Quando un genitore sposato sceglie segretamente di diventare sessualmente coinvolto con un altro partner per qualsiasi ragione personale – un senso di avventura, un desiderio fisico o emotivo, un antidoto contro l'infelicità con il coniuge o se stesso – è probabile che lui o lei non abbia considerato come i bambini saranno colpiti . O forse il genitore razionalizza la sua infedeltà con la credenza comune che "i bambini imparano sempre ad adattarsi".
È vero che i bambini imparano ad adattarsi. E quando scoprono che un genitore ha tradito l'altro, anche se quella scoperta avviene anni dopo, si adatteranno alla realtà di avere una madre o un padre che ha fatto sesso con qualcun altro. Faranno il possibile per soddisfare i propri bisogni, indipendentemente dalla rabbia, dalla confusione e dalla perdita di fiducia più spesso causate dall'infedeltà dei genitori. Ma si sentiranno traditi, perché il genitore avrà infranto una promessa essenziale per ogni famiglia: essere leali e amorevoli gli uni verso gli altri.
Sfortunatamente, senza la guida necessaria, i bambini e i bambini adulti i cui genitori sono infedeli possono adattarsi agendo con comportamenti autoinibenti ; aspettandosi meno da amici, amanti e coniugi; o cercando partner con cui poter ripetere il dramma dell'infedeltà, sia come traditore che come tradito, per risolverlo o darne un senso.
Ovviamente questo non è ciò che i genitori vogliono che i loro figli passino attraverso. Ma i bambini non sono generalmente al centro quando viene presa la decisione di avere una relazione. Ciò che i miei clienti e le centinaia di intervistati di Parents Who Cheat Survey confermano, tuttavia, è che quando il traditore e il tradito sono anche genitori, l'infedeltà coniugale non è mai un affare privato.
