I problemi psichiatrici possono iniziare nella tiroide, dovremmo essere sorpresi? I medici spesso trascurano la sottostante base ormonale dei disturbi psichiatrici. Ciò è particolarmente vero nei casi di lieve carenza di ormone tiroideo (ipotiroidismo subclinico), che può, tra le altre cose, causare sintomi associati a depressione e ansia. La disfunzione tiroidea non trattata, anche i casi minori, può portare a significative malattie psichiatriche e disabilità, non responsive ai farmaci. Questa svista è tragica.
La prevalenza globale dell'ipotiroidismo spontaneo è significativa (tra l'1% e il 2%), è più frequente nelle donne anziane e 10 volte più frequente nelle donne rispetto agli uomini. Nonostante il gran numero di persone alle prese con questa malattia, i casi sottili di ipotiroidismo sono spesso sotto trattamento, in particolare in assenza di sintomi fisici. In questi casi lo psichiatra si concentra sul trattamento dei sintomi dell'umore, e endocrinologo e internista ricorrono al "monitoraggio" diagnostico annuale.
L'American Psychiatric Association in collaborazione con l'American Thyroid Association può contribuire ad alleviare questa disparità diagnostica e terapeutica incrementando l'istruzione e l'informazione per i medici e il pubblico laico durante la settimana internazionale sulla consapevolezza della tiroide, il prossimo anno. Inoltre, gli algoritmi sanzionati che riflettono i sintomi dell'umore come una componente importante del trattamento per l'ipotiroidismo lieve svolgeranno un ruolo essenziale nel migliorare la qualità della vita dei pazienti che soffrono di malattie psichiatriche indotte dalla tiroide.
