Gli usi politici delle etichette psichiatriche

Molto è stato scritto di recente sulla cosiddetta "regola Goldwater" dell'American Psychiatric Association e ha organizzato la politica ufficiale della psichiatria che vieta la diagnosi psichiatrica di politici e personaggi pubblici. Ciò che generalmente manca in queste discussioni è un apprezzamento dell'uso storico e dell'abuso della psichiatria per scopi sociopolitici, in questo paese e in tutto il mondo.

Thomas S. Szasz, MD, professore di psichiatria che ha identificato gli usi della psichiatria sanzionata dallo stato e la diagnosi psichiatrica come metodi di controllo sociale.

Fonte: dominio pubblico

Il famoso psichiatra-psicoanalista Thomas S. Szasz ha sottolineato brillantemente anni fa il ruolo sociale della psichiatria come braccio di stato. A differenza dei medici di altre specialità, gli psichiatri – e, per estensione, i professionisti della salute mentale non medici come gli psicologi e gli assistenti sociali – occupano una posizione unica all'interfaccia della medicina e del sistema legale e esercitano una grande quantità di potere per trattare i loro pazienti coercitivamente. Questo non è casuale; mette in evidenza la psichiatria come agente di controllo sociale. Se una persona ha il diabete, lo stato non ha il potere di costringere una tale persona a prendere la sua insulina. Se si dice che una persona ha la schizofrenia, lo stato – attraverso la psichiatria – può obbligare una persona in trattamento involontario. Molto è stato detto su questo argomento (vedi la Legge di Szasz , la Libertà e la Psichiatria ), e non tratterò qui questo punto. Inutile dire che il ruolo sociale svolto dallo psichiatra è molto diverso da quello dell'oncologo o dell'oftalmologo.

Nell'Unione Sovietica, dissidenti politici che non erano d'accordo con il dominio socialista erano etichettati con una malattia inesistente chiamata "schizofrenia strisciante" (russo: vyalotekushchaya shizofreniya ) e rinchiusa in manicomi. Oggi, negli Stati Uniti, etichettiamo i politici con i quali non siamo d'accordo con disturbi mentali come "personalità narcisistica" o "psicopatici" (vedi le critiche di entrambi i presidenti Obama e Trump). Questa non è altro che una psichiatrizzazione sommersa di disaccordi socio-politici.

Invece di etichettare coloro con i quali non siamo d'accordo con i disturbi mentali, saremmo meglio serviti per avere discussioni sostanziali sulla politica e le questioni del dibattito. Ricorrere alle etichette psichiatriche per descrivere i politici e il loro comportamento non solo applica la diagnosi psichiatrica in modo impreciso (ovviamente, non ha senso parlare di diagnosi psichiatrica di una paziente non paziente – la diagnosi richiede sempre il consenso, come sottolinea Szasz), serve anche a scusarsi il comportamento dei nostri avversari politici, spiegandolo in termini di psicopatologia anziché di politica. Questo punto è stato astutamente sottolineato dal noto psichiatra Allen Frances.

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Ovviamente, chiunque può soffrire di problemi nella vita, inclusi i politici, e questo non significa che non esistono problemi di questo tipo che possono influire sulla leadership politica. Si tratta semplicemente di evidenziare i problemi inerenti all'uso della diagnosi psichiatrica nell'ambito della politica e di mettere in guardia sulle conseguenze di ciò.

Mark Twain una volta ha scherzato dicendo che "a un uomo che vuole usare male un martello, tutto sembra un chiodo". Invito gli psichiatri e gli psicoterapeuti a mettere giù il DSM, a smettere di giocare al dottore e a concentrarsi non sulla diagnosi di quelli con cui non siamo d'accordo piuttosto proporre alternative politiche e attenersi ai problemi. La nostra identità professionale dipende da questo.

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