Negli ultimi anni, ho passato molto tempo a parlare con le donne di tutto il paese sui modi in cui i loro sentimenti nei confronti dei loro corpi influenzano l'immagine corporea delle loro figlie. Se sei costantemente critico verso il tuo corpo, stai certo che non passerà molto tempo prima che tua figlia inizi a criticare anche il suo stesso corpo.
Ho sfogliato l'ultimo numero di More magazine ieri quando mi sono imbattuto in un oggetto che ha attirato la mia attenzione: uno studio di Tracy Tylka, professore associato di psicologia alla Ohio State University. Lo studio di Tylka ha scoperto che l'influenza più potente sull'immagine corporea era l'opinione degli altri. "Si scopre che guardiamo se gli altri accettano i nostri corpi per determinare se li apprezziamo noi stessi", ha detto Tylka in un comunicato. "Non è il nostro peso, ma invece se gli altri nel nostro social network ci apprezzano."
Il sentirsi accettati inizia – o no – a casa. Le nostre ragazze vogliono sapere che le amiamo e le accettiamo, proprio come loro. Vogliono sapere che pensiamo che siano belli. E sebbene possiamo dire loro così, ripetutamente, il potere del vecchio detto che "le azioni parlano più forte delle parole" non può essere negato.
Succede così: una giovane mamma disprezza le sue cosce "pesanti", facendo costantemente osservazioni negative e facendo ossessivamente sollevamenti di gambe ogni giorno mentre la sua bambina guarda, a volte cercando di imitare gli esercizi di mamma. Col passare degli anni, la litania di autocritica di mamma continua mentre lei dice alla sua bambina che è bella così com'è. Poi un giorno, mentre la bambina si trasforma in una giovane donna, passa uno specchio dove nota, per la prima volta, che le sue cosce sono modellate proprio come quelle di sua madre. In un solo istante, sente anni di autocritica di sua madre e decide in quel momento di odiare le sue cosce "pesanti".
Sì, è importante per i nostri figli ascoltare messaggi di accettazione e commenti positivi da parte nostra. Ma è anche importante che ci sentano parlare gentilmente di noi stessi e degli altri. Infatti, Tylka ha detto del suo studio, "Una delle implicazioni cliniche è quella di educare i partner, la famiglia, gli amici ei media sull'importanza di accettare il corpo degli altri e di smettere di criticare le persone sul loro corpo e aspetto."
Devo ancora incontrare una donna che è felice al 100 per cento con il suo corpo, o che non vorrebbe cambiare qualcosa riguardo al suo aspetto. Ma non abbiamo necessariamente bisogno di dare voce alle nostre critiche. Se l'autocritica è un'abitudine che stai cercando di infrangere, pensa a questo: se non lo diresti a tuo figlio sul suo corpo, non lasciare che lei ti senta dire del tuo. Perché alla fine, aiutare tua figlia a sentirsi amata e accettata per chi è, inizia con l'amore e l'accettazione di te stesso.