A titolo di introduzione, sono un sociologo e psicologo sociale. Il mio primo studio è stato degli ospedali mentali del Wisconsin molti anni fa. Dimostrava che erano per lo più magazzini per poveri e anziani. Ha scioccato gli sponsor legislativi dello studio, ma presto è stato replicato in modo indipendente in California da un gruppo legislativo lì. Di conseguenza, in California è stata approvata una nuova legge che ha reso difficile mantenere le persone per più di 72 ore. Questa legge fu presto adottata da ogni altro stato.
Ho continuato a sviluppare la teoria dell'etichettatura della malattia mentale, che ha proposto che qualunque sia la causa originale dei sintomi, il modo in cui gli altri reagiscono svolge un ruolo vitale a lungo termine. Il film recente Lars and the Real Girl offre una brillante interpretazione, momento per momento, del significato di questo approccio per il trattamento dei malati di mente.
Dopo un incontro casuale con la mia paura e il mio dolore nascosto, ho iniziato a studiare paura, dolore, rabbia e soprattutto vergogna. Insieme a mia moglie, Suzanne Retzinger, abbiamo trovato i cicli della vergogna come una delle cause basilari della depressione o della violenza. Uno dei più ovvi cicli di vergogna si verifica in persone che arrossiscono facilmente. Riferiscono che quando si rendono conto che stanno arrossendo, diventano ancora più imbarazzati, il che porta ad arrossire ulteriormente, e così via.
Se una persona insultata nasconde la sua vergogna, che di solito è il caso, il risultato può essere una spirale di vergogna che porta al silenzio, o un ciclo di vergogna / rabbia che porta all'aggressione. L'idea di un loop di feedback vergogna per la vergogna aiuta a spiegare il ritiro totale e il silenzio, e un loop di vergogna-rabbia, violenza senza limiti.
Il dott. Retzinger ha mostrato che i cicli di vergogna / rabbia hanno causato litigi. Visualizzando videoregistrate litigi coniugali, secondo dopo secondo, mostrava che la vergogna causata da un insulto, anche un insulto involontario, precedeva sempre l'escalation di rabbia. Ci sono tre anelli, all'interno di entrambe le persone e tra loro, una tripla spirale. I miei studi storici proposero che le triple spirali all'interno e tra le nazioni fossero una forza centrale nelle origini della prima guerra mondiale e nell'ascesa di Hitler in Germania.
Ho anche pubblicato una teoria su come certi tipi di vergogna, rabbia e gestione della paura danno origine a iper-mascolinità e iper-femminilità e interazione tra di loro. Agli uomini viene insegnato a sopprimere la paura e ad agire con rabbia. Alle donne viene insegnato a sopprimere la rabbia e ad agire fuori dalla paura. Le madri e le mogli iperfemminili incoraggiano i loro maschi ad essere ipermasculati per proteggerli, contribuendo così alla produzione della violenza iper-maschile. Due delle mie prossime colonne mostreranno anche il ruolo dei cicli di vergogna e dell'isolamento sociale nella depressione e, potenzialmente, in un trattamento pratico della depressione.
Per molti anni ho insegnato corsi per laureandi basati interamente sulla discussione. Questi corsi, anche se di grandi dimensioni, hanno avuto un discreto successo, poiché si basavano sul fatto che gli studenti avessero interpretato alcuni dei loro dialoghi più difficili. La maggior parte degli studenti li ha trovati di valore pratico nella propria vita.
Realizzando uno degli intensi interessi dei miei studenti, ho anche condotto uno studio di tipi di testi di canzoni pop. Lo studio mostra i vari modi in cui l'amore è rappresentato in questi testi e confronta questi modi con la realtà. Un libro su questo argomento sarà pubblicato a breve: Cosa c'entra l'amore con esso? Il mondo emozionale / relazionale del pop. Insegnerò anche una serie di corsi sulle canzoni pop nel mio campus, come modo per dare un aiuto pratico agli studenti sulle emozioni e le relazioni.
Il mio obiettivo come ricercatore è stato quello di arrivare alle radici delle cose in un modo che potesse essere di valore pratico e accademico. Fino a poco tempo fa, nella nostra società, le emozioni e le relazioni sono state ignorate a favore del comportamento, del pensiero e del mondo materiale. Se l'umanità deve prosperare, probabilmente dovrà cambiare.
