Community College

Collaboratore ospite: Cailyn Heintzelman

Fonte: Shutterstock

Scegliere di andare in un college della comunità dopo il liceo invece di un'università di quattro anni non è stata una scelta facile per me e mi ha causato molta ansietà.

Con così tanti miei amici diretti a scuola, mi sentivo un po 'indietro, come se mi stessi perdendo il divertimento o che la gente potesse pensare che non sarei riuscito a entrare in una buona università. Dopo tutto, il college comunitario non era qualcosa che la mia scuola superiore incoraggiava apertamente. Ma per me è stata la scelta giusta. L'ho visto molto più di un semplice posto in cui i miei genitori mi toglievano le spalle per fare i miei passi successivi: risolveva quasi tutte le mie paure riguardo all'andare al college.

C'erano diversi fattori in atto che non rendevano ragionevole andare a un'università di quattro anni che andava fuori dal liceo. Innanzitutto, è stato il mio scarso punteggio del test ACT. Sebbene fossi stato al turno d'onore ogni anno, non ero un campione di prova e quindi il mio ACT non era soddisfacente.

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Il secondo era il problema delle mie difficoltà di apprendimento. Mentre mi rifiutavo di permettere alle mie disabilità di ottenere il meglio da me, non ero sicuro di come mi esibirei in un contesto universitario che offrisse un aiuto limitato. In terzo luogo, era il fatto che non avevo idea di cosa volessi fare e, a sua volta, non avevo idea di quale scuola sarebbe stata anche la migliore per me. E infine, a causa del mio basso punteggio di test e della situazione finanziaria della mia famiglia, ottenere una borsa di studio sarebbe stato molto difficile. La mancanza di borse di studio in coppia con un'ansia schiacciante sul debito significava che avevo bisogno di trovare una strada più economica al college.

I dati suggeriscono che circa il 30% delle matricole universitarie abbandonano dopo il primo anno (CollegeAtlas.org, 2017). *

Così sono andato al college della comunità nel mio distretto. Non conoscevo nessuno e quasi nessuno della mia scuola era lì. Ho preso le mie lezioni di introduzione, tenuto per me, e fatto frequenti visite al mio migliore amico al college.

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Dopo il primo semestre ho ottenuto i miei voti indietro e avevo ricevuto tutto come, meglio di tutti i miei amici di un'università che dovevano prendere le stesse identiche lezioni. Con i miei buoni voti non ero più preoccupato di come sarebbero andate le mie disabilità al college. All'inizio del mio secondo semestre al Community College sono andato in classe il primo giorno e ho visto circa dieci persone della mia scuola superiore che erano tornate da un'università. Quando ho parlato con questi studenti del perché erano tornati la risposta era generalmente la stessa: il college era troppo divertente, non avevano un buon sistema di supporto, o non avevano investito abbastanza tempo nelle lezioni.

A questo punto avevo già iniziato a vedere quanto fosse utile il college comunitario, ma vedere tutti quegli studenti tornare era la conferma che avevo fatto la scelta giusta. Alla fine del mio secondo semestre, avevo di nuovo ricevuto tutto come.

Gli studi dimostrano che oltre il 75% degli studenti richiesti per prendere corsi di recupero non si laurea mai (CollegeAtlas.org, 2017). *

Con il mio terzo e quarto semestre avevo quasi completamente finito con i miei requisiti di istruzione generale e alla fine avevo deciso il mio maggiore. Questo mi ha portato ad incontrare un professore particolarmente affascinante. Con piccole classi di non più di 40 studenti, è stato facile per me conoscere questo professore su base più personale e lei è diventata una specie di mentore per me. Mi ha invitato a tutti i tipi di opportunità speciali e, sapendo che volevo trasferirmi in un'università di quattro anni, mi ha spinto a rafforzare la mia scrittura e mi ha sfidato a ricercare argomenti controversi. Con il suo aiuto e la sua motivazione ho completato tutti i miei corsi di istruzione generale, qualcosa che ogni studente universitario deve fare, con colori brillanti ed è stato chiesto di unirsi a Phi Theta Kappa, la società internazionale degli onori dei college biennali.

Come parte di una società d'onore, ero più fiducioso nell'applicare ai college e mi permetteva di qualificarmi per borse di studio accademiche, il che riduceva notevolmente la mia ansia per le finanze del college. Inoltre, da quando avevo terminato la mia laurea di due anni, il mio punteggio del test ACT non era più richiesto durante il processo di richiesta. Pertanto, tutte le università che ho visto quando ho fatto domanda erano che avevo ricevuto buoni voti sia nel liceo che nel college. Con la nuova sicurezza aggiunta ero in grado di applicare alle università che non avrei mai sognato di candidarmi per uscire dalla scuola superiore. Alla fine, con i miei voti e facendo parte di Phi Theta Kappa, sono stato accettato in tutte le scuole a cui ho fatto domanda, ad eccezione di uno.

Andare al college della comunità ha fatto prendere la scuola che volevo andare molto facile. Da quando ho capito che cosa volevo fare, ho applicato solo le scuole con quei programmi e da lì ho scelto la scuola migliore per me. Ho scelto una scuola che avesse un focus più accademico piuttosto che un focus sociale perché sapevo abbastanza del mio stile di apprendimento per sapere che una scuola di "festa" non era la cosa più adatta a me. Ho anche scelto una scuola privata con una popolazione più bassa in modo da poter continuare ad essere in classi più piccole che offrono più attenzione personale. Perché ero abbastanza grande da sapere quale fosse la cosa migliore per me, ed ero motivato a dimostrare che il college non mi aveva riportato indietro, ero in grado di prosperare all'università e alla fine mi fu chiesto di unirmi a Phi Alpha Theta, una storia nazionale onora la società. Ora mi aspettavo di laurearmi magna cum laude a maggio 2017 con metà del debito di molti miei coetanei.

Sapevo che andando all'università di quattro anni sarei stato troppo stressato per il debito, troppo distratto per concentrarmi e alla fine mi sarei messo in difficoltà. Andare in un college comunitario, credo, mi ha dato il successo.

* "Statistiche degli abbandoni scolastici ." CollegeAtlas.org, 13 marzo 2017

Riflessioni di Paul C. Holinger, MD

Questo saggio sembra trasmettere un processo molto riflessivo e autoriflessivo da parte di una giovane donna mentre transita dalla tarda adolescenza alla prima età adulta. Le tue impressioni?

Fonte: Cailyn Heintzelman

Cailyn Heintzelman è un neolaureato della Loyola University di Chicago con una laurea in storia e un focus sui diritti umani. Al di fuori della scuola i suoi interessi includono il tifo per i Chicago Blackhawks, passare il tempo con il suo gatto e andare ai concerti.