L'intenso rancore politico che abbiamo visto esibirsi a Washington potrebbe recentemente ridiscendere per creare nuove aspettative e norme nel modo in cui interagiamo con gli altri? La teoria dell'apprendimento osservativo suggerirebbe che questa potrebbe essere una conseguenza non intenzionale del combattimento politico e potrebbe essere una tendenza molto preoccupante se si apprezza la civiltà e l'etica.
Il combattimento politico non è una novità. Ciò che potrebbe essere nuovo è il fatto che possiamo osservarlo 24 ore su 24, via cavo, internet e altri media. Ciò che potrebbe anche essere nuovo è l'intenso livello di comportamento irrispettoso tra gli estremisti politici che si rifiutano semplicemente di ascoltare qualcuno diverso da quelli che pensano esattamente come loro. Il recente dibattito sul tetto del debito tra i politici è un ottimo esempio.
La teoria dell'apprendimento osservativo ci dice che osserviamo gli altri e tendiamo a modellarne il comportamento (specialmente se i modelli sono rinforzati). La mia preoccupazione è che essendo spesso esposti al comportamento verbale irrispettoso e aggressivo dimostrato tra i nostri funzionari eletti, questo stile di interazione si riverserà sugli altri in tutta la nostra cultura. Purtroppo, penso che lo abbia già fatto.
Se ci aspettiamo che le persone si comportino secondo principi etici generalmente concordati come il rispetto, la responsabilità, l'integrità, la competenza e la preoccupazione (cioè RRICC) nel trattare con gli altri, non vediamo questi comportamenti modellati nei nostri funzionari eletti che ottengono molto pubblico attenzione e le luci della ribalta giorno dopo giorno, allora come possiamo aspettarci che i nostri vicini, i bambini, i colleghi e i membri della comunità in generale si comportino in modo diverso? Inoltre, questo stile di comportamento tra gli altri è spesso evidenziato (e rinforzato) nei reality show popolari con queste "stelle" rinforzate anche con denaro, fama e altri vantaggi. Infatti, se tendiamo a premiare un particolare comportamento egregio con maggiore attenzione, allora forse è davvero improbabile che ci sia una comunità in cui la compassione, il rispetto e la cortesia siano apprezzati e supportati.
Abbiamo la curiosa tradizione di riferirsi ai nostri funzionari eletti come "l'onorevole". È una tradizione molto strana dato il comportamento di così tanti di questi individui.
Se vogliamo vivere in una comunità etica, abbiamo bisogno di coloro che ricevono la massima attenzione per modellare il tipo di comportamento che consideriamo una comunità. Sembra che ci sia una lunga strada da percorrere su questo fronte se vogliamo una cultura e una comunità che non solo valorizzino, ma si aspettino un alto grado di comportamento etico che sia evidenziato dal rispetto, dalla civiltà e dalla compassione.
Allora, cosa ne pensate?