Il gioco libero è essenziale per l'apprendimento?

Tre anni fa, scrissi un blog qui su Psychology Today intitolato "Play and the Child's Sense of Self" in cui sostenevo l'importanza del gioco libero nella vita di un bambino. Si scopre che avere ampie opportunità di giocare gratuitamente non ha solo vantaggi psicologici per un bambino; ha anche vantaggi educativi.

Nell'Atlantic di questo mese, c'è un articolo su come il gioco è incorporato nella giornata scolastica nelle scuole finlandesi: "Come la Finlandia mantiene i bambini focalizzati attraverso il gioco libero". In Finlandia, dare agli studenti l'opportunità di giocare gratuitamente è essenziale per aiutare i bambini imparano I bambini in età scolare in Finlandia ricevono una pausa di 15 minuti ogni 45 minuti di istruzione. Durante la pausa, i bambini sono liberi di andare fuori a giocare e socializzare con i loro compagni di classe. Gli insegnanti in Finlandia scoprono che dopo le pause gli studenti sono più concentrati sulle loro lezioni.

Anthony Pelligrini, autore di Recess: il suo ruolo nell'educazione e nello sviluppo e professore emerito di psicologia dell'educazione presso l'Università del Minnesota ha elogiato questo approccio all'educazione per oltre un decennio. Pelligrini notò che dopo brevi recessi, gli studenti sembravano essere più attenti in classe.

L'articolo sull'Atlantico riporta: "Pellegrini ed i suoi colleghi hanno condotto una serie di esperimenti in una scuola elementare pubblica per esplorare la relazione tra il momento della ricreazione e l'attenzione in classe. In ognuno degli esperimenti, gli studenti erano più attenti dopo una pausa che prima di una pausa. Hanno anche scoperto che i bambini erano meno attenti quando i tempi della pausa erano stati ritardati – o in altre parole, quando la lezione si trascinava ".

Ma per quanto riguarda i giorni invernali, quando la neve copre il cortile della scuola? Secondo Pellegrini, le pause non devono essere tenute all'aperto per essere utili. In uno dei suoi esperimenti in una scuola elementare pubblica, "gli studenti hanno avuto i loro tempi di recesso all'interno della scuola e i risultati corrispondono a quelli di altri esperimenti in cui gli studenti hanno preso le pause all'esterno: dopo le pause, i bambini erano più attenti in classe". una questione di se le pause sono al chiuso o all'aperto. È il fatto che il gioco è gratuito e non strutturato. I bambini hanno bisogno di tempo per fare le proprie scelte su come useranno il loro tempo di ricreazione.

Quando un bambino è privato dell'opportunità di un gioco creativo libero, possono esserci conseguenze sia psicologiche che educative. La psicologa Alice Miller, autrice di The Drama of the Gifted Child , dice che quando un bambino è limitato a compiti orientati all'obiettivo invece di essere autorizzato a giocare senza scopo, il mondo del bambino viene rovesciato. Per uno sviluppo sano, Miller dice che i bambini hanno bisogno di giocare gratis.

Di fronte ai tagli di bilancio, troppe scuole americane stanno riducendo la ricreazione, il gioco libero e l'educazione fisica, concentrando la loro attenzione su argomenti tradizionali come la lettura, la scrittura e l'aritmetica. Questo non è il modo migliore per aiutare i bambini a imparare.

Esiste persino una ricerca che suggerisce che i bambini che fanno esercizio fisico ricevano da una semplice passeggiata da e per la scuola possono migliorare la capacità di questi bambini di concentrarsi in classe.

Aggiornamento: l'articolo del Washington Post di oggi fa un argomento simile sull'importanza del gioco nei giorni di un bambino: "Fidgeting è un vero problema. È un forte indicatore che i bambini non ricevono abbastanza movimento durante il giorno. Dobbiamo risolvere il problema sottostante. I tempi di ricreazione devono essere prolungati e i bambini dovrebbero giocare fuori appena tornano a casa da scuola. Venti minuti di movimento al giorno non sono sufficienti! Hanno bisogno di ore di gioco all'aperto per stabilire un sistema sensoriale sano e per supportare l'attenzione e l'apprendimento di livello superiore in classe ".

Marilyn Wedge è l'autrice di Pills non per i bambini in età prescolare: un approccio senza droghe per Troubled Kids e un prossimo libro sull'ADHD, una malattia chiamata Infanzia: perché l'ADHD è diventata un'epidemia americana

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