Altri psicologi e accademici sono spesso sorpresi quando dico loro che sono disposto ad accettare la possibilità di fenomeni psichici come la telepatia e la pre-cognizione. Per molti intellettuali, queste cose sono viste come un'assurdità superstiziosa, i resti di una visione irrazionale del mondo che è stata sostituita dalla moderna scienza materialistica. Qui spiegherò le mie ragioni per credere che alcuni fenomeni "paranormali" siano genuini – in particolare, la telepatia e la pre-cognizione, dal momento che questi sono quelli per cui ritengo ci sia più evidenza, e quelli che ho sperimentato io stesso. (Altri tipi di fenomeni psichici – medianità, fantasmi o guarigione di fede – sono più dubbioso.)
1. Ragioni filosofiche. Uno dei motivi principali per cui credo nella possibilità di alcuni fenomeni psichici è perché non credo che possiamo, nella frase di William James, "chiudere i nostri conti" con la realtà. Molti scienziati materialisti operano sul presupposto che la nostra attuale visione della realtà sia abbastanza affidabile e obiettiva. A loro piace credere che il mondo come lo percepiamo corrisponde grosso modo al mondo così com'è, e che non ci sono forze, fenomeni, leggi naturali oltre a quelle di cui siamo attualmente consapevoli. Credo che sia sciocco e arrogante. Ogni animale ha una consapevolezza limitata della realtà. Pensa alla nostra consapevolezza della realtà rispetto a quella di una pecora. Siamo consapevoli di molti fenomeni e concetti che una pecora non è, il concetto di morte, o del futuro e del passato. E anche se possiamo avere una più intensa consapevolezza della realtà rispetto ad altri animali, è estremamente improbabile che la nostra consapevolezza sia completa. Un giorno vivranno esseri viventi che hanno una più intensa consapevolezza della realtà di noi, nello stesso modo in cui abbiamo una consapevolezza più intensa di altri animali. Credo che sia estremamente probabile che ci siano forze, energie e fenomeni nell'universo oltre a quelli che possiamo attualmente percepire, comprendere o persino rilevare. Potremmo essere consapevoli degli effetti di alcuni di questi fenomeni, senza essere consapevoli dei fenomeni stessi. Questo può includere fenomeni o energie che generano – o spiegherebbero – telepatia e pre-cognizione.
2. Coscienza. Secondo gli scienziati materialisti, la coscienza è prodotta dall'attività cerebrale, o è un epifenomeno o un'illusione prodotta dall'attività cognitiva. Non ci sono prove concrete per questo – è semplicemente un'ipotesi. Dopo molti anni di intensa ricerca, gli scienziati non sono più vicini a capire come il cervello potrebbe dare origine alla coscienza, il che ha portato alcuni teorici a proporre ciò che potrebbe essere descritto come il "modello radiofonico". Suggerisce che la funzione del cervello è non per produrre coscienza, ma per "ricevere" una coscienza che esiste al di fuori di noi. Questa teoria vede la coscienza come una proprietà fondamentale dell'universo, che è potenzialmente ovunque e in ogni cosa. La funzione del cervello è "raccogliere" la coscienza intorno a noi e "canalizzarla" nel nostro essere individuale. Questo è il mio modo preferito di spiegare la coscienza. E questo modello è coerente con la telepatia, poiché suggerisce una connessione fondamentale tra gli esseri viventi – una rete condivisa di coscienza attraverso la quale le informazioni potrebbero essere scambiate da un'unità a unità. Il modello "radiofonico" si adatta anche a un argomento che viene spesso usato a favore dell'idea che la coscienza sia prodotta dal cervello: il danno al cervello influirebbe ancora o comprometterebbe la coscienza, così come il danno a una radio comprometterebbe la trasmissione di programmi .
3. Fisica quantistica. I materialisti a volte affermano che fenomeni come la telepatia non possono esistere perché contravvengono alle leggi della fisica. Se esistessero veramente, così dicono, dovremmo rivedere completamente la nostra comprensione di come funziona l'universo. Ma mentre questo può essere vero per la fisica newtoniana (anche se questo è discutibile), non c'è nulla sulla fisica quantica microcosmica che esclude la possibilità della telepatia, per esempio. Non credo necessariamente (come fanno alcuni teorici) che la telepatia possa essere spiegata in termini di fisica quantistica, ma i capricci del mondo quantistico sono coerenti con i fenomeni psichici. Per esempio, c'è il fenomeno dell '"entanglement quantico", in cui apparentemente particelle "separate" sono interconnesse, reagendo ai movimenti l'uno dell'altro, in modo che non possano essere trattate come unità indipendenti ma solo come parte di un intero sistema. Ciò suggerisce che, a livello microcosmico, tutte le cose sono interconnesse , il che offrirebbe anche la possibilità di uno scambio di informazioni tramite la telepatia. (Naturalmente, questo potrebbe anche essere collegato al "campo" condiviso di coscienza che ho appena descritto, forse questo è ciò che permette alle particelle di essere interconnesse o "impigliate").
Perlomeno, la fisica quantistica sostiene la mia prima argomentazione : che il mondo è infinitamente più complesso di quanto appaia alla nostra normale consapevolezza, e ci sono fenomeni in atto che al momento non possiamo capire, o persino concepire.
4. Evidenza empirica. Ci sono stati un gran numero di studi empirici che offrono prove convincenti di telepatia e pre-cognizione. Ad esempio, tre anni fa, lo psicologo sociale Daryl Bem ha pubblicato i risultati di nove esperimenti, coinvolgendo più di 1000 partecipanti, otto dei quali hanno mostrato significative prove statistiche di precognizione e premonizione (1). Dal momento che sono stati pubblicati in una rivista accademica di tutto rispetto, i risultati di Bem hanno causato una grande quantità di controversie, tra cui una grande quantità di critiche da parte degli scettici. Tuttavia, gli esperimenti di Bem sono stati replicati con successo un certo numero di volte (anche se altre repliche non hanno avuto successo, e gli scettici hanno enfatizzato queste) (2).
Questo è solo uno studio i cui risultati sono difficili da spiegare – molti altri esperimenti sono stati condotti negli ultimi decenni, con protocolli sempre più stringenti (in risposta alle critiche degli scettici), alcuni con risultati positivi significativi. È possibile che alcuni (forse anche molti) di questi risultati possano essere spiegati in termini di metodologia imperfetta o frode, ma se si è aperti alla possibilità di fenomeni come la telepatia e la pre-cognizione, allora è facile prendere come prova che "qualcosa" sta succedendo.
5. Esperienza personale. Durante la mia vita, ho avuto un numero di esperienze psichiche che ritengo siano troppo significative per essere spiegate come coincidenza o caso. La maggior parte di queste sono state esperienze di pre-cognizione, di solito nei sogni. Non ho spazio per descriverli qui, ma per qualche motivo hanno per lo più coinvolto i punteggi o gli eventi delle partite di calcio (calcio) e cricket, dove nel mio sogno ho letto il punteggio sul giornale, o stavo guardando la partita come è finita. Non ho l'abitudine di sognare i punteggi delle partite sportive. In effetti, ho fatto solo alcuni sogni (almeno sogni che ho ricordato al risveglio). In più della metà delle occasioni, ho sognato i punteggi corretti.
6. Prova aneddotica . Gli scienziati sono giustamente diffidenti nei confronti di prove aneddotiche e non suggerirei che prove aneddotiche debbano essere viste come "prove" di qualcosa. Tuttavia, può servire come "argomento di supporto", insieme ad altre prove più solide. Questo è in particolare il caso dei fenomeni psichici, perché ci sono un così vasto numero di resoconti di esperienze psichiche, che continuano ad essere segnalati in ogni momento. Se i fenomeni psichici non esistono, è difficile spiegare perché le segnalazioni di telepatia, pre-cognizione e chiaroveggenza siano state così straordinariamente comuni tra le persone per secoli in culture diverse.
7. Scetticismo degli scettici. Senza voler essere personale, spesso mi trovo diffidente nei confronti dei motivi dei ferventi materialisti che trascorrono le loro vite professionali a sfatare fenomeni paranormali. Certamente non intendo che queste persone siano corrotte, solo che hanno motivi psicologici inconsci. Essere in grado di "spiegare" la vita umana e il mondo è un potente bisogno umano. Potete vederlo nelle religioni, che forniscono un forte "quadro narrativo" che dà un senso alla posizione dell'individuo nel mondo e alla loro vita. Dal mio punto di vista, la visione del mondo materialista fornisce la stessa funzione: fornisce una narrazione che dà un senso al mondo. Di conseguenza, i materialisti reagiscono in modo molto ostile a qualsiasi fenomeno che contraddica questa visione del mondo, proprio come le persone religiose reagiscono in modo ostile alle prove contro le loro convinzioni. Questo crea una "dissonanza cognitiva" e i credenti andranno quasi per estendere le prove contraddittorie.
Forse c'è anche un problema di controllo. Come scrisse lo scienziato / filosofo Francis Bacon, "La conoscenza è potere". Essere in grado di spiegare il mondo porta una soddisfacente sensazione di controllo – sentire che la natura è "sotto il nostro pollice", che è in balia di noi. Ammettere che ci sono fenomeni che non possiamo comprendere o spiegare pienamente, e che il mondo è più estraneo di quanto possiamo concepire, indebolisce il nostro potere e controllo – che potrebbe essere un'altra ragione per cui gli scettici sono riluttanti ad accettare i fenomeni psichici.
Quindi questi sono i motivi per cui sono propenso ad accettare l'esistenza della telepatia e pre-cognizione. Non penso a me stesso come credulone o superstizioso – mi piace credere di essere di mentalità aperta e razionale. Potresti non essere d'accordo – ma spero che le mie argomentazioni ti spingano a esaminare le tue convinzioni.
Steve Taylor, Ph.D. è un docente senior in psicologia presso la Leeds Metropolitan University, nel Regno Unito. È l'autore di The Fall: The Insanity of the Ego in Human History e Back to Sanity. www.stevenmtaylor.com
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(1) La carta originale di Daryl Bem: http://caps.ucsf.edu/wordpress/wp-content/uploads/2011/02/bem2011.pdf
(2) Per informazioni sulla replica dei suoi studi, consultare http://papers.ssrn.com/sol3/papers.cfm?abstract_id=2423692