Il mese di agosto è stato conosciuto come Happiness Happens Month. L'idea è che ogni giorno dovresti fare qualcosa che porti felicità, a te stesso o agli altri. Lo sforzo può essere piccolo come sorridere a un estraneo, fare una buona azione per qualcuno che ha bisogno. Quando ti prendi cura della tua felicità, potresti semplicemente correre attraverso un campo erboso, saltare nell'oceano, soffiare bolle o bere qualcosa di rosa. Non passerà molto tempo prima che scopriate che la felicità è contagiosa.
È ironico, tuttavia, che durante questo mese di felicità, Robin Williams, uno dei più commoventi e talentuosi comici e attori americani, la vita sia finita tragicamente in un suicidio. Williams è stato trovato dal suo assistente personale, appeso a un telaio. Quanto dolore doveva essere per finire la sua vita in questo modo? Una nuvola oscura dev'essere stata sospesa sulla vita di Williams in quel fine settimana di luna piena e un profondo senso di impotenza doveva essersi insinuato. Apparentemente, Williams aveva combattuto i demoni della depressione, e sebbene fosse riferito sobrio al momento della sua morte , aveva visto la sua parte di lotte con l'alcolismo e la dipendenza da cocaina. Sembrava anche essere predisposto alla depressione, perché il suo suicidio si è verificato vicino dopo la sua recente diagnosi con la malattia di Parkinson, che può comprensibilmente cambiare la visione di qualcuno del mondo.
Mentre faceva ridere il mondo intorno a lui, stava facendo del male dentro. È un fenomeno interessante che quelli che sono i più divertenti all'esterno sono così spesso quelli che fanno più male dentro. Se usato regolarmente, l'umorismo può essere considerato una maschera per i demoni interni? Alcuni dicono di sì, ma l'umorismo può anche essere considerato un meccanismo di coping, che consente al singolo depresso di funzionare. Avere il senso dell'umorismo ha anche i suoi vantaggi perché pone l'attenzione sugli altri o su una situazione specifica o un insieme di circostanze. Quando la nostra attenzione si volge verso l'esterno, possiamo evitare il dolore dell'entrare e quindi può essere vista come una fuga dai propri problemi.
Nel suo articolo, "Robin Williams e la maschera dell'umorismo", Mikhail Lyubansky. Ph.D. parla dell'umorismo nel contesto della gioventù incarcerata con cui lavora, che usa l'umorismo e fa ridere gli altri come un modo per coprire il dolore che circonda la loro vita familiare. Ammette che in quel momento in cui stanno rendendo felice qualcun altro, questi giovani problematici stanno facendo meno male. Personalmente, non trovo nulla di sbagliato in questo, fintanto che le persone affrontano anche le questioni dolorose o i problemi della loro vita che devono essere affrontati. L'alternativa a far ridere la gente è farli piangere o infliggere dolore agli altri. Chiaramente questo non aderisce ai principi della psicologia positiva
La felicità può essere pensata come un tratto genetico e così anche la depressione, ma l'ambiente e ciò che sta accadendo nelle nostre vite gioca anche un ruolo enorme nel nostro atteggiamento. Ma in entrambi i casi, la felicità è qualcosa che dovremmo provare a coltivare ogni giorno. A volte la vita sembra essere troppo difficile e la depressione si intromette nella felicità, come nel caso di Williams quando ha preso la decisione estrema di togliersi la vita. Non lo sappiamo con certezza, ma forse la sua propensione alla depressione, unita alla sua diagnosi precoce con il morbo di Parkinson, lo ha appena messo al bando.
La mia prima esposizione al suicidio stava perdendo mia nonna quando avevo dieci anni. La trovai sdraiata pacificamente nel suo letto con una bottiglia vuota di sonniferi sul comodino. Ero troppo giovane per capire le possibili ramificazioni della depressione e trattare con i demoni della propria infanzia. Mia nonna era orfana durante la prima guerra mondiale. Non che ci sia una scusa per il suicidio, ma capire il passato di qualcuno aiuta i vivi a fare i conti con la tragedia. Ora, come un sestogena, ho capito. Capisco come la malattia e il dolore possano rendere qualcuno così triste da non trovare alcun motivo per andare avanti. Le dipendenze sono solo il sintomo del problema, non la sua causa. Le persone cercano droghe, alcol, sesso, giochi d'azzardo e altre dipendenze come un modo per trattare la loro profonda tristezza e tenerla a bada. Gli "alti" che possono provare possono essere falsi e solo temporanei, ma preferibili ai "bassi" che sentono dentro.
Il Dalai Lama ha scritto un libro meraviglioso chiamato The Art of Happiness e sottolinea che essenzialmente la felicità può essere vista come la ricerca che ci fa andare avanti. Le guerre avvengono perché le persone vogliono ciò che vogliono. I combattimenti accadono per lo stesso motivo. Non posso fare a meno di credere che se tutti noi facessimo la nostra parte nel nostro piccolo mondo, allora la felicità si diffonderà nello stesso modo in cui un contagio potrebbe diffondersi attraverso una cultura. Su questa base, il Dalai Lama ha offerto le seguenti informazioni utili come chiave per scoprire cosa ci rende davvero felici: chiediti se hai bisogno di qualcosa; pensa al fatto che i nostri nemici possono essere i nostri maestri e che la compassione, sia verso te stesso che verso gli altri, ti porta pace mentale. Alla fine, impariamo che come la meditazione e lo yoga, l'arte della felicità è raggiunta attraverso la pratica regolare. È un lavoro. È uno sforzo quotidiano per cercare ciò che ti porta gioia.
Forse a un certo punto, quelli come Williams rinunciano alla lotta perché non hanno più l'energia per combattere. A volte le notizie come avere la malattia di Parkinson possono essere una buona causa di un episodio depressivo, ma uno psicologo positivo potrebbe suggerire di concentrarsi sul positivo e circondarsi di influenze positive e persone edificanti. Il mio suggerimento sarebbe anche quello di interconnettere, uscire nel mondo, fare qualcosa per qualcun altro, uscire da te stesso e circondarti di persone che ti fanno sentire bene. Il fatto è che i comici fanno proprio questo: ti fanno semplicemente sentire bene con te stesso e con il mondo che ti circonda. Hanno un modo di concentrarsi su problemi universali o comuni che fanno ridere gli altri e prendono meno sul serio i loro problemi. Potrebbe minimizzare i propri problemi, ma se li aiuta a sopravvivere, allora cosa c'è che non va?
