Il segreto per essere un miglior caregiver

Come essere più egoista può aiutarti a prendersi cura delle persone che si affidano a te

Prima che andassi alla facoltà di medicina, ho avuto un lavoro apparentemente indipendente come istruttore di alpinismo di backcountry per Outward Bound. All’inizio di ogni stagione, avrei subaffittato il mio appartamento, congelato le mie carte di credito, rompere con il mio ragazzo e condurre il mio camion in Colorado. Passavo l’estate viaggiando a piedi attraverso i passi di alta montagna e le cime scoscese delle Montagne Rocciose, portando con me tutto ciò di cui avevo bisogno. Ho dormito nei prati sotto le stelle, ho bevuto dai torrenti e ho indossato gli stessi calzini per 3 settimane alla volta.

I miei studenti, per lo più giovani adulti, si sono iscritti a un corso di Outward Bound per acquisire esperienza nella wilderness e abilità alpinistiche, e per spingere se stessi fisicamente e psicologicamente. Molti di loro non si erano mai accampati prima. Nel mese o due che ho trascorso con loro, ho dovuto insegnare loro come navigare fuori strada attraverso la mappa e la bussola, scalare picchi tecnici con corde e piccozze, e mangiare, dormire e fare la cacca nel deserto. Ho anche dovuto tenerli in vita nel processo.

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Fonte: Pixabay utilizzato con permesso

Come assistente istruttrice la mia prima estate, il mio ruolo era quello di supportare l’istruttore capo, e di guardarlo e imparare così più tardi quell’estate avrei potuto guidare un gruppo in sicurezza da solo. All’inizio del mio primo corso, stavamo risalendo e superando un valico quando le nuvole diventavano nere e pesanti. La pioggia cominciò a gocciolare e poi a versare, ei lampi balenarono sulle cime. Tutti noi abbiamo smesso di fare escursioni e abbiamo distrutto i nostri pacchetti alla ricerca del nostro materiale impermeabile e degli strati caldi.

Uno degli studenti si è avvicinato a noi.

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“Le mie mani si stanno congelando”, ha detto. I suoi guanti sottili erano bagnati dal giorno prima, e così logori che alcune delle sue dita sporgevano dalle cime. Abbassai gli occhi sulle mie impermeabilizzazioni, sovrapposto a un paio di spessi guanti di lana, e provai un senso di colpa per la mia attrezzatura superiore. Inoltre, la pioggia si stava trasformando in nevischio e, come tutti gli altri, volevo solo riprendermi.

“Qui”, dissi, “prendi il mio”. Mi tolsi i guanti e glieli porsi, lasciando i miei guanti di vello sotto esposti alla pioggia. Lo studente mi ringraziò e se ne andò felicemente trascinandoli sulle sue dita.

Il mio istruttore mi diede un’occhiata di sbieco. “Non farlo di nuovo”, ha detto.

“Cosa intendi?” Ho chiesto.

“Non dare via la tua roba”, disse. “Ne hai bisogno.”

“Starò bene,” dissi. “Ho abbastanza altri attrezzi caldi.”

Ha smesso di fare i bagagli e mi ha guardato negli occhi.

“Non voglio che tu stia bene”, disse. “Ho bisogno di te meglio di così. Abbiamo un equipaggiamento migliore di quello che fanno perché dobbiamo essere in grado di prenderci cura di loro. Hai fatto le sue mani calde, ma qualcun altro sta per venire a desiderare un cappello, e poi qualcun altro avrà bisogno di una giacca. Molto presto sarai bagnato, ipotermico e inutile per il gruppo se dovessimo stabilire l’ancora o fare un’evacuazione. Non è egoistico mantenere te stesso il più caldo e il più secco; è intelligente. ”

Lui aveva ragione. Avevo una quantità limitata di accessori in pile e avevo bisogno di loro per proteggere il mio bene più prezioso: la mia capacità di prendermi cura degli altri in caso di emergenza. È nella nostra natura voler aiutare le persone, ma a volte perdiamo di vista il fatto che, aiutandole un po ‘a breve termine, ci logoriamo a lungo termine. E poi non siamo in nessuna forma per aiutare affatto.

Come stagista nei reparti di medicina, ho attirato un numero sorprendente delle mie abilità di Outward Bound. I temporali del Colorado proibiscono regolarmente i viaggi pomeridiani in montagna, quindi ero abituato a svegliarmi alle 4 del mattino e ad alimentare il mio lavoro prima del diluvio. Ero abile a gestire la mia idratazione e la mia alimentazione per giorni lunghi e faticosi, e le mense ospedaliere situate in modo conveniente rendevano facile il rifornimento di cibo. Potevo dormire su terra, erba, aghi di pino o un materasso di gommapiuma macchiato in una stanza di chiamata ammuffita. Ma la lezione più utile è stata quella sui guanti.

Le restrizioni di orario di lavoro interno ci impongono di lasciare l’ospedale entro mezzogiorno del giorno dopo la chiamata, dopo un turno di 36 ore che ammette nuovi pazienti e copre le corsie durante la notte. Dopo una lunga notte di ricoveri e pagine, ho visto i miei co-stagisti assopirsi durante i dettati, trascinare i loro appunti e inciampare a fatica fuori dall’ospedale in tempo, spesso avendo bisogno di spingere fuori la porta dal capo dei residenti.

Ma avevo un bambino di uno e due anni a casa, quindi ero in modalità massima efficienza. Ho sviluppato un sistema brevettato per gli ordini di ammissione e le valutazioni che hanno impiegato metà del tempo della procedura standard, e ho gentilmente parlato con i transcriptionists per dare priorità ai miei appunti per la finalizzazione nell’EMR. Nei giorni post-call, avevo quasi sempre finito il mio lavoro e pronto a lasciare l’ospedale entro le 9 o le 10 del mattino. In questo modo, potevo ritirare i miei bambini presto dall’asilo, trasformarli in un pranzo nutriente fatto in casa e trascorrere qualche ora in più di tempo prezioso a giocare con loro.

Potrei fare quelle cose, ma non l’ho fatto. Invece, mi sono rituffato nella stanza delle chiamate per un sonnellino di due ore. Ci è voluto solo un giorno post-call di correre a casa presto, esausto e affamato per rendersi conto che non contava come “tempo di qualità con i miei figli” quando ho bruciato il pranzo, urlato contro di loro, poi ho avuto un crollo in una pila di giocattoli . Quel giorno, mentre piangevo a dormire su un divano pieno di Lego, mi sono ricordato i guanti e ho cambiato la mia strategia. Un pisolino, anche se mi sembrava egoistico e lussuoso per me, è stato un buon investimento per tutti noi.

Quando sei un genitore o un medico (o, Dio non voglia, entrambi), tutti hanno bisogno di qualcosa da te. I tuoi figli vogliono il tuo affetto. I tuoi pazienti vogliono che tu senta le loro storie. Il tuo capo dipartimento desidera che tu completi il ​​corso di formazione online relativo alla gestione dell’equilibrio vita-lavoro. Certo, forse potresti racchiudere tutte queste cose oggi. E forse puoi rifarlo domani. Ma ad un certo punto, inizierai a logorarti con il dare.

A volte sembra egoistico, ma se hai intenzione di prenderti cura di altre persone, devi dare la priorità a te stesso. Indossare prima la maschera d’ossigeno, fare uno spuntino e fare un pisolino. E quando le vite degli altri sono nelle tue mani, che siano pazienti o studenti alpinisti o bambini affamati, concediti un bel paio di guanti.