Una conversazione con Wendy Wasson
Nel primo post di questa serie, ho descritto la convinzione diffusa che vivere single diventa solo più difficile mentre procedi nella mezza età e poi nella vita successiva. Ho anche detto che la mia ipotesi, nella maggior parte dei casi, è che è vero il contrario. Penso che le persone single possano trovare la loro vita piena di più gioia e meno angoscia mentre procedono attraverso i loro anni da adulti. Ho trovato alcuni frammenti di ricerca che hanno supportato questa possibilità. Tuttavia, ho ammesso che lo studio più convincente su questa domanda deve ancora essere fatto.
Nel giro di poche ore da quando quella voce è stata pubblicata, centinaia di persone avevano già cliccato per vedere il post. Quindi penso che ci sia molto interesse per l'argomento. Questo è uno dei motivi per cui sono così contento di discutere questo argomento con Wendy Wasson.
Wendy è una psicoterapeuta che, nella sua pratica, ha lavorato con molte donne single di diverse età. È anche uno dei creatori del sito Web MySingleSpace e per quasi un decennio ha condotto workshop SingleSpace. Ha un dottorato di ricerca in Psicologia clinica della Northwestern University, dove era precedentemente nella facoltà della Feinberg School of Medicine. È anche associata al Cathedral Counselling Center di Chicago.
La prospettiva clinica di Wendy Wasson aggiunge un punto di vista complementare all'approccio di ricerca che ho descritto nel primo post di questa serie. Ho pensato che questo Q & A sarebbe stato un post, ma Wendy aveva così tanto valore da offrire che ho intenzione di presentare la nostra conversazione in tre post, Parti II, III e IV di questa serie. In questa parte iniziale della nostra conversazione, Wendy ci parlerà delle sue esperienze lavorative con donne single che si avvicinano al loro trentesimo compleanno.
[Un altro a parte prima di iniziare: so che molti lettori di "Living Single" vorrebbero saperne di più sui singoli uomini. In precedenza, condividevo la mia stessa frustrazione per la minore attenzione accordata ai singoli uomini. Prometto di tornare sull'argomento in futuro.]
Bella: prima di parlare di donne single alla fine degli anni '20, lascia che tu prenda in considerazione la domanda che ha motivato questa serie di post: è la tua esperienza, lavorando con i single, che i primi anni dell'adolescenza nella vita da single sono i più difficili per loro?
Wendy: così tante scelte e decisioni devono affrontare le giovani donne mentre esplorano la vita da sole, assumono responsabilità per gli adulti e sviluppano le strutture iniziali della loro vita adulta. Qual è la mia carriera ?, Come voglio che i miei rapporti guardino? Quali sono le "cose che voglio fare prima di sistemarmi"? Cosa conta davvero per me?
E c'è un sacco di cambiamenti … nuovi lavori, nuovi appartamenti; nuovi fidanzati … e poi si occupano di mutevoli amicizie, mentre i pari iniziano a scegliere strade diverse. Tutte queste possibilità di crescita e sviluppo possono anche destare preoccupazioni. Sto prendendo le decisioni giuste? Sarò in grado di gestire queste cose da solo? Cosa farò senza il mio migliore amico?
Bella: parliamo di quelle donne single più giovani, diciamo dai 25 ai 30 anni. Quali sono le principali preoccupazioni o preoccupazioni che ti portano nella tua pratica?
Wendy: Quando si avvicinano al loro trentesimo compleanno, molte donne (in particolare quelle per le quali matrimonio e figli sono una parte importante del loro futuro sperato) sono in sintonia con se sono "on o off time" in relazione al loro orologio biologico, il loro calendario di quando alcuni eventi dovrebbero accadere nelle loro vite, e il loro orologio sociale – cioè, come stanno progredendo in relazione ai loro coetanei. Guardano gli amici in coppia e frequentano spesso le numerose feste che celebrano il matrimonio (feste di fidanzamento, docce, matrimoni). Molte donne con cui ho lavorato cominciano a chiedersi: "Quando è il mio turno?", "Perché è così facile per gli altri? ? "," Sto facendo qualcosa di sbagliato? "Per queste donne, ci può essere un senso di fallimento e scoraggiamento, con conseguente pessimismo e / o urgenza nel trovare o mantenere un partner.
Può anche essere solo. Può sembrare isolante essere circondato da amici che stanno discutendo i dettagli dei loro matrimoni, o stanno condividendo con l'eccitazione di aver trovato il ragazzo perfetto. Susan, single e 29, ha descritto questo sentimento come "Ognuno sta aprendo i regali e tu sei l'unico che Babbo Natale ha dimenticato." Un'altra donna ha descritto di partecipare a un matrimonio e di sedersi a un tavolo per lo più coppie, sentendosi come se stesse disturbando il posto a sedere Piano. Queste donne non sono "lamentatrici" … stanno descrivendo il senso molto reale di sentirsi come la "strana donna fuori".
Persino le donne che si godono la loro vita da single hanno momenti di preoccupazione e di dubbio. Mancano qualcosa, e se vogliono considerare il matrimonio e i figli, sarà troppo tardi quando saranno pronti? (Dopo tutto, la famiglia e gli amici e zia Jennie continuano a insinuare tale urgenza quando chiedono: "Hai già incontrato qualcuno?") Alcune donne pensano che nessuno le creda se dicono che amano essere single. "Stai solo sulla difensiva!" È difficile sentirsi sostenuti e affermati nell'essere una donna single a 30 anni.
Un'altra sfida che le donne single a questa età affrontano è la gestione del mutevole panorama delle amicizie. Quando gli amici scelgono percorsi e interessi diversi (ad esempio alcuni che si spostano, scompaiono quando si frequentano, si sposano o hanno figli), la donna single deve soffrire di queste perdite e ricreare nuove reti e comunità di amicizia. Affrontare la perdita e la ricreazione a volte può sembrare estenuante, stancante e solitario, anche se la capacità di recupero e l'autostima che derivano dall'imparare a gestire queste esperienze è uno dei doni potenti dell'essere single.
Infine, uno degli aspetti dell'essere giovani è che abbiamo meno "esperienze reali" su cui attingere, quindi tendiamo a fantasticare sul futuro e siamo inclini a credere che stereotipi e ipotesi siano vere. Molte giovani donne adulte che si sentono sole danno la colpa all'essere single, immaginando con orrore come sarebbe essere 50 e single. Non importa che ci sia un crescente corpo di ricerca (grazie a Bella per aver condotto e rivisto studi di ricerca) che indica che le donne Sempre-Singole mostrano livelli sorprendentemente bassi di solitudine (forse perché hanno imparato ad essere fiduciosi, assumersi la responsabilità per le loro vite e creare forti amicizie).
Bella: Quindi, come terapeuta, qual è il tuo obiettivo nel trattare con single in questa fascia di età?
Wendy: Parte del lavoro della terapia è fornire una prospettiva e aiutare la donna single più giovane ad apprezzare le molte possibilità di essere single – una delle quali è avere lo spazio per riflettere e approfondire la propria consapevolezza di sé.
Può anche dare sollievo alle donne nel dare voce alle proprie paure riguardo all'essere single e riconoscere la realtà degli stereotipi che affrontano ogni giorno. Si rendono conto che non sono soli nei loro sentimenti, né sono carenti perché sono single. Questo fondamento nell'accettare e comprendere alcune delle realtà dell'essere single (e non dei miti) permette di esplorare cosa significa essere single (e sposati, avere figli) per LORO e come capire meglio i propri bisogni e le proprie motivazioni. .
Ad esempio, alcune giovani donne scoprono (con sorpresa) che desiderano davvero il permesso di godersi lo spazio dell'essere single. Jenny ha lottato per avere un fidanzato "bel matrimonio" che le piaceva e che i suoi genitori e amici adoravano. Tuttavia, divenne depressa e insicura, perché sentiva che avrebbe dovuto amarlo e che avrebbe dovuto sposarlo, anche se era costantemente seccata con lui. Jenny aveva bisogno di capire che il singolo rimanente era un'opzione praticabile e importante. Ma temeva che avrebbe deluso i suoi genitori, preoccupata che potesse sbagliare nei suoi giudizi, e che non avrebbe mai incontrato nessuno così bravo come Brian in futuro. Jennie provò un notevole sollievo quando poté lasciare andare le sue paure, ascoltare il suo istinto e godere di essere single. Nello spazio dell'essere single, è stata in grado di sentire ciò che ha veramente reso il SUO felice e acquisire confidenza nello sviluppo della sua vita in consonanza con chi è e dove si trovava nella sua vita ..
Altre giovani donne diventano confuse e scoraggiate nel loro desiderio di trovare un fidanzato. O non incontrano partner disponibili o finiscono in relazioni che non funzionano. A volte trovano sollievo nello scendere dalla "ruota del gerbillo" di incontri e attività compulsive, per vedere cosa sta realmente succedendo loro. Potrebbero scoprire desideri contrastanti: "Voglio incontrare qualcuno, ma mi comporto totalmente e evito situazioni in cui potrei essere respinto", oppure "Mi preoccupo di diventare così concentrato su una relazione, di perdermi", "o" Se sono veramente onesto con me stesso, vedo che come il fratello maggiore con una mamma depressa, ho finito per prendermi cura di tutti gli altri mentre crescevo; ora mi piace davvero essere in grado di costruire la mia vita intorno a ciò di cui ho bisogno. E questo non è egoistico !! "
Il punto di queste esplorazioni più profonde è quello di permettere alla giovane donna di diventare più consapevole di sé, in modo che lei abbia la libertà di fare delle scelte che le si adattano. Il singolo non diventa un rifugio, né diventa un luogo da cui fuggire. Essere single diventa un luogo legittimo e potente per vivere, amare e costruire una vita.
Grazie mille, Wendy, per aver trovato il tempo per farlo! Lettori, puoi saperne di più su Wendy Wasson e il suo sito Web MySingleSpace qui.
Nella Parte III, in arrivo, Wendy ci parlerà di alcune delle più comuni paure e errate percezioni sul vivere single. Quindi nell'ultimo post della serie, Parte IV, Wendy condividerà le sue esperienze con donne che sono Single-Again e quelle che sono single dopo i 40 anni.