Il maiale "Wonder" da 450 libbre ispira il cambiamento

"Mini" maiale?

Potresti non sapere ancora molto di "Esther the Wonder Pig", ma le probabilità sono alte che presto sentirai molto di più su di lei. Quando era un porcellino da tre chili, era rappresentata dall'agente immobiliare Steve Jenkins e dal suo compagno, il mago professionista Derek Walter, come un "mini-maiale", e la adottarono come animale domestico. Mentre Esther passava da tre sterline a 30 sterline, poi a 300 sterline e alla fine al suo peso attuale di circa 450 sterline, la sua "personalità" sbocciava come il riconoscimento di Steve e Derek che era stata allevata per diventare bacon. Presto hanno sperimentato il disagio nel trattare Esther come il nuovo membro della loro famiglia mentre trattava i membri della sua famiglia passata a fare colazione. E così iniziò la loro ricerca per iniziare, in onore di Ester, un santuario per gli animali salvati dalle fattorie.

Un fattore motivante dietro la trasformazione di Steve e Derek è sicuramente la dissonanza cognitiva. Quando Esther entrò per la prima volta nelle loro vite, Steve e Derek si divertirono a mangiare pancetta tanto quanto il ragazzo successivo. Poi il veterinario di Esther li informò che Esther era destinata a diventare cibo – la sua coda era stata agganciata così come le code dei maiali allevati nelle fattorie industriali. Il fatto che la loro amata Esther potesse facilmente diventare il loro pasto disturbava loro. Anche se certamente non vorrebbero fare del male a nessun membro della loro famiglia, inclusa Esther, hanno riconosciuto che mangiando carne stavano implicitamente sostenendo il dolore e la sofferenza sopportati dagli animali allevati per diventare cibo, inclusi i parenti di Esther. Laddove alcune persone potessero abbattere quel disagio, Steve e Derek lo usavano come impulso per fare un profondo cambiamento nelle loro vite e nelle vite di molti altri.

Esther the Wonder Pig

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Steve e Derek hanno deciso di diventare vegani, evitando non solo la carne di maiali e altri animali, ma anche uova, latticini, cuoio e pellicce. Hanno iniziato una pagina su Facebook per raccontare le loro avventure con Esther, e con loro assoluta sorpresa, il numero dei fan di Esther è cresciuto rapidamente. Decisero di usare la fama in erba di Esther per aiutare ancora più animali creando un rifugio per altri naufraghi dell'industria agricola industriale. Hanno identificato una proprietà adatta per la costruzione di un santuario e lanciato una campagna per raccogliere i fondi necessari. I contributori sono venuti da tutto il mondo, fino ad arrivare a incassare somme che vanno da $ 10 a $ 7,500 verso l'obiettivo finale di $ 400.000. Molti hanno fatto voto di smettere di mangiare animali.

Abbiamo tutti sentito l'espressione: "La cosa che separa gli umani dagli (altri) animali è …" Quella caratteristica che definisce è stata variamente affermata come la capacità di usare gli strumenti, la capacità di usare il linguaggio, il riconoscimento di se stessi allo specchio, e la capacità di affliggere o provare emozioni in generale, tra le altre caratteristiche, ma nel tempo i ricercatori hanno identificato i casi in cui gli animali esibiscono ciascuno di questi tratti "distintamente umani". E così gli animali sono sempre più riconosciuti per le loro somiglianze con gli umani, il che rende sempre più difficile giustificare i molti modi in cui gli esseri umani usano gli animali per i loro scopi.

Le persone che attribuiscono tratti "umani" ad altri animali sono spesso accusate di esibire antropomorfismo. L'abbraccio di Steve e Derek per la somiglianza umana di Ester è mero antropomorfismo? Oppure sono la continuazione logica di un movimento progressista che Charles Darwin ha iniziato quando scrisse, in The Descent of Man , che la differenza nelle menti degli umani e di altri animali "è di grado e non di tipo"? Con crescente attenzione ai diritti degli animali nelle nostre comunità e nei media, sospetto quest'ultimo. Consideriamo, ad esempio, il tentativo del sindaco di New York City Bill de Blasio di liberare i cavalli dalle carrozze per le strade della città, gli sforzi dell'avvocato Steven Wise per concedere la personalità giuridica a uno scimpanzé di nome Tommy e la ricerca del ricercatore Gregory Berns che "i cani hanno un livello di senzienza paragonabile a quella di un bambino umano, "che" suggerisce un ripensamento di come trattiamo i cani. "La gente sembra affrontare sempre più la propria dissonanza cognitiva accettando animali non umani per gli esseri umani che sembrano essere.

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Forse quell'accettazione diffusa avrà implicazioni per altre pratiche diffuse basate sugli animali, incluso l'uso di esseri senzienti non umani per la ricerca medica, l'abbigliamento e l'intrattenimento. Nel frattempo, possiamo gioire della meraviglia che qualcuno come Esther, originariamente inteso a finire al macello, abbia finito per cambiare il cuore e la mente.