Ignorando i pericoli – e le lezioni
Gli psicologi hanno iniziato a commentare l'impatto emotivo della disastrosa fuoriuscita di petrolio nel Golfo del Messico. Notano le sue qualità inquietanti, da incubo e la sua risonanza con altri problemi vitali che stiamo affrontando.
Le immagini ci perseguitano: un'enorme piattaforma che si rovescia in fiamme, l'olio che sgorga da un tubo rotto, che sale inesorabilmente dal profondo sotto la superficie. L'oro nero è tossico per la fauna selvatica, per la nostra fragile ecologia e per migliaia di mezzi di sostentamento. E fino alla settimana scorsa eravamo impotenti a fermarlo. Come ha scritto il New York Times domenica: "l'immaginario si è insinuato nella nostra coscienza collettiva – prove evidenti del fatto che qualcosa di enorme e di confuso era ancora operativo, nonostante le fatiche dei nostri ingegneri più brillanti e dei nostri macchinari più costosi." Non abbiamo il controllo .
Evoca anche altri problemi, ha osservato The Times: "Il danno più grave dello sversamento potrebbe essere la perdita di fiducia nelle istituzioni. . . . Combina ciò con l'esaurimento pubblico in due guerre, l'insicurezza economica e il disgusto sul ritorno dei bonus su Wall Street ".
Aggiungerei a questa lista la nostra esperienza della disastrosa bolla del credito, nonostante i sofisticati sistemi di "gestione del rischio" progettati per impedire che tali eventi accadano, e il fallimento delle agenzie di regolamentazione di gestirlo efficacemente. Inoltre, la disoccupazione non risponde bene agli sforzi del governo per contenerlo.
"Tutte queste cose funzionano insieme. La psiche nazionale è molto depressa ", ha detto Nadine Kaslow, psicologa della Emory University. "Lo sversamento è andato avanti così a lungo e ci sono stati così tanti tentativi di correzione che le persone si fidano meno che le cose miglioreranno davvero. Quindi questo diventa un po 'meno notizie in prima pagina, se questo funziona davvero, ma c'è un certo senso che qualche altro disastro prenderà il suo posto. "(Vedi," Una fuoriuscita nella psiche e un sollievo ".)
La saggezza convenzionale suggerisce che dovremmo scartare tali paralleli emotivi. Sì, possono lavorare insieme nella psiche nazionale, ma siamo addestrati a pensare che ogni problema debba essere affrontato da solo.
Il pericolo, tuttavia, è che il nostro inconscio emotivo possa benissimo rilevare connessioni reali. Se scartiamo i paralleli e trascuriamo ciò che sappiamo ma non sappiamo che sappiamo, subiremo una reazione negativa. E ci sono dei legami reali tra questi temi: l'eccesso di sicurezza nella tecnologia, i controlli inadeguati per il rischio e il pensiero di gruppo che sopprime il punto di vista dissidente o non conforme, in particolare sotto la pressione della competizione aziendale e la spinta verso i profitti.
Forse le persone hanno ragione di essere scettiche riguardo alle soluzioni proposte e di avere pensieri da incubo. Mentre affermiamo aggressivamente il nostro controllo sulla natura attraverso la tecnologia, come il Dr. Frankenstein, trascuriamo i nostri stessi limiti e desideri latenti – e fin troppo facilmente creiamo i disastri letali che ci porteranno anni per riprenderci.
