Molte persone hanno definito "narcisistico" Donald Trump, ma rimangono perplessi dal perché dice quello che fa e che cosa farà se perderà le elezioni. Recentemente, alcuni commentatori hanno iniziato a descriverlo come "sociopatico". Ma molta confusione persiste su cosa significhi esattamente questo secondo termine. Sempre più spesso, il termine è fondamentale da comprendere.
Come psichiatra, ho trattato pazienti con disturbi della personalità sociopatici. Ciò che li distingue, in generale, è la mancanza di rimorso o di colpa per la violazione delle norme sociali – riguardanti la verità oi diritti degli altri. Sono dei bugiardi incredibilmente convincenti. Molti sono truffatori. Possiedono capacità misteriose per convincere gli altri della loro onestà e verità.
Recentemente, mi è stato chiesto spesso cosa penso, come psichiatra, dei nostri candidati alla presidenza. Non è etico per me diagnosticare persone che non ho intervistato personalmente. Ma gli psichiatri possono fornire informazioni generali sulle diagnosi, migliorando la consapevolezza pubblica sulle diagnosi psichiatriche.
Con l'aumento della ricerca e della clinica, il concetto di sociopatia si è spostato. Una volta considerata, la "psicopatia", più recentemente, il Manuale Diagnostico e Statistico 5 (o DSM5), ha descritto il fenomeno come "Disturbo della personalità antisociale" (ASPD):
"Un modello pervasivo di disprezzo e violazione dei diritti degli altri … come indicato da … incapacità di conformarsi alle norme sociali … Ingannevole … mentire ripetuto … o fregare gli altri per profitto personale o piacere … Impulsività o incapacità di pianificare in anticipo, Irritabilità e aggressività … Disprezzo incurante per la sicurezza di sé o degli altri, irresponsabilità costante … Mancanza di rimorso … essere indifferenti o razionalizzare avendo ferito, maltrattato o rubato da un altro. "
Approssimativamente 1-4% della popolazione generale, e circa l'8% dei pazienti psichiatrici ha ASPD, con maschi 3-5 volte più probabilità rispetto alle donne. Varia in gravità, da lieve a grave, e in quali di questi tratti sono più importanti.
Ma è notoriamente difficile da trattare o modificare. Generalmente, i sociopatici non sono interessati a cambiare i modelli di interazione di lunga data o a ricevere cure. Queste caratteristiche persistono spesso per decenni, nonostante le pressioni sociali a cambiare.
I sociopatici sono preoccupanti perché possono ingannarci facilmente. Gli studi dimostrano che rileviamo solo bugie metà tempo – non meglio del caso. Dal momento che vediamo che molti di loro ottengono informazioni dagli altri, questi tratti possono diventare più chiari. Ma a quel punto potrebbero aver già imbrogliato noi.
Potremmo erroneamente credere che una volta che i sociopatici ottengono ciò che apparentemente vogliono – un particolare lavoro o un partner sessuale – saranno soddisfatti e smetteranno di essere sociopatici. Ahimè, questo è raramente il caso. Piuttosto, tali tratti di personalità tendono a resistere.
Al contrario, il narcisismo, come definito dal DSM5, consiste in "menomazioni nella funzione autonoma" – o identità ("eccessivo riferimento agli altri per auto-definizione e regolazione di autostima") o auto-direzione ("l'impostazione degli obiettivi si basa su ottenendo l'approvazione degli altri "), con" menomazioni nel funzionamento interpersonale "- o empatia o intimità (" relazioni in gran parte superficiali ed esistono per servire la regolazione dell'autostima … il minimo interesse genuino per gli altri … ").
La sociopatia e il narcisismo differiscono quindi in modi chiave. Il narcisismo di solito porta le persone ad esagerare le loro conquiste, ma la sociopatia è più propensa a spingere verso il basso il disprezzo per la verità.
Gli individui possono anche avere combinazioni di entrambi questi disturbi o tratti della personalità. Dopotutto, il DSM elenca solo 10 disturbi di personalità; ma non due persone sono esattamente uguali. Anche se le persone condividono determinati tratti della personalità, l'intensità e le manifestazioni variano.
Tratti e disturbi della personalità si verificano anche lungo gli spettri da minimo a moderato a grave. Innumerevoli persone mostrano questi tratti quando questi non raggiungono il livello di disturbi – che, per definizione, compromettono significativamente il funzionamento a casa o al lavoro. Molte persone si sentono depresse dopo grandi delusioni. Ma altri si suicidano. Prima di fare un test, molti di noi si sentono nervosi, ma l'ansia paralizza alcune persone. Una volta ho trattato una paziente che era così bloccata dall'ansia che non poteva attraversare la strada a meno che qualcuno non l'avesse accompagnata. Ha fatto tutte le sue annuali feste natalizie al piano di sotto dal suo appartamento.
Questi disturbi e tratti, quando presenti, interagiscono anche con altri aspetti delle nostre personalità – timidezza, estroversione e intelligenza – che siano verbali, matematiche, sociali o emotive. Quindi, una persona può avere tratti di sociopatia e avere un minore rispetto per la verità o norme sociali, ma essere un geniale scrittore, pittore o politico.
Tutto questo per dire che questi problemi sono complessi, ma possono fornire un quadro che può aiutare a comprendere gli aspetti chiave delle persone che incontriamo e il loro comportamento, e nel dare un senso a loro – per riconoscere che le nostre risposte emotive individuali a loro possono dire qualcosa su di loro – non solo noi, e che queste categorie possono sopportare.
La consapevolezza delle categorie di tratti di personalità può anche aiutarci, come paese, a prendere le migliori decisioni possibili su chi dovremmo scegliere come nostri leader.
Gli psichiatri non possono diagnosticare persone che non abbiamo incontrato e intervistato, ma possiamo provare a educare gli elettori mentre prendono le loro decisioni.
