La rabbia è come una lente di ingrandimento: a seconda della prospettiva, o distorce tutto o rende tutto più chiaro. La rabbia è una di quelle emozioni che conserva il potere di farci vergognare di noi stessi. È imbarazzante essere arrabbiato, e così tanti di noi hanno imparato a nasconderlo in modo così efficace che a volte riusciremo a nasconderlo anche da noi stessi.
Ma la rabbia non scompare solo perché non è vista; ogni occhio chiuso non significa un sonno tranquillo. La mia rabbia prende il sopravvento quando mi sento fuori controllo nella mia vita; per gli altri, la rabbia è ciò che usano per controllare il mondo che li circonda.
Paradossalmente, la rabbia è anche un'emozione che può farci sentire senza vergogna, può farci sentire più forti dopo che ci sentiamo sconfitti e umiliati. Può aiutare a ripristinare un senso di auto-valore-rabbia è un'indicazione che meriti un trattamento giudizioso.
Può segnare un punto di svolta. "La rabbia si agita e si sveglia in lei", scrive Toni Morrison in L'occhio più azzurro , un romanzo sulla maggiore età di un bambino abusato, "Apre la bocca e, come un cucciolo dalla bocca calda, lambisce le draghe della sua vergogna. La rabbia è migliore C'è la sensazione di essere nella rabbia. Una realtà e presenza. Una consapevolezza di valore. "
Quest'ultimo punto è forse il più importante: se ti permetti di arrabbiarti per un'ingiustizia commessa contro di te, sottoscrivi la tua emozione con un senso di autostima. Se ti arrabbi con un'ingiustizia commessa contro gli altri, sottoscrivi il loro valore con un senso del tuo valore. La rabbia può offrire un senso di indegnità per sostituire un senso di vergogna.
E alcune delle storie di vendetta che vengono trasmesse come la cotta di maglia implicano proprio questo tipo di sostituzione della vergogna per rabbia. Uno che ho sentito da donne a New York, St. Paul e Toronto, che tutti hanno giurato che è successo a qualcuno che qualcuno di loro conosceva, coinvolge solo questo tipo di gratificante movimento dall'imbarazzo e l'insicurezza alla rabbia giustificata. I dettagli della storia sono cambiati molto poco da una città all'altra: una giovane senza famiglia sta per sposarsi in una famiglia abbastanza aristocratica. Il suo fidanzato, un uomo in qualche modo, si offre generosamente di pagare il conto e lei accetta con gratitudine, dato che lei stessa ha davvero pochi soldi. (È stata descritta come una scrittrice freelance, una studentessa di medicina e una ballerina dai rispettivi narratori). Sembra una favola finché non scopre di aver dormito con la sua damigella d'onore.
La futura sposa decide, stranamente, di non fare nulla al riguardo. L'uno o due amici che sanno che lei sa sono sorpresi dalla sua mancanza di azione ma mantengono il loro shock per se stessi, credendo che il loro amico deve aver deciso che la sicurezza finanziaria valeva l'umiliazione. Il giorno del matrimonio arriva e tutto va splendidamente fino a quando il ministro chiede, di fronte alla congregazione riunita di diverse centinaia di ospiti – la maggior parte dei quali sono dalla parte della sua famiglia eretta e conservatrice – se qualcuno ha una ragione per cui questi due non dovrebbero essere uniti in matrimonio . La sposa si allontana dall'altare e si rivolge agli ospiti dicendo "So perché non possiamo sposarci. Sta dormendo con la damigella d'onore. "Uscendo dalla chiesa in un taxi in attesa, lei lo lascia con una faccia rossa, un amante rabbioso e vergognoso, e un conto enorme per la festa nuziale inesistente.
Non sorprende il motivo per cui questa storia venga ripetuta come la verità giurata: ha tutti gli elementi di una vendetta positiva. La giovane donna non si sedette intorno chiedendosi cosa avesse fatto di male per "guidare" il suo fidanzato tra le braccia di un'altra donna; non ha scagionato le persone a lei più vicine incolpando se stessa per le loro azioni egoistiche. La sua rabbia ha chiarito l'impossibilità della sua situazione e le ha permesso di andarsene con la sua autostima intatta dopo una grave battuta d'arresto. Si immagina che le lezioni siano state apprese tutt'intorno.
Ma non tutti i metodi di pareggio possono essere commessi con metodi e conseguenze deliberatamente equilibrati, specialmente quando coinvolgono individui veramente impotenti.
"Ho vissuto con mio fratello e sua moglie quando stavo crescendo", ha iniziato un chiamante a un programma radiofonico in cui l'argomento della discussione era la vendetta. Ero all'altro capo del filo e immediatamente percepii il dolore e la rabbia nella voce della donna che stava parlando. Era un'adulta, e l'incidente che stava raccontando era accaduto molti anni prima, ma i segni di scivolamento erano chiaramente ancora sulla sua anima. "Mio fratello era un uomo onesto, che mi ha accolto dopo che i nostri genitori sono morti, ma sua moglie era orribile. Era fredda e distaccata e si assicurava che sapessi che vivevo della loro carità. Un giorno in quinta elementare ho avuto il coraggio di portare a casa due amici a casa e mi ha umiliato di fronte a loro dicendo che mentre lei doveva fornire cibo e alloggio per me non aveva l'obbligo di fornirla per tutta la città . Avevo paura di dirlo a mio fratello perché pensavo che potesse schierarsi con lei e che non avevo nessun altro da cui andare. È stato terribile."
"Circa una settimana dopo ero seduto nel loro salotto formale e mi è venuta l'idea di strappare una pagina da ogni libro della loro biblioteca. Mi ci è voluto quasi un anno, ma penso di aver raggiunto ogni singolo volume. Sollevavo i pezzi di carta e li portavo in tasca in modo che potessi toccarli e dirmi che avevo un modo per riaverli. In qualche modo calmò la furia che non aveva dove andare. Mi ci sono voluti quindici anni di terapia per ammettere di aver mai commesso quel crimine segreto. L'ironia è che ora sono un bibliotecario. Passo il tempo a occuparmi dei libri. "
Molto è stato scritto sulla rabbia, soprattutto su come superarlo. Lavorare attraverso la rabbia è come lavorare su un puzzle di 3.000 pezzi della mappa aerea dell'Antartide; è un'idea corroborante in astratto ma quasi impossibile da realizzare nella naturale durata di una vita normale. E "lavorare attraverso" la rabbia potrebbe non necessariamente eliminare l'emozione; a volte di fronte alla rabbia e il bisogno di reciprocità contro un infortunio possono sottolineare una lunga lamentela.
"Conoscevo un uomo così abituato alla vendetta da non dover nemmeno portare con sé il piccolo cambiamento di rabbia", ha detto un anziano signore, riferendosi a un gangster che conosceva in gioventù. Ma chiaramente la vendetta non dovrebbe essere associata solo agli uomini nelle fedora il cui cognome è pieno di vocali; a volte vince il lato buono, motivato in parte da una sana rabbia.
La convinzione che una qualche versione del destino si prenderà cura dei più vulnerabili e punirà i malvagi è la chiave di volta del mito promettendo che, finché crederai che il bene trionferà, tutto si risolverà da solo. In generale, quindi, ci si aspetta che le persone rimangano parte – cioè, credono che dovrebbero far parte – un sistema che farà sempre uscire tutto anche alla fine, che bilancia le scale senza che nessuno debba mettere il pollice giù sul bordo per assicurarti che le scale siano a posto.
