Sei sicuro che stai creando l’impressione che desideri?

Una nuova ricerca mostra come sapere quando stai creando la migliore impressione.

Il linguaggio del corpo è chiaramente una parte importante della comunicazione non verbale. Ogni incontro che hai con le persone della tua vita coinvolge non solo ciò che dici, ma anche ciò che fai con il tuo viso e il tuo corpo. Idealmente, ciò che dici in realtà corrisponde a quello che fai, così come quello che senti, in modo da creare la migliore impressione possibile. Un interessante esempio di comunicazione attraverso il linguaggio del corpo è venuto durante lo stato dell’indirizzo dell’Unione del 2019 il 5 febbraio 2019. Potresti aver visto il filmato nel tuo newsfeed della presidente della Camera Nancy Pelosi e del presidente Donald Trump scambiandosi barbe non verbali quando, a un certo punto in il discorso, Pelosi si alzò per applaudire. Nel mettere insieme le mani, però, era chiaro che non si sentiva affatto di buon umore. I sorrisi di entrambi scambiati sembravano artificiali e forzati. Anche se in seguito Pelosi ha negato che si trattasse di applausi sarcastici, i social media sono esplosi con meme, gif e hashtag che suggerivano che il mondo vedeva il suo comportamento non verbale come una chiara espressione di disdegno.

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I ricercatori che studiano la comunicazione non verbale hanno da tempo compreso la discrepanza che può sorgere tra ciò che la gente dice e ciò che i loro volti e corpi rivelano effettivamente sui loro stati interiori. Ad esempio, ci sono un certo numero di muscoli nel corpo che devono muoversi tutti in un certo modo per far sì che un sorriso o un’emozione piacevole vengano registrati come genuini da qualcun altro. Sarebbe quindi logico che, nel pubblico scambio Trump-Pelosi, i dubbi si esprimessero liberamente sulla sincerità dell’ammissione esteriore di un buon partito da parte di entrambi i partiti.

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In un articolo particolarmente tempestivo che appare nel Journal of Nonverbal Behavior, University of Missouri-St. La psicologa Louis Miles L. Paterson (2019) citava la teoria del “conflitto-affiliazione” o “equilibrio” come l’approccio dominante nel campo per spiegare e predire il corso delle interazioni non verbali. Secondo questa teoria, le persone segnalano la loro intimità con gli altri attraverso una varietà di comportamenti che includono lo spazio personale (distanza), lo sguardo, il sorriso e l’auto-rivelazione. La teoria prevede, osserva, che se una persona si discosta dal livello “confortevole” di intimità, l’altra persona (o forse entrambe) compenserebbe aggiustando il livello di intimità verso il basso.

Questa teoria può essere applicata a certi tipi di incontri in cui le persone adattano il loro comportamento in base a come reagiscono i loro interlocutori, ma qualcosa al di là di un tentativo di equilibrio sembra essere dietro l’antagonismo che Trump e Pelosi si mostrano l’un l’altro nella loro apparente esibizione pubblica di riguardo reciproco. Patterson ha proposto che, invece, il comportamento non verbale debba essere compreso nei termini delle funzioni che serve.

Patterson suggerisce che le persone inizino “schemi di interazione non verbale per servire diverse funzioni sociali” (p.3). Usano espressioni non verbali per aiutarli a raggiungere questi obiettivi, consciamente o inconsciamente. Potresti provare a usare la tua espressione facciale per fornire informazioni (come il tuo stato emotivo), regolare il modo in cui l’interazione si svolge, esprimere sentimenti di intimità, mostrare chi è il capo o gestire il modo in cui le altre persone ti percepiscono. Qualcuno che indossa un sorriso perpetuo, per esempio, sta cercando di apparire amichevole e accomodante, anche se quell’espressione congelata potrebbe avere il risultato esattamente opposto. Un buon modello di comportamento non verbale, quindi, deve anche considerare i fattori che influenzano il modo in cui gli altri percepiscono le persone che emettono questi segnali.

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A questo punto, potresti pensare che l’idea di inventare qualcosa che si avvicini a una teoria completa e utile dell’espressione non verbale possa sembrare impossibile da ottenere. Emozioni, cognizioni, contesto sociale e livello di intimità sono solo alcune delle possibili complicazioni che influenzano il modo in cui le persone interagiscono a livello non verbale. Riconoscendo queste complessità, Patterson ritiene che sia ancora possibile proporre un approccio sistematico che riduca queste molte complessità in una serie di fattori utilizzabili che potrebbero superare il test empirico.

Invece di proporre che le persone in un’interazione si comportino semplicemente in modo reciproco, il “modello di processo parallelo della comunicazione non verbale” di Patterson propone che le persone ei loro partner di interazione facciano parte di un sistema più ampio in cui si verificano simultaneamente più processi. Tu e il tuo partner, Patterson propone, fate parte di un ambiente sociale in cui ognuno di voi porta i propri determinanti individuali di biologia, cultura, genere e personalità. Ognuno di voi ha risorse cognitive che includono le vostre aspettative, sentimenti, obiettivi e disposizioni, e potete dirigere queste risorse focalizzando la vostra attenzione e decidendo come spendere la vostra energia. Infine, il tuo comportamento riflette tutti questi fattori, così come i giudizi sociali fatti dai tuoi partner.

L’idea di un approccio sistemico significa che non puoi realisticamente scegliere una serie di fattori dalle altre forze che operano al momento. L’intera serie di influenze gioca un ruolo interattivo. Ad esempio, stai camminando lungo un marciapiede affollato quando qualcuno ti incontra. Per essere sicuro, non hai “nessuna relazione”, ma ognuno di voi porta spunti su di sé (ad esempio, età, sesso, razza e persino classe sociale) che ti innescheranno a interpretare il comportamento degli altri. Ciò che traspare tra te e questo estraneo nel corso di questa interazione rifletterà le tue aspettative, sia che tu dia alla questione qualsiasi pensiero (quelle risorse cognitive), quali sono i tuoi obiettivi (come non fare un nemico con uno sconosciuto), e se sei – per dirla semplicemente – una persona “carina” oppure no. L’altra persona, allo stesso tempo, sta giudicando il tuo comportamento e, a seconda di chi “sbatte le palpebre per primo” metaforicamente, la situazione può portare a una grande quantità di cattiva volontà o invece a un piacevole momento in cui ti scusi le scuse. Chiaramente, il contesto ha un ruolo, perché nulla di tutto ciò sarebbe importante se non ci fosse una folla a fungere da motivo per avvicinarsi troppo l’uno all’altro, ma le interpretazioni che ognuno di voi porta alla situazione gioca anche un ruolo cruciale. Forse questo è il motivo per cui è più probabile che la rabbia della strada avvenga rispetto alla rabbia del marciapiede, mostrando l’importanza della comunicazione non verbale e del contesto.

Non ci sono spiegazioni semplici, secondo Patterson, del perché le persone interpretano il comportamento non verbale degli altri da semplici segnali, ma il contesto è chiaramente una grande influenza. Quando Trump e Pelosi si scambiarono i loro sorrisi e gesti tutt’altro che sinceri, furono influenzati non solo da potenziali sentimenti di animosità personale, ma anche dal fatto che erano sul palcoscenico mondiale, con le telecamere che registravano ogni gesto trasmesso a un pubblico di milioni. È improbabile che il tuo comportamento non verbale riceva un’attenzione così ampia, ma tuttavia, nel tuo mondo, anche il modo in cui interagisci con le persone a te vicine fa parte di un più ampio insieme di sistemi. Patterson considera le interazioni non verbali come parzialmente automatiche, ma anche in parte sotto il tuo controllo, se sei sufficientemente motivato e sei in grado di dedicare abbastanza risorse mentali alla situazione. Crede di poter adattare il comportamento non verbale per permetterti di raggiungere i tuoi obiettivi, se metti un po ‘di potere mentale dietro i tuoi gesti e le espressioni facciali.

Per riassumere, le interazioni molto pubbliche tra personaggi pubblici noti evidenziano semplicemente ciò che ognuno passa quotidianamente fuori dalle luci della ribalta. Nella propria comunicazione, l’approccio sistemico proposto da Patterson suggerisce di guardare tutti gli aspetti di quelle situazioni che possono influenzare il modo in cui percepite e il modo in cui vengono percepiti dai vostri interlocutori. Le relazioni sono la somma di molti fattori complessi e la partecipazione a questo elemento chiave della comunicazione non verbale può aiutare a garantire che i tuoi sentimenti e pensieri siano interpretati in un modo che fornisca la tua realizzazione.

Riferimenti

Patterson, ML (2019). Un modello di sistemi di interazione diadica non verbale. Diario di comportamento non verbale . doi: 10.1007 / s10919-018-00292-w