Gli altri sottostimano il tuo dolore emotivo?

Fonte: freedigitalphotos.net

Rifiuti sono i tagli emotivi e graffi della vita quotidiana. Tutti noi li viviamo in grandezze sia grandi che piccole, e se la persona che ci respinge è un amante, un amico, un collega, un capo, un compagno di classe, un'istituzione, o anche uno sconosciuto parente, fanno sempre male.

Ma anche se i rigetti anche lievi pungono, i rigetti profondi, ripetuti o inaspettati possono suscitare un dolore emotivo che è letteralmente atroce. Dal momento che tutti hanno familiarità con la causa dei rifiuti feriti, quando ci troviamo alle prese con un nuovo rifiuto, ci aspettiamo che coloro che ci circondano mostrino un'empatia ampia e autentica per il nostro dolore. Tuttavia, siamo spesso delusi, poiché anche i nostri più cari non potrebbero capire quanto siamo veramente feriti, quanto ci sentiamo preoccupati di ciò che è accaduto, quanto siamo incapaci di parlare di qualsiasi altra cosa, o quanto sia impossibile trovarlo in movimento sopra.

Ma prima di mettere in discussione la lealtà e la cura dei tuoi amici e familiari, considera che molti studi hanno dimostrato che sottostimiamo costantemente il dolore emotivo che gli altri provano quando vengono respinti. Ancora più interessante, è altrettanto probabile che sottostimiamo il dolore emotivo che sentiamo noi stessi quando riflettiamo sulle nostre esperienze passate di rifiuto.

La domanda è: perché esistono questi vuoti di empatia?

Perché abbiamo lacune di empatia per il rifiuto

Uno dei motivi per cui il rigetto fa male tanto quanto fa è che gli stessi percorsi cerebrali attivati quando veniamo respinti si attivano quando proviamo dolore fisico. Quando si tratta di valutare la propria o altrui tolleranza per il dolore fisico, è stato a lungo stabilito che sottostimiamo costantemente le nostre capacità e quelle degli altri per gestire il dolore. Ad esempio, la maggior parte delle donne che avevano pianificato di partorire senza farmaci antidolorifici cambiano idea quando sperimentano l'inizio delle contrazioni.

Abbiamo una distorsione simile quando si tratta di valutare accuratamente il dolore emotivo causato dal rifiuto. In uno studio, i partecipanti sono stati abbinati. Una persona è stata sottoposta a un'esperienza di rifiuto mentre l'altra le ha osservate. Nonostante fossero presenti per gli eventi e vedendo le reazioni emotive della persona rifiutata, gli osservatori hanno costantemente sottostimato la quantità di dolore emotivo che il loro partner aveva vissuto.

In un altro studio, le persone sono state sottoposte a un'esperienza di rifiuto e hanno chiesto di indicare il loro livello di dolore emotivo subito dopo e ancora una settimana dopo. Quando era passata una settimana, i loro ricordi del loro dolore emotivo si erano attenuati in modo tale da aver sottovalutato in modo significativo quanto male si fossero realmente sentiti.

Queste lacune di empatia si verificano perché le nostre valutazioni delle esperienze viscerali (come il dolore emotivo) sono probabilmente ridotte al minimo a meno che non lo stiamo effettivamente sperimentando nel momento. In altre parole, siamo semplicemente incapaci di prevedere con precisione come si sentirà il rifiuto in futuro, in che modo avrà un impatto su di noi (o su un'altra persona) a meno che non abbiamo sperimentato un rifiuto di recente noi stessi.

Per illustrare questo punto, i ricercatori hanno chiesto agli insegnanti delle scuole medie di valutare una vignetta sul bullismo e valutare il dolore emotivo che il bambino vittima di bullismo sentiva. Un gruppo di insegnanti è stato prima sottoposto a un'esperienza di rifiuto prima di essere invitato a valutare la vignetta e un altro no. Il gruppo di insegnanti che hanno superato l'esperienza di rifiuto ha valutato il dolore emotivo dello studente molto più alto rispetto agli insegnanti che non sono stati sottoposti all'esperienza di rifiuto e hanno suggerito punizioni molto più severe anche per il bullo.

A chi dovremmo rivolgerci quando cerchiamo l'empatia per il rifiuto?

Quando cerchiamo l'empatia e il sostegno emotivo, dovremmo rivolgerci sempre a coloro che si interessano di più a noi e che si sono dimostrati capaci di esprimere attenzione, amore e convalida emotiva. Ma se il tempo è passato e le nostre ferite emotive non sono ancora guarite, le persone che hanno maggiori probabilità di "ottenere" come ci sentiamo (e perché le nostre ferite non sono ancora guarite) sono quelle che recentemente sono state respinte in qualche modo o in altro ( il rifiuto non deve essere identico nelle circostanze).

Dovremmo anche considerare che i rifiuti provocano ferite emotive che vanno oltre il semplice dolore emotivo. I rigetti possono danneggiare il nostro umore e la nostra autostima, possono causare ondate di rabbia e aggressività e possono influire sui nostri sentimenti di appartenenza. Anche queste ferite devono essere "trattate" e ne discuterò in dettaglio, così come dovremmo trattarle nei prossimi articoli, quindi restate sintonizzati.

Per una discussione esauriente sulle cause di rifiuto delle ferite emotive e su come trattarle, dai un'occhiata, Primo soccorso emotivo: Strategie pratiche per il trattamento del fallimento, del rifiuto, della colpa e di altri infortuni psicologici quotidiani (Hudson Street Press, 2013).

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