Scienziati nel Regno Unito hanno sviluppato una scansione del cervello, dicono, che può diagnosticare l'autismo negli adulti in 15 minuti con una precisione del 90%?
Questa è un'affermazione incredibile e strabiliante, pubblicata oggi su The Journal of Neuroscience.
L'aspetto più eccitante di questa notizia è che gli sviluppatori sperano che possa essere presto utilizzato per schermare i bambini per i disturbi dello spettro autistico.
Il documento su questa novità pionieristica è stato scritto da Christine Ecker, MSc, PhD, docente al Dipartimento di Scienze forensi e neurologiche dello sviluppo presso l'Institute of Psychiatry del King's College di Londra, e il suo collega, il dott. Declan Murphy, professore di Psichiatria e Cervello. Maturazione.
Il dott. Ecker è stato il principale ricercatore e coordinatore del progetto dello studio multicentrico Autism Imaging (studio AIMS). Questo consorzio di prestigiosi centri di ricerca lavora per mappare l'anatomia e la connettività dei sistemi cerebrali riguardo i sintomi sottostanti del Disturbo dello Spettro Autistico (ASD) e per studiare i meccanismi genetici dell'ASD. Il Dott. Ecker sta lavorando per stabilire la neuroanatomia come biomarker per l'ASD, che può essere utilizzato nella diagnosi di autismo e altre condizioni di sviluppo neurologico assistito da risonanza magnetica.
Attraverso uno scanner MRI e le tecniche di imaging 3D, Ecker e i suoi colleghi hanno valutato diversi aspetti della materia grigia del cervello: struttura, forma e spessore, concentrandosi sui marcatori chiave dell'ASD.
Lo studio è stato piccolo, ma conclusivo: 59 adulti di sesso maschile di età compresa tra 20 e 68 anni. Venti partecipanti avevano ASD e 19 avevano ADHD (Disturbo da deficit di attenzione e iperattività); gli altri 20 erano controlli sani.
I ricercatori hanno testato tutti i partecipanti con la scansione cerebrale e l'imaging 3D e hanno trovato che fosse molto efficace nell'identificare le persone che erano già state diagnosticate con autismo.
Questo tipo di diagnosi rapida dei marcatori biologici può cambiare la vita di molte famiglie.
Ecker: "Potrebbe aiutare ad alleviare il bisogno di un processo di diagnosi emotivo, dispendioso in termini di tempo e costoso che i pazienti con ASD e le famiglie devono attualmente sopportare".
Ogni piccola buona notizia riguardante l'autismo è benvenuta. Mentre questo sicuramente fa ben sperare per la diagnosi, progressi come questo sono anche essenziali per trovare finalmente una cura.
Per ulteriori informazioni su ASD, ADHD e altri disturbi dell'infanzia, leggi Alphabet Kids: una guida ai disturbi dello sviluppo, neurobiologici e psicologici per genitori e professionisti.