La maternità è piena di momenti gioiosi – e di quelli non così gioiosi su cui agonizziamo. Man mano che diventi più esperto come genitore, impari ad accettare ciò che i miei amici e io chiamiamo Bad Moments Mammy. Alcuni anni fa, dopo che i miei figli (e io) erano sopravvissuti all'infanzia e alla fine sono stati arruolati nella scuola a tempo pieno, ho avuto un momento per riflettere su quello che ero, e – più insistentemente – non stava andando bene come madre di stare a casa. Ero bravo a tenere a freno le cose sul fronte interno – okay, non eravamo affamati o sepolti fino al collo in disordine, e la casa non si era ancora sbriciolata per le nostre orecchie. Dai un'occhiata. I bambini sono stati lavati e nutriti con un programma più o meno regolare, e li abbiamo persino portati a scuola in orario ogni mattina. Dai un'occhiata. Più sorprendentemente, ho trovato il modo di godermi la vita di casa dopo la transizione dal freddo al tacchino, dal lavoro impegnativo a tempo pieno alla vita da casa. Dai un'occhiata. Il mio matrimonio, sebbene certamente stress e tensioni agli agenti atmosferici, nessuno dei due aveva previsto, era ancora intatto nonostante – e forse anche più forte – le sfide condivise della genitorialità. Dai un'occhiata.
Quindi di cosa ero meno felice? Mettendo da parte i tempi ci rivolgiamo l'un l'altro in orrore e ci chiediamo come-come sulla terra? Abbiamo prodotto questi mostruosi rampolli che non mangiano, non dormono o si comportano nel modo in cui glielo diciamo (quei momenti, dopo tutto, sono comuni a tutti i genitori), la parte peggiore dei genitori è il comportamento orribile che non ho mai conosciuto prima di diventare madre. Sì, all'inizio della mia vita ero conosciuto per scatenarmi come scimmiore e dramma regina quasi isterica, melodrammatica. Ma per tanti anni dopo, mentre mi crogiolavo nel bagliore della mia esistenza senza figli e felicemente accoppiata, credevo sinceramente che la tempestosità emotiva della mia giovinezza fosse dietro di me. Avevo raggiunto un nuovo equilibrio ed equanimità nella mia visione della vita.
Inserisci il bambino numero uno.
Un dormiente difficile, un bambino che rifiutava la pappa, un bambino che amava e richiedeva un'attenzione costante da parte degli adulti, un bambino in età prescolare che impegnava tutti quelli che incontravano con la sua personalità senza paura; questo bambino, questo amore della mia vita, ha spinto i miei bottoni fin dalle prime settimane di vita. Ho dei ricordi terrificanti e vergognosi di urla contro di lei, una bambina piccola, quando lei non vuole fare il pisolino, e di lanciare in lacrime preziosa, cibo per bambini fatto in casa nella spazzatura. Abitavamo in un appartamento con una camera da letto, e quando era inevitabilmente tempo di addormentarsi, rimanevamo distesi, rigidi e insonni, mentre lei urlava per ore dalla sua culla ai piedi del nostro letto. Camminavo lungo la spiaggia dove vivevamo, con lei che ululava e urlava nel suo passeggino, mentre io inghiottivo le lacrime amare e cercavo di continuare a muovermi, nonostante la nuvola nera di sventura che sentivo librarsi sopra la mia testa.
Anche se siamo sopravvissuti a questo, e l'arrivo di un secondo, più facile bambino due anni dopo, la maternità ha innescato un ritorno della volatilità nella mia personalità pensavo di essere cresciuto troppo. Apparentemente, Ma Jekyll aveva bisogno solo di una forte dose di insonnia, combinata con la perdita di padronanza del controllo che il genitorialità porta, per emergere, più forte che mai. Sono diventato un urlatore, un banditore, una madre che infuriava e gettava le cose (o voleva). Odiavo perdere il controllo del mio umore e mi sentivo terribilmente in colpa dopo. La cosa peggiore era sapere che avrebbero ricordato non solo i miei cattivi stati d'animo e le loro irriverenze irrazionali, ma anche le parole che svanivano dalla mia bocca. Tutti noi abbiamo un paio di ricordi d'infanzia scelti di cose che i nostri genitori ci hanno detto quando erano arrabbiati, e ancora pungono, decenni dopo. Ora ero sicuro di infliggere lo stesso tipo di ferite ai miei figli.
Così, quando mi sono seduto un paio di anni fa, in questo raro momento di auto-riflessione, ho pensato di mettere un cordolo sulla mia lingua tagliente. E conosco molte altre madri che desiderano poter fare lo stesso. Proprio la settimana scorsa, alcuni amici e io stavamo ridendo condividendo alcune delle cose orribili che ci troviamo a dire ai nostri figli, i nostri migliori istinti sono dannati. Così ho creato una piccola lista: "Cose che non dirò ai miei figli". Ora si trova sul desktop del mio computer, come promemoria del fatto che sebbene la rabbia e i Momenti cattivi della mamma siano inevitabili, possiamo scegliere le parole che usiamo per esprimere le nostre frustrazioni e forse anche cercare di ottenere il nostro punto di vista senza inutilmente infliggere cicatrici durature. La tua lista potrebbe essere diversa, ma incoraggerei tutte le madri, no, tutti i genitori, a inventare una selezione delle cose che preferirebbero che non dicessero ai loro figli. Forse, solo forse, ti aiuterà ad asportare quelle parole taglienti dal tuo vocabolario genitoriale.
Cose che non dirò ai miei figli:
1. "Cosa c'è di sbagliato in te?"
Questo è un grande per me. Una delle maggiori frustrazioni della maternità è l'apparente incapacità dei bambini di ascoltare e seguire le istruzioni. Istruzioni ripetute Puoi dire la stessa cosa finché non sei veramente stufo del suono della tua stessa voce, e tuttavia i tuoi figli ti ignorano. Quindi dopo un po 'ti chiedi: sono imperfetti o danneggiati in qualche modo – in quale altro modo la tua voce non riesce a registrarsi? Come è comune un sentimento come questo, è abbastanza chiaro perché questa è una scelta particolarmente cattiva di fraseggio. Tutti i bambini disobbediscono e ignorano i loro genitori. In effetti, gli psicologi infantili hanno suggerito che solo i bambini che si sentono sicuri e sicuri nei loro genitori godono della libertà di essere cattivi e disobbedienti. La disattenzione e persino il comportamento scorretto sono parte integrante dell'infanzia, e per noi dedurre un difetto fondamentale è semplicemente crudele.
2. "Perché non hai mai …?" E "Perché fai sempre …?"
Come Bad Thing numero uno, questa frase è problematica a causa di come supera la situazione. Sii pazzo di ciò che ha fatto tuo figlio, certo; essere frustrato dal fatto che hai dovuto ripetere te stesso fino alla nausea, ma cerca di non estrapolarlo oltre il momento. Il tuo bambino non è sempre cattivo e talvolta tuo figlio fa ciò che le viene detto; lasciare che la rabbia del momento diventi un referendum sul personaggio di tuo figlio è inutile e meschino, per quanto allettante.
3. Nome-chiamata
Le scuole in questi giorni, fin dal primo giorno, insegnano ai bambini a non chiamarsi l'un l'altro. Ma i genitori possono essere molto più colpevoli di questo rispetto ai bulli dei banchi di scuola, e nessuno è lì per mandarci all'ufficio del preside. Non chiamare tuo figlio un monello, o qualcosa di peggio, a meno che tu non voglia che pensino a se stessi in quel modo. Un nome è molto più difficile da superare rispetto a un comportamento. Una volta un moccioso viziato, sempre un monello viziato, almeno, è quello che penseranno. Ho, nei momenti di disperazione, piegato leggermente questa regola per dire: "Ti stai comportando come un …", ma penso che mi faccia sentire solo meglio – sono abbastanza sicuro che i bambini non ottengano la sottile distinzione lì. Ma a volte mi sento disperata.
Alla fine, quando tutto il resto fallisce, ho trovato rifugio nel sarcasmo. I bambini non sono particolarmente in sintonia con esso, sì, e li confonde, ma è ancora marginalmente migliore di essere cattivo. Spero di affrontare la mia dipendenza dallo snarkiness in un secondo momento, però; per ora, mi accontento di attenermi alla mia lista.
Cosa ho cucinato questa settimana:
