa e conio la mia: dicotomaster .

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Questa attrazione tra forze opposte è ovunque in terapia. Facciamo affidamento sulla teoria o andiamo con il nostro intestino? Carica per una sessione persa o lasciala scorrere? Dare un abbraccio o trattenersi? Condividi l'interpretazione o aspetti fino alla prossima sessione? Gratificare le esigenze del cliente o aiutarlo a soddisfare i propri bisogni? Il dicotomasto sta trattenendo questa tensione e decide se e quando lasciare che il barcollante si tuffi in una direzione o nell'altra. È una caratteristica che unisce forza, discernimento, capacità di recupero e saggezza. I migliori terapeuti sono in grado di padroneggiare le numerose dicotomie inerenti alla terapia, tra cui:

Oggettività / Soggettività – Ogni medico ti dirà che la forza della relazione terapeutica è l'elemento più importante del cambiamento nella terapia. Ciò significa che il terapeuta e il cliente devono andare d'accordo, comunicare bene e prendersi cura l'uno dell'altro. Per costruire questo rapporto, i terapeuti devono entrare in empatia con il cliente, fino a un certo punto. Se prendo l'empatia troppo lontano e mi unisco a un cliente nel profondo del suo dolore, vergogna o disperazione, siamo entrambi bloccati. Ho bisogno di mantenere un piede nell'esperienza soggettiva del cliente e un piede nella solida base dell'oggettività: la mia teoria, la mia pratica basata sull'evidenza, la mia visione della salute. Inclina troppo lontano verso l'obiettività, il cliente si sente abbandonato. Tilt troppo lontano verso l'empatia, non possiamo trovare la nostra via d'uscita.

Emozione / Ragione – Indipendentemente dall'orientamento terapeutico di un terapeuta, dobbiamo avere accesso sia all'emozione che alla ragione nella terapia. In supervisione chiederò ai miei studenti: "come ti senti seduto con il cliente?" E anche "cosa pensi che stia succedendo?". Non voglio che dipendano solo da entrambi, ma usano sia il cervello che il loro intestino per ottenere comprensione. Vogliamo aiutare i nostri clienti a farlo, quindi dovrebbe iniziare con noi.

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Confini fissi / flessibili – Nella maggior parte dei casi, i terapeuti devono mantenere dei limiti chiari e definiti per quanto riguarda la durata della sessione, il tipo di relazione che abbiamo con i clienti, le tasse e altri elementi che formano la "cornice" della terapia. Ma a volte questo frame deve essere flessibile. Glen Gabbard distingue gli incroci di confine, la violazione occasionale per un efficace lavoro clinico, dal tabù etico delle violazioni dei confini. Se, quando e come attraversare i confini è una domanda comune per il dicotomaster.

Affari / Personale – Questo è un punto critico per molti clienti e per i medici. Lavoriamo per guadagnarci da vivere e scegliamo questo particolare lavoro perché vogliamo aiutare le persone. Entrambi sono vere, ed entrambi devono essere rispettati. "A te importa solo perché ti pago" è una dichiarazione che ogni terapeuta ha sentito almeno una volta nella sua carriera. Alcuni terapeuti si sottomettono o si estendono troppo perché si sentono in colpa per aver preso soldi per aiutare. Il vero dicotomaster trova un modo per gestire questa tensione.

Sé / Altro – I terapeuti devono conoscere il proprio bagaglio in modo da poterlo distinguere dai problemi del cliente. Ci vuole un sacco di esplorazione personale per evitare reattività o difensiva quando il problema di un cliente colpisce vicino a casa. Non abbiamo bisogno di essere l'immagine della salute con un GAF di 100, ma dovremmo avere un'idea di dove finiscono i problemi dei clienti e dove inizia il nostro. Ancora meglio, dovremmo essere in un processo continuo di scoperta di ciò attraverso la nostra consulenza o terapia.

Conoscere / non sapere – Potrebbe essere difficile da spiegare. Quando qualcuno entra in una lista di sintomi, è importante che un terapeuta sappia cosa significano quei sintomi in termini di diagnosi, piano di trattamento, prognosi, ecc. Ma è anche importante non essere mai troppo sicuri per il rischio di mettere il cliente in scatola diagnostica I sintomi cambiano Le persone crescono Non ci sono due persone, storie o percorsi per la guarigione sono esattamente gli stessi. Come direbbe Yalom, dobbiamo creare una nuova terapia per ogni cliente che cammina attraverso la porta. Quando inizio a formulare ipotesi o mi aspetto che un cliente depresso risponda al trattamento esattamente come gli altri clienti depressi, potrei perdere qualcosa.

Ci sono molte altre dicotomie per la lista come reporter / caregiver, direttivo / non direttivo, consulente / facilitatore, o anche scienziato / professionista. La questione rimane la stessa: il nostro argomento ci porta spesso verso l' una o l' altra distinzione, ma ci sforziamo di mantenere un atteggiamento sia mentale che mentale.

Questa qualità merita una nuova parola? Molti altri concetti si avvicinano. Il giudizio clinico e il pensiero critico sono certamente elementi di dicotomaster. F. Scott Fitzgerald ha anche detto: " Il test di un'intelligenza di prim'ordine è in grado di tenere contemporaneamente in mente due idee opposte, mantenendo comunque la capacità di funzionare. "Ben detto, ma queste qualità appartengono alla cognizione e al processo decisionale, mentre i dichotomici trattano più delle idee. Il concetto di differenziazione di Bowen e l' intero oggetto nella teoria delle relazioni oggettuali potrebbero anche applicarsi, ma questi termini sono tipicamente riservati alle situazioni interpersonali (come l'auto / altra dicotomia). Oltre alla saggezza e alla capacità di navigare nei rapporti, il dicotomaster è la capacità emotiva necessaria per tenere i guinzagli di due cani diretti in direzioni diverse o che si attaccano a vicenda. Voglio dare l'abbraccio, ma potrebbe inviare il messaggio sbagliato. Cosa fare?

I bravi dichotomasters sono in grado di combattere le forze avversarie e discernere quando usarne una senza perdere l'altra. Sono consapevoli dei dilemmi e prendono il tempo necessario per riflettere o consultarsi su di loro. I dicotomasters poveri lasciano le forze fuori equilibrio. Direi che molti dei trattamenti falliti e le violazioni etiche subite dai clienti sono dovuti a errori di dicotomaster. Mantenere questa tensione è un duro lavoro, che contribuisce a livelli elevati di stress, stanchezza e alla fine esaurimento tra molti terapeuti. E quando un terapeuta è bruciato, nemmeno il miglior curriculum aiuterà.

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