Il pastore che ha trovato Dio nella tecnologia

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Religione e tecnologia.

Due parole che definiscono molti aspetti della nostra vita. E in molti casi, una di queste due parole diventa l'aspetto che definisce la vita. Ma quale? E perché la discussione è spesso di percorsi e contraddizioni divergenti, per non parlare di accese polemiche? Come la religione, la scienza e la tecnologia ci hanno insegnato, aspettiamo l'inaspettato. L'emergere della robotica, dell'intelligenza artificiale e del transumanesimo ha posto questa discussione in una nuova luce. E questa è la base per una discussione affascinante che ho avuto con un leader di pensiero che ha trovato Dio nella tecnologia.

Si prega di incontrare il Rev. Dr. Christopher J. Benek. Il dott. Benek scrive, parla e fornisce analisi specialistiche su temi di teologia, tecnologia e futurismo tecnologico, in particolare nei campi dell'intelligenza artificiale e della realtà virtuale. È anche il presidente fondatore dell'Associazione transumanista cristiana ed è il primo transumanista cristiano autodefinito e ordinato nel mondo.

John Nosta: un transumanista cristiano ordinato? Iniziamo con una prospettiva molto umana e discutiamo del tuo background e della tua educazione.

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Chris Benek: Sono cresciuto in un modesto parcheggio per roulotte nel nord- ovest dell'Ohio senza alcuna affiliazione alla chiesa. Ero la prima persona nella mia famiglia immediata a guadagnare una laurea. Ho frequentato l'Hiram College come studente di storia e pre-legge e ho trovato la fede durante il mio primo anno di college. Attraverso la guida di un paio di mentori mi sono iscritto al Seminario Teologico di Princeton, dove la curva di apprendimento è stata ripida per un nuovo cristiano. Ho ricevuto i miei diplomi MDIV e THM al PTS e il mio ultimo anno mi è stato assegnato il premio per Religione e Società. Più tardi sono diventato il più giovane diplomato del primo programma di dottorato del mondo al mondo, concentrandosi specificamente su teologia e scienza. Il programma è stato progettato con l'aiuto dell'Associazione Americana per l'Avanzamento della Scienza attraverso il Seminario Teologico di Pittsburgh. Attualmente, sto lavorando a un quarto corso di specializzazione in Tecnologia ed Escatologia all'Università di Durham nel Regno Unito, mentre svolgo il ruolo di parroco di una grande chiesa presbiteriana urbana a Ft. Lauderdale, in Florida. La composizione eclettica e cosmopolita della nostra città consente una vasta gamma di opportunità di ministero che vanno dal servire i bisognosi alla pastorizia dei ricchi.

Nosta: Per molti, la tecnologia e la fede tendono ad essere argomenti molto separati. Dove trovi il legame comune?

Benek: Trovo il legame comune tra tecnologia e fede nelle persone. La stragrande maggioranza della popolazione mondiale si identifica come religiosa e tutti gli esseri umani sono tecnologici. Penso che sia dannoso per l'umanità chiunque pretenda che le persone di fede possano in qualche modo divorziare da questi aspetti della loro identità. Oltre a ciò, non ha senso praticamente. L'umanità ha bisogno di ogni persona, con tutti i suoi doni, che lavora per il nostro bene tecnologico collettivo emergente.

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Penso che ci siano molti modi in cui le tradizioni religiose possono aiutare le persone a lavorare per creare una tecnologia migliore. Per esempio, nella mia tradizione religiosa, le azioni auto-sacrificali dei seguaci di Gesù sono state storicamente un notevole aiuto per le persone bisognose. Tali comportamenti positivi, come cercare di servire gli altri, esemplificano molto di ciò che l'azione virtuosa può avere per l'umanità. Imparando dalle ricche tradizioni religiose del mondo i benefici dello sviluppo formativo interpersonale, l'umanità può essere intenzionata ad aiutare a far progredire le persone migliori, che a loro volta sviluppano una tecnologia migliore, che alla fine crea un mondo migliore.

Nosta: hai ottenuto molta attenzione per il tuo commento sull'intelligenza artificiale. L'intelligenza artificiale o persino i robot possono essere religiosi?

Benek: questa è una domanda sfumata e complicata. Secondo me, la parola "artificiale" è un termine fuorviante e un po 'inutile. Implica che l'umanità sia l'unica forma di intelligenza. Sappiamo che non è un caso. Ma la mia risposta breve, se stiamo parlando di IA autonoma e forte, è sì.

La teologia cristiana mainstream è chiara per chiarire che gli umani non sono Dio. Ciò significa che siamo già un'intelligenza alternativa rispetto a Dio. E sappiamo che la stragrande maggioranza dell'umanità si autoidentifica come religiosa. Quindi la risposta ovvia è "sì" perché, da una prospettiva teologica, siamo l'IA di Dio.

Oltre a ciò, molte tradizioni religiose affermano anche l'esistenza dell'IA extra-terrestre, cioè gli angeli. Quindi, se qualcuno di questi molti account è vero, allora questo è un altro esempio di IA divinamente creata.

Ma ciò che la gente tende a voler veramente sapere è: "L'umanità può creare un'IA forte o robot autonomi che sceglieranno di essere religiosi?" Bene, se l'umanità è già l'IA di Dio e la stragrande maggioranza delle persone auto-affermano un'identità religiosa – non dovremmo logicamente supporre che almeno una qualche forma di IA creata dall'uomo finirà per identificarsi anche come religiosa? Non ho iniziato la mia vita come seguace di Gesù. Quindi non penso che sia un illogico balzo in avanti per affermare che, se un robot / AI autonomo può essere creato con intelligenza comparabile agli esseri umani, allora è possibile, se non probabile, che abbia esperienze che possano condurre anche alla fede.

Nosta: in che modo le implicazioni di una "super intelligenza" basata sul supporto dell'intelligenza artificiale o minacciano le credenze religiose tradizionali?

Lo sviluppo di una super intelligenza basata sull'intelligenza artificiale avrà un enorme impatto sul modo in cui ci consideriamo esseri umani. Gran parte dell'umanità crede che siamo speciali perché siamo la specie più intelligente. Una intelligenza artificiale superintelligente, che ha capacità ben oltre la media umana, può alterare radicalmente questa percezione. Ma penso che questa potrebbe essere una buona cosa. Da un punto di vista teologico cristiano non siamo speciali perché siamo la specie più intelligente. Siamo speciali perché Dio ci ama.

Nosta: la tecnologia è un'espressione di Dio?

Sì e no. Parte della nuova ermeneutica della tecnologia che ho avanzato nella teologia cristiana è la premessa che tutta la materia è la tecnologia di Dio. Nella tradizione cristiana gli umani sono chiamati (è la nostra vocazione designata) ad essere i custodi di tutta la creazione, cioè di tutta la tecnologia. Si pensa anche che Dio abbia fatto dell'umanità un co-creatore con Dio come un bambino crea accanto a un genitore. In questo modo, quando le persone scelgono di vivere in questa vocazione vocazionale per co-creare e amministrare la tecnologia a fini genuini, allora partecipano attivamente agli scopi redentivi di Cristo nel mondo, indipendentemente dal fatto che siano cognitivi o meno. Viceversa, quando scegliamo di creare tecnologia per scopi malvagi o di non vivere nella nostra vocazione di amministrazione, ci ribelliamo attivamente contro Dio. Quindi, per rispondere alla tua domanda, abbiamo una scelta, ma quando scegliamo di creare e amministrare la tecnologia per il bene, allora sì la nostra tecnologia è un riflesso della bontà di Dio nel mondo.

Nosta: come può la tecnologia essere uno strumento per migliorare (o esplorare) le credenze religiose?

Benek: Credo che siamo solo agli inizi della comprensione di cosa significa essere fatti dall'uomo a immagine di Dio. Con l'espandersi esponenziale della tecnologia emergente, ci sarà data l'opportunità di comprendere sempre di più cosa significa essere un essere umano. Parte dell'essere è che siamo fondamentalmente una tecnologia divina. Mentre tentiamo di comprendere le implicazioni di questa profondità, la tecnologia può aiutare a illuminare il nostro percorso fornendo nuove espressioni di personalità trasformativa.

Nosta: La tecnologia può effettivamente essere un punto di inflessione nella storia umana per aiutare a codificare o convalidare concetti di Dio?

Benek: Come cristiano, non sono incaricato di dover provare l'esistenza di Dio. Sono incaricato solo di testimoniare le esperienze di Dio che credo di aver incontrato. Nella misura in cui la tecnologia viene utilizzata per promuovere il bene nelle persone e nel bene nel cosmo, la tecnologia emergente continua a indicare l'opera salvifica di Dio nel mondo. Quando guariamo, nutriamo, vestiamo, curiamo, educiamo o nutriamo una persona abbiamo convalidato la presenza di Cristo nel mondo. Quando proteggiamo la prosperità della creazione, codifichiamo l'azione di Dio nel mondo attraverso il nostro stesso essere.

OK. Fai un respiro profondo. È solo l'inizio. Il Dr. Benek è tra un gruppo di "pensatori" che stanno spingendo i limiti del dialogo tecnologico. Certamente ci sono scintille di intuizioni e controversie. Ma al di là delle scintille c'è la luce divina, pragmatica o appena uscita da questo mondo!