C'è una nuova speranza per i veterani del combattimento che hanno quello che ho definito "anime ferite". (Vedi i miei blog Wounded Souls I-III.)
La scorsa settimana, il quotidiano militare "Stars and Stripes" ha pubblicato un articolo su una nuova struttura di trattamento chiamata Soul Repair Center presso la Brite Divinity School della Texas Christian University.
Riflette un crescente riconoscimento che il disturbo da stress post-traumatico è una diagnosi medica troppo ampia. Una parte del PTSD comporta lo stress di essere bersagliati, colpiti da colpi di mortaio o bombardati; i guerrieri hanno sperimentato questi sintomi per migliaia di anni. Ma dopo aver osservato il ritorno dei veterinari dell'Iraq e dell'Afghanistan, alcuni professionisti della salute mentale, cappellani militari e ministri civili ora chiamano alcuni di questi sintomi "ferite morali".
"Nel modello medico, tutte le brutte cose di salute mentale che possono accadere provengono dal PTSD", Brett Litz, psicologo clinico e professore a Boston che sta svolgendo ricerche finanziate dai dipartimenti Difesa e Affari veterani, ha dichiarato alla Fort Worth Star- Telegramma. "Questo è un pensiero semplicistico. Dice che gli unici aspetti dannosi della guerra riguardano le minacce alla vita. È troppo stretto Anche se è controverso, è di fondamentale importanza pensare ad altri modi in cui la guerra colpisce le persone psicologicamente, biologicamente, spiritualmente e moralmente ".
Circa 2,6 milioni di uomini e donne hanno prestato servizio in Iraq o in Afghanistan, tra cui centinaia di migliaia di guardie nazionali e riservisti. La maggior parte di loro ha prestato servizio in più guerre in combattimento di guerriglia. Circa 2 milioni di loro hanno già lasciato il servizio militare, e il VA sta scoprendo che un veterinario su tre sta cercando aiuto medico per lesioni emotive come PTSD, ansia o depressione maggiore.
Secondo l'attuale DSM-4, il PTSD è un problema d'ansia medicalmente definito causato da un evento potenzialmente letale, con sintomi che includono flashback, incubi, ipervigilanza e ritiro emotivo.
Le lesioni morali sono diverse in quanto sono causate da "perpetrare, non riuscire a impedire o testimoniare atti che trasgrediscono credenze e aspettative morali profondamente radicate", secondo il VA. Mentre un individuo può avere sia PTSD che ferite morali, dicono gli esperti, le cause delle lesioni morali sono spesso diverse.
Uno dei miei amici tornò dal Vietnam, dove era stato conduttore di cani, e mi disse che aveva violato ogni principio morale che gli era stato insegnato in chiesa e nei Boy Scouts. Mentre i trattamenti medici e di consulenza sono disponibili per il PTSD, vi è una crescente consapevolezza che le lesioni morali devono essere trattate in modo diverso.
"Il VA non può fare nulla per qualcuno che dice:" Ho peccato ", ha detto D. Newell Williams, presidente della Brite Divinity School. "Le comunità religiose hanno risposte alle confessioni del peccato".
Brite intende sviluppare un programma per insegnare agli studenti di divinità come lavorare con i veterani; condurre ricerche e pubblicare documenti; lavorare con altre scuole di divinità a livello nazionale; raggiungere i cappellani militari; e costruisci un sito Web per il clero da consultare quando qualcuno nella loro congregazione sta lottando.
La scuola intende anche formare un "think tank" di scienziati, clero, professionisti della salute mentale e veterani di combattimento per guidare tutte le sue missioni, ha detto Williams allo Star-Telegram.
"Tra cinque anni, quello che vorremmo vedere è, se sei un veterano che vive sulla costa occidentale o nel nord-est, che ci sarebbe un clergyperson addestrato con cui potresti andare in un giorno di viaggio e parlare, "Williams ha detto. "Se, dopo cinque anni, tutto quello che c'è è un centro a TCU che aiuti i veterani in questa zona, avremo fallito".