Henry David Thoreau: "Semplificare, semplificare"

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Occupato, occupato, occupato. Ragazzo, possiamo essere impegnati! Possiamo essere così attivi dal secondo che la nostra sveglia si spegne al mattino fino al secondo in cui abbiamo abbassato la testa di notte. A quel punto, siamo esausti.

Facciamo tante cose diverse e tuttavia spesso non ci sentiamo ancora come se avessimo realizzato tutto ciò che avevamo deciso di fare quel giorno. Di cosa si tratta? Da dove viene l'operosità?

Anche se non penso che possiamo dare credito a lui per aver capito tutto, Henry David Thoreau fece delle grandi scoperte quando trascorse due anni nel diciannovesimo secolo vivendo in un lago chiamato Walden Pond. Il libro che ha scritto, intitolato Walden, descrive la bellezza della natura e quanto di un tempo meraviglioso abbia avuto. In quel libro, Thoreau dice: "Semplificate, semplificate". Penso che spesso viviamo la vita stremati perché assumiamo troppe cose, apportiamo troppa complessità ai nostri giorni e non abbiamo tempo per goderci la vita. Abbiamo bisogno di semplificare le nostre vite.

L'ho imparato quando ero al college e mi ha cambiato la vita. Un'estate ho lavorato sodo e ho risparmiato duemila dollari dal mio lavoro, abbastanza per andare in Europa la prossima estate, dove ho guidato una bicicletta per tre mesi e mi sono immerso nella cultura europea. Ero cresciuto nel Midwest dove le persone lavoravano sodo e talvolta non prendevano mai le vacanze. Ma in Europa, le persone spesso non hanno lavorato per lunghi periodi. Invece, avrebbero preso tempo libero per un lungo pranzo e cena, e non hanno lavorato orari folli. Ho scoperto che, sebbene potessero non avere la stessa ricchezza o molti beni materiali come le persone in America, avevano più tempo da trascorrere con la famiglia, godevano delle loro connessioni, si trovavano nella natura e viaggiavano. All'improvviso, ho visto che avevo un'opzione diversa da quella che tutti dovevano fare. La norma in America diceva che dovevo unirmi alla forza lavoro, applicarmi molto duramente per molti anni, e poi, un giorno, andare in pensione quando potevo finalmente avere il tempo di divertirmi. La mia opzione appena realizzata diceva che avrei potuto ottenere un lavoro dove lavoravo sodo e, allo stesso tempo, mi sono goduto il viaggio della vita. Dovrei vivere di meno se lo facessi in quel modo, ma potrei godermi la vita molto di più.

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Vedere questa opzione nel modo in cui gli europei hanno vissuto ha cambiato la mia vita, e sono grato per l'esperienza perché mi sono esercitato a mantenere la mia vita semplice da allora. Ho tempo per esercitarmi, stare con i miei amici, essere nella natura, viaggiare e così via. Certo, ci sono dei sacrifici perché lavoro per me stesso. Se non lavoro, non vengo pagato, quindi non sto facendo soldi mentre sono in vacanza. Tuttavia, mi sto divertendo a quei tempi, e preferirei godermi la vita piuttosto che lavorare tutto il tempo.

Quello che sto facendo è l'opposto di quello che fanno gli americani. Loro un giorno saranno felici, potranno dirigere la loro vita e godersi la vita. Il loro "giorno" è dopo che raggiungono un certo punto nei loro piani di vita, di solito in pensione.

Tuttavia, è meglio godersi la vita ora perché non sappiamo cosa riserva il futuro. La vita è impermanente e piena di imprevedibilità. Se ti piace la vita lungo la strada, sarai sicuramente più felice che se aspetti un momento specifico per iniziare a godertelo. Vediamo come possiamo imparare a farlo dal motto "Semplifica, semplificare" di Henry David Thoreau.

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Se le nostre vite sono piene di attività – lavoro o volontariato o altre attività importanti per noi – allora il tempo passa molto velocemente e ci mancherà molto. Oggi possiamo iniziare a spostare le nostre vite in qualcosa di più semplice pur facendo ciò che dobbiamo. Qui ci sono quattro passi da fare per arrivare lì:

1. Diventando consapevoli di come trascorriamo il nostro tempo.

2. Identifica cosa possiamo dedicare meno tempo a fare.

3. Dire di no ad alcune richieste.

4. Ridurre alcune spese.

In primo luogo, dobbiamo diventare consapevoli di sé. Che cosa stiamo facendo? Quanto siamo impegnati per tutto il giorno? Dobbiamo guardare le nostre vite e vedere tutte le attività che stiamo facendo: sul lavoro, per le nostre famiglie, per gli amici, con le organizzazioni, oltre che sul computer e davanti alla TV. Come stiamo complicando le nostre vite può essere un sottile. Possiamo riempire le nostre vite di qualsiasi cosa. È così facile tornare a casa, accedere al computer per cercare qualcosa e poi sono trascorse tre ore. Quindi dobbiamo esaminare da vicino come stiamo spendendo tutto il nostro tempo.

Secondo, vediamo cosa potremmo fare di meno. Ciò che spesso ci trattiene dall'eliminare parte del nostro impegno è che iniziamo a fare una certa somma di denaro, aumentiamo le nostre spese a quel livello, e poi sentiamo che dobbiamo continuare a lavorare ad un certo ritmo per pagare le bollette e mantenere il nostro stile di vita. Potremmo anche provare a stare al passo con i Jones, e quel livello è più alto che mai. Anni fa al liceo, per il ballo, i premi venivano assegnati, e uno era una limousine che avrebbe portato una coppia all'evento. I miei migliori amici vinsero e ne furono entusiasti. Qui in California, dove vivo ora, tutti quelli che vanno al ballo prendono una limousine. È costoso, ma spesso le persone lo fanno perché tutti gli altri lo fanno e vogliono stare al passo con tutti.

Molte di queste pressioni provengono dai media. Ci dicono: "Hai bisogno di questa macchina davvero carina", "Devi andare al ballo di fine anno in una limousine", "Devi avere questa grande casa, anche se sono solo in due." Sfortunatamente, i loro messaggi insegnano per rimanere finanziariamente intrappolati perché stiamo cercando di tenere il passo con i Jones. Alcune delle persone con cui ho lavorato hanno cercato di stare al passo con Jones che possedeva più case acquistando più case. Potremmo pensare che sia sciocco, ma ovunque viviamo, tendiamo tutti a stare al passo con le altre persone che si trovano nelle vicinanze. E quando lo facciamo, potremmo stare al passo con loro, ma non abbiamo tempo per goderci la vita. Invece, stiamo sacrificando le nostre vite solo per stare al passo con le altre persone, quindi in un certo senso stiamo lasciando che altre persone controllino la nostra felicità. Di certo non vogliamo che altre persone controllino la nostra felicità. Preferiremmo essere quelli che fanno le scelte per decidere quanto saremo felici.

Fortunatamente, possiamo farlo in un modo semplice. Dobbiamo renderci conto che possiamo fare tante cose in un solo giorno. Lo sappiamo tutti, quindi dobbiamo decidere cosa è importante. Sta andando a fare una passeggiata al parco? Passa del tempo con la famiglia e gli amici? Si sta prendendo cura del nostro corpo fisicamente lavorando o facendo una lezione di yoga? Se la risposta è sì, allora abbiamo bisogno di tempo, il che significa che dobbiamo essere meno impegnati in altre aree.

Il messaggio che dobbiamo dire a noi stessi, che sostituisce quelli dei media, è rallentato e ci godiamo la vita di più. Cosa possiamo fare di meno ci permetterà di goderci la vita di più? Forse siamo membri attivi in ​​chiesa o in programmi per bambini, ma queste cose impegnate non ci danno il tempo per goderci la vita. Non sto cercando di incoraggiarci ad essere egoisti: è meraviglioso dare agli altri. Ma contiamo anche noi! Abbiamo bisogno di avere il tempo di donare a noi stessi in modo che a volte possiamo prenderci una pausa per il giorno e trascorrere del tempo con la natura. Possiamo andare in vacanza breve, che fa bene all'anima. Ma se facciamo sempre cose per gli altri, allora ci perdiamo queste opportunità di prenderci del tempo per noi stessi. Si tratta davvero di trovare un equilibrio che dia tempo alla famiglia, al lavoro, agli altri e a noi stessi. Quando facciamo quella vita va molto meglio, ma dobbiamo semplificare e lasciare andare le cose.

In terzo luogo, dobbiamo dire di no ad alcune richieste. Ciò richiede pratica perché, in genere, quando qualcuno ci chiede un favore, diciamo di sì. Quando diciamo sì a tutto, non c'è tempo per fare cose che siano buone per noi, che contribuiscano alla nostra felicità e soffriamo. Non è che dobbiamo dire di no a tutto, ma dobbiamo decidere cosa è importante, dire di sì a quelli e dire no agli altri. Ho avuto un professore quando ero alla scuola di specializzazione che ha dato consigli saggi. Ha detto che è bello aiutare le organizzazioni, ma sceglierne due e coinvolgerti attivamente solo in queste. Quando ci limitiamo, abbiamo tempo e possiamo davvero dare di più senza sentirci come se piccoli pezzi del nostro sforzo andassero a troppe cose a casaccio.

Quando le nostre vite sono troppo piene, l'equilibrio si perde e la nostra cura di sé inizia a soffrire. È difficile essere felici se non stiamo facendo del tempo per la cura di sé su base giornaliera. Molte mamme finiscono con la depressione quando stanno crescendo i loro figli perché sono così occupate tutto il tempo a fare cose per tutti gli altri che non hanno tempo per se stessi. Possono ancora essere grandi mamme assicurandosi che siano felici, trovando un equilibrio tra prendersi cura degli altri e prendersi cura di se stessi. Allo stesso modo, vedo un popolo che termina il college che ottiene il primo lavoro e fa un sacco di sforzi per fare bene. Ciò significa spesso mettere lunghe ore di lavoro. Sfortunatamente, questo significa anche non avere tempo per allenarsi e prendersi cura di se stessi. Eppure vengono promossi e spostati nelle loro carriere. C'è un cartellino del prezzo sulle scelte e, a volte, è alto.

Questo porta al quarto passo, riducendo le nostre spese. Se non vogliamo pagare il prezzo per concentrarci sulla nostra carriera, potremmo dover accettare un reddito inferiore. E questo significa adeguare le nostre spese. Possiamo? Se abbiamo molte spese, allora dovremo andare a lavorare. Potremmo non essere in grado di prenderci tutto il congedo per malattia perché dobbiamo lavorare e abbiamo bisogno di quel piccolo reddito extra perché il denaro è così stretto. Potremmo non essere in grado di cambiare lavoro se questa è la scelta giusta per noi perché stiamo pagando lo stipendio per stipendio. Ma se iniziamo a muoverci nella direzione opposta, dove non stiamo spendendo troppo, allora iniziamo ad avere opzioni. Possiamo lavorare nella direzione della semplificazione.

Questo può essere difficile se tratteniamo questi messaggi dai media sempre per raggiungere il più nuovo, il più bello, il migliore. Ad esempio, conoscevo una coppia in cui il marito voleva ottenere una nuova auto per sostituire quella vecchia. Stavano lottando finanziariamente, e li incoraggiai a mantenere la loro auto, ma lui insisteva per ottenerne uno nuovo. Vendettero la macchina ai loro vicini e dieci anni dopo quella macchina stava ancora andando bene. Se avesse tenuto la sua auto, avrebbe avuto meno pagamenti e quindi più tempo per se stesso.

Potremmo non arrivare così lontano nelle nostre carriere o nella scala dei salari o in altri aspetti della vita quando semplifichiamo le nostre vite. Ma abbiamo vite migliori, più soddisfacenti, piene di qualità invece che di quantità. Non tutti saranno d'accordo con questo. Altri potrebbero dire che è più importante fare molte cose e impressionare le persone. Ma se stai leggendo questo, probabilmente è perché hai un valore diverso. Vuoi essere felice ora, non un giorno. E, essere felici ora significa dedicare tempo a questo. Se le nostre vite sono più semplici, se non sono così piene di diverse attività che stiamo dando ad altre persone o al lavoro o qualsiasi altra cosa, allora avremo il tempo di annusare le rose, ed è bello quando lo facciamo . Quando ci prendiamo del tempo per goderci piaceri semplici, allora possiamo avere una vita felice e bella.

C'è un altro detto che mi piace: possiamo avere tutto ciò che vogliamo nella vita, ma non possiamo avere tutto. Quindi, se vogliamo fare incredibilmente nella nostra carriera e magari diventare CEO di una società, probabilmente sarà a spese di altre cose. La maggior parte dei CEO di aziende Fortune 500 lavora sodo, ma il loro successo arriva con un prezzo. Quando le persone arrivano alla fine della loro vita, non dicono mai: "Vorrei avere trascorso più tempo in ufficio". Troppi dicono: "Vorrei aver passato più tempo con la mia famiglia e gli amici". Ma se noi prenditi il ​​tempo per goderci il viaggio della vita, poi quando siamo sul letto di morte, possiamo dire: "Wow, ho avuto una vita fantastica".

Per semplificare le nostre vite, in primo luogo, notiamo dove sta andando il nostro tempo. Successivamente, lo regoliamo in modo che funzioni meglio per noi. Quindi, diciamo no alle richieste per il nostro tempo; non dobbiamo assumere così tante attività. Infine, riduciamo le nostre spese in modo che non sentiamo di dover concedere tempo al lavoro per impedire che ci godiamo la vita ora.

Probabilmente non faremo ciò che Henry David Thoreau ha fatto e vivere in un lago per rendere le nostre vite semplici. Ma potremmo muoverci in quella direzione. Potremmo avere una casa più piccola. Potremmo mantenere le nostre macchine un po 'più a lungo. Potremmo non andare per quella promozione di lavoro quest'anno. Potremmo fare una vacanza. Potremmo dire di no ad alcune delle richieste di volontariato che riceviamo. Forse non firmeremo i nostri ragazzi per così tante classi e semplificheremo la loro vita come la nostra. Possiamo essere molto indaffarati, ma abbiamo anche bisogno di tempo solo per rilassarci, per non fare nulla, prendere il pisolino, meditare, camminare intorno all'isolato, e così via. Trascorrere del tempo in natura è grande per le nostre anime. Questo è uno dei messaggi importanti di Walden: quanto può essere benefico il potere della natura.

Facciamo bene quando semplifichiamo le nostre vite e abbiamo il tempo di essere felici. La felicità è alla nostra portata. Lavoriamo quindi per semplificare le nostre vite e trovare il tempo per riempire le nostre tazze di ciò che ci dà felicità.

Una volta che ti muovi nella direzione di semplificare la tua vita, scoprirai di passare del tempo sulle cose fondamentali che ti fanno sorridere, e la tua vita inizierà a diventare sorprendente con meno, non di più. E scoprirai di meno è in realtà più perché le tue priorità sono le cose che sono le migliori per te.