Il collega blogger di PT Michael Castleman ha recentemente sollevato la domanda su quanto sia comune la masturbazione. Ha citato uno studio che sembra mostrare che è meno prevalente di quanto si pensi convenzionalmente. Nello studio, alle persone è stato chiesto, di persona, le loro abitudini autoerotiche. Castleman riconosce che questo potrebbe essere un po 'imbarazzante, scrivendo: "È possibile che la risposta soppressa del formato faccia a faccia. Alcune persone potrebbero non aver ammesso di masturbarsi con un intervistatore. Ma anche tenendo conto di questa possibilità, sembra chiaro che la masturbazione non è affatto prevalente … come molti credono. "
Ci sono buone ragioni per credere che Castleman stia sottovalutando l'importanza di questo punto molto debole nello studio che cita.
Uno dei misteri di lunga data della sessualità umana è che gli uomini eterosessuali tendono a riferire di avere più incontri sessuali e partner rispetto alle donne eterosessuali – un'impossibilità matematica. Ciò era legato alla tendenza degli uomini ad esagerare verso l'alto e alle donne ad esagerare verso il basso nel richiamare tali informazioni. Gli psicologi Terri Fisher e Michele Alexander hanno deciso di dare un'occhiata più da vicino alle affermazioni della gente riguardo all'età della prima esperienza sessuale, al numero di partner e alla frequenza degli incontri sessuali. Fisher e Alexander hanno istituito tre diverse condizioni di prova:
1. Dove i soggetti sono stati portati a credere che le loro risposte potrebbero essere viste dai ricercatori, che hanno aspettato appena fuori dalla stanza;
2. Dove i soggetti possono rispondere alle domande privatamente e anonimamente;
3. Dove i soggetti avevano gli elettrodi posizionati sulla mano, sul braccio e sul collo – credendosi (falsamente) di essere agganciati a un poligrafo che avrebbe rilevato bugie.
Le donne che ritenevano che le loro risposte potessero essere viste riportavano una media di 2,6 partner sessuali (tutti i soggetti erano studenti universitari di età inferiore ai 25 anni). Coloro che ritenevano che le loro risposte fossero anonime riportavano 3,4 partner, mentre coloro che ritenevano che le loro bugie sarebbero state rilevate riferivano in media 4,4 partner. Mentre le donne ammettevano il 70% in più di partner sessuali quando pensavano che non potevano indebolirsi, le risposte degli uomini non mostravano quasi nessuna variazione.
I ricercatori del sesso, i medici, gli psicologi (e i genitori) non devono mai dimenticare che le risposte che si possono ottenere dalle donne possono dipendere molto da quando, dove e come viene posta la domanda e da chi lo chiede.
