Lo scorso fine settimana, abbiamo avuto il privilegio di parlare in Minnesota per l'Autism Society of Minnesota o AUSM (pronunciato "Awe-some" per la strada). La nostra missione era la stessa che è stata negli ultimi cinque anni: uscire di casa. ("Yippeee! Nessun bucato per due interi giorni!")
Ci scherziamo, naturalmente; era uscire dalla casa e diffondere Il movimento dell'imperfezione condividendo con i genitori di bambini con bisogni speciali come abbiamo imparato ad abbracciare le disabilità dei nostri figli e tutte le imperfezioni che li accompagnano. ("Mamma, perché hai il numero di casa del mio preside sulla chiamata rapida?")
Come di solito accade quando parliamo con gruppi di bisogni speciali, la folla era molto interessata al nostro argomento, sebbene questo gruppo AUSM fosse particolarmente attento.
"Ehi, Pat, hai notato che nessuno si è addormentato questa volta?"
"Lo so e non sono nemmeno venuti per i biscotti grandi, perché non ce ne sono."
Per molti genitori, la nostra presentazione offre loro l'opportunità di connettersi con gli altri, di ridere delle proprie imperfezioni e di riflettere sulle realizzazioni e le forze dei loro figli speciali.
Durante la fase di domanda e risposta di questo particolare discorso, una donna attraente ha alzato la mano e ha spiegato: "Vivo in una delle città più ricche e perfette del Minnesota. Le persone sono così preoccupate della perfezione e parlano sempre dei loro figli perfetti. Onestamente, ero allo stesso modo con mia figlia che probabilmente sarebbe considerata "perfetta" per gli standard odierni. Quando ho avuto mio figlio che ha l'autismo, sono stato buttato fuori da quel tapis roulant di perfezione. Sono molto più felice ora. "
Poi chiese: "Come faccio a convincere altri genitori a scendere dal tapis roulant per vedere che i bambini non devono essere perfetti per portarti gioia?"
Siamo rimasti perplessi. Non solo non sapevamo come rispondere alla domanda; ma, inoltre, non ci sentivamo a nostro agio nel ritornare al nostro metodo provato e vero per deviare le domande difficili ("Sì, vorremmo usare un'ancora di salvezza e" telefonare a un amico intelligente ").
La verità è che ci siamo posti una domanda simile da quando abbiamo saputo delle disabilità dei nostri figli: come possiamo convincere i genitori di bambini "perfetti" a vedere oltre le imperfezioni dei bambini speciali?
I genitori in altri colloqui hanno espresso la stessa preoccupazione. "Non devi dirci qualcosa sui doni dei nostri figli; li conosciamo già. Devi dire ai genitori che non hanno bambini con disabilità su di loro ".
Non possiamo dire che non abbiamo cercato di raggiungere i genitori di bambini senza disabilità. Noi e molti dei pianificatori di riunioni per gruppi di genitori con bisogni speciali abbiamo tentato invano di invitarli alle nostre presentazioni, ma raramente vengono. Alcuni sono stati molto aperti sui motivi:
"Non ci sto andando! Qualcuno potrebbe vedermi e pensare che c'è qualcosa di sbagliato in mio figlio. "
"Perché dovrei voler sentire due sorelle amare lamentarsi perché i loro figli hanno problemi?"
"Tutti quei genitori vogliono fare soldi con i nostri figli".
Ci è stato ricordato il nostro fallimento nel raggiungere questi genitori durante uno dei nostri discorsi per una presa di posizione speciale in una ricca città del Massachusetts. Appena fuori dal nostro incontro, dall'altra parte della porta a vetri, c'era la normale riunione della PTO (tre volte più grande del nostro incontro) .
Guardammo attraverso la porta e pensammo : perché siamo qui e loro là fuori? Perché non possiamo venire tutti insieme?
Eravamo davvero così diversi? I nostri figli potrebbero essere diversi nell'aspetto, o nel pensiero, o persino nel QI, ma non erano i nostri obiettivi per loro uguali: assicurare che ricevessero l'istruzione di cui hanno bisogno per raggiungere il loro massimo potenziale?
Mentre i genitori del nostro incontro stavano condividendo le loro più grandi gioie ("Mio figlio di 8 anni è stato invitato alla sua prima festa di compleanno oggi!"), I loro più grandi dolori ("Mia figlia doveva essere ricoverata in ospedale per la depressione"), e il loro più caro Ride ("Mio figlio mi ha detto che oggi ha mancato di pranzare con il Preside?"), non abbiamo potuto fare a meno di guardare attraverso il vetro e chiedermi di cosa parlassero gli altri genitori. Sono stati aperti sulle loro preoccupazioni ed errori genitoriali? Stiamo offrendo supporto, comprensione e conoscenza per aiutarci reciprocamente? O stavano usando l'opportunità di mostrare il loro lavoro sul tapis roulant vantandosi della perfezione dei loro figli? Speriamo sicuramente che non sia il secondo. Perché, come abbiamo imparato personalmente e da tanti altri, passare il tempo sul tapis roulant non è tutto ciò che vale la pena. Non ci prendiamo nemmeno la briga di andare avanti con loro, con gran dispiacere dei nostri mariti.
"Hey Gene, sai che il tapis roulant non è solo per asciugare i maglioni, giusto?"