Twilight è pregiudicato?

Di recente ho avuto l'onore di scrivere un capitolo per il libro modificato The Psychology of Twiligh t , insieme a molti altri stimati blogger di Psychology Today . Consiglio vivamente il libro a chiunque abbia un interesse per la serie di Twilight. Molti argomenti affascinanti sono esplorati nel libro, ma poiché la mia ricerca si concentra su stereotipi e pregiudizi, ho deciso di concentrare il mio capitolo su una particolare domanda: Twilight è prevenuto?

In superficie, Twilight è una storia sull'amore, ma è anche una storia di odio, l'odio che si sviluppa tra i gruppi e l'odio che si sviluppa tra individui che condividono una storia di conflitto di gruppo. Dal conflitto tra vampiri e licantropi alle battute (solitamente) giocate tra i fan di "Team Edward" e "Team Jacob", il tema del pregiudizio è un tema che attraversa la serie.

Nel mio capitolo, ho esplorato quattro temi principali nella ricerca sui pregiudizi che sono anche una caratteristica centrale della serie di Twilight. Di seguito è riportato un estratto dal mio saggio che discute uno di questi temi:

Quando pensiamo al pregiudizio, mi vengono in mente esempi palesi di discriminazione (ad es. Schiavitù, segregazione scolastica, donne vietate dal voto). Per fortuna, dimostrazioni così esplicite sono in gran parte alle spalle dell'America. Ma ciò non significa che il pregiudizio sia estinto. Invece, il pregiudizio è semplicemente andato sottoterra.

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Il pregiudizio moderno tende ad essere più camuffato e sottile. Ad esempio, un giornale che copriva le conseguenze dell'uragano Katrina ha stampato una foto di due sopravvissuti bianchi che guada nell'acqua, trascinando cibo da un negozio di alimentari. La foto didascalia descriveva la coppia come "trovare" il cibo. Al contrario, quello stesso giornale stampava anche una foto di un giovane uomo di colore che trascinava la spesa attraverso l'acqua, e quella didascalia lo descriveva come "saccheggiare" il negozio. Questa sottile differenza nella lingua implica uno stereotipo sottostante che i neri sono criminali.

Poiché il pregiudizio moderno è meno ovvio, tende a farci magiare da dietro le quinte. Questo pregiudizio inconscio ci influenza in modi che sono al di fuori della nostra consapevolezza cosciente, un concetto che gli psicologi chiamano "pregiudizio implicito". Anche se possiamo essere giusti e trattare tutti allo stesso modo, al di sotto della nostra consapevolezza, le nostre menti creano automaticamente connessioni e applicano stereotipi quelli intorno a noi. Ad esempio, il ricercatore Keith Payne ha dimostrato che le persone associano automaticamente gli uomini di colore con le armi. Questa associazione è così forte che negli studi in cui le persone sono sublimate in modo sublime con volti maschili neri (nel senso che vengono mostrati così velocemente che non realizzano consapevolmente ciò che hanno visto), sono più propensi a scambiare uno strumento benigno, come una chiave inglese , per una pistola.

Un'altra associazione automatica comunemente studiata è che il bianco è buono e il nero è cattivo. Ad esempio, nei vecchi film e programmi TV occidentali, potevamo facilmente distinguere i buoni dai cattivi per il colore dei loro cappelli da cowboy: i bravi ragazzi indossavano cappelli bianchi (ad esempio, Roy Rogers, il Lone Ranger) e i cattivi indossavano il nero . Allo stesso modo, molte delle nostre fiabe contengono l'immagine stereotipata del "cavaliere bianco" o del principe azzurro che cavalca un cavallo bianco (o Richard Gere che cavalca in una limousine bianca alla fine di Pretty Woman).

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I ricercatori che hanno recentemente esaminato questa associazione hanno confermato che la maggior parte degli americani associa automaticamente il bianco con bontà e virtù e il nero con cattiveria e peccato. In un esperimento che ha testato questa idea, Gerald Clore e colleghi hanno presentato alle persone una serie di parole e hanno chiesto loro di identificare rapidamente se la parola era positiva (ad esempio, gentile) o negativa (ad esempio, sciatta). Alcune parole sono state presentate in caratteri bianchi, mentre altre sono state presentate in caratteri neri. I ricercatori hanno scoperto che le persone erano molto più veloci nell'etichettare parole positive quando venivano presentate in caratteri bianchi e etichettavano parole negative quando venivano presentate in caratteri neri. Tuttavia, quando è stato cambiato il colore dell'iscrizione (ad esempio, parole negative con caratteri bianchi), hanno impiegato molto più tempo per rispondere. Poiché tendiamo ad assumere che "il bianco è uguale a quello buono", è più difficile per noi etichettare una parola negativa come negativa quando è scritta con un colore "buono". Questo spiega anche perché ci riferiamo a una bugia innocua come "bugia bianca" o magia pericolosa come "magia nera".

Perché imbeviamo determinati colori con significato morale? Alcuni credono che questa associazione derivi da una paura fondamentale dell'ignoto. Il bianco è associato al giorno, mentre il nero è associato alla notte. Durante il giorno, possiamo facilmente vedere che aspetto ha il mondo intorno a noi, ma quando è notte e il mondo è coperto di oscurità, non sappiamo mai cosa si nasconda nell'ombra. Quindi il bianco è confortante e prevedibile, ma il nero è misterioso, spaventoso e pericoloso.

Altri invece credono che questa associazione derivi da una fondamentale e antica paura della sporcizia e del contagio che è stata profondamente collegata al nostro cervello umano. Pensa alla frase comunemente usata "pura come nuova neve caduta". Non solo la neve appena caduta è pura e incontaminata, ma è anche bianca. Il bianco è spesso usato per comunicare la pulizia (ad es. Il camice bianco di un medico) e la virtù (ad esempio, nelle culture occidentali, gli abiti da sposa sono tradizionalmente bianchi). Quindi non solo il bianco è un colore, è una metafora della purezza.

In che modo questo legame tra colori e moralità si collega al tema del pregiudizio? E 'facile vedere come questa affermazione fortemente sostenuta che il bianco è buono e il nero è cattivo potrebbe tradursi in un'ipotesi sul colore della pelle. Qualcuno che tenga questi stereotipi sui colori bianco e nero potrebbe anche credere che le persone dalla pelle bianca siano belle e pure, e che le persone dalla pelle scura siano brutte e pericolose. Tali convinzioni risalgono a un giorno in cui l'America aveva una "regola di una goccia" per quanto riguarda le definizioni razziali – anche una goccia di sangue africano era sufficiente per etichettare un individuo come nero. Il ragionamento era che una goccia di sangue nero era sufficiente a "contaminare" un lignaggio bianco altrimenti "puro".

E non sono solo gli individui bianchi a credere che la pelle chiara sia preferibile alla pelle scura. Un certo numero di studiosi ha discusso il pregiudizio del colore della pelle che esiste all'interno della cultura afro-americana. In un noto studio condotto da Clark e Clark negli anni '40, le giovani ragazze di colore che sceglievano di giocare con una bambola bianca o una bambola nera sceglievano tipicamente la bambola bianca. Queste ragazze descrivevano anche il colore bianco come "buono" e "carino" e descrivevano il colore nero come "cattivo" e "brutto". E non sembra che le cose siano migliorate molto da quando è stato condotto questo studio. Nonostante il movimento culturale "Black is Beautiful" iniziato negli anni '60, una recente replica dello studio di Clark nel 2006 ha prodotto risultati quasi identici all'originale.

Poiché gli afroamericani sono cresciuti in una società piena di pregiudizi e stereotipi, spesso sono altrettanto probabili quanto i caucasici a interiorizzare tali credenze e discriminare coloro che hanno una pelle più scura. Nello studio di Clark e Clark, quando alle giovani ragazze di colore veniva chiesto di riempire un contorno umano con il colore della loro stessa pelle, spesso sceglievano un colore più chiaro di quanto fosse accurato, suggerendo un desiderio implicito che la loro pelle fosse più chiara. E la prova di questo desiderio di avere una pelle più chiara può essere vista anche in altri paesi. Ad esempio, le donne provenienti dall'Asia, dall'Africa e dall'America Latina fanno spesso di tutto per alleggerire la loro pelle, usando sostanze chimiche dannose e prodotti sbiancanti nella loro ricerca di bellezza e accettazione.

In che modo questo tema "white equals good" si riferisce a Twilight ? Bene, nella maggior parte dei racconti, i vampiri sono associati al nero e all'oscurità, raffigurati come "creature della notte" che si aggirano nell'ombra e si vestono di nero dalla testa ai piedi. Ciò che rende il romanzo di Stephenie Meyer così unico è che lei associa il vampiro al bianco e alla luce.

Quando siamo introdotti a Edward Cullen nel primo libro, ha la pelle pallida, ma a differenza delle classiche incarnazioni di vampiri, il pallore di Edward è bello piuttosto che malaticcio. È descritto al lettore come impeccabile ed è paragonato alla qualità dell'alabastro. Negli occhi di Bella, è l'epitome della purezza e della bellezza perfetta, "come un miraggio, troppo bello per essere vero" (Twilight). Più tardi, quando Edward si rivela a Bella alla luce del sole, impariamo quanto sia bella la sua pelle: "La sua pelle, bianca nonostante il debole rossore del viaggio di caccia di ieri, letteralmente brillava, come migliaia di piccoli diamanti erano incastonati nella superficie. . . Una statua perfetta, scolpita in una pietra sconosciuta, liscia come il marmo, luccicante come il cristallo. "E più tardi, quando Bella è ferita, sbaglia persino Edward per un angelo, il simbolo supremo della virtù. Proprio come ci aspetteremmo dalla ricerca di Clore, il personaggio più associato al colore bianco (Edward) è anche il personaggio più fortemente associato alla bellezza, alla perfezione e alla virtù.

Ma Edward non è solo nella sua perfezione. Anche gli altri membri del clan Cullen sono descritti in termini idilliaci: possiedono una bellezza impossibile, corpi perfettamente modellati e una pelle pallida simile al marmo. Sulla base di tutto ciò che la nostra cultura ci ha insegnato sui vampiri, la nostra reazione iniziale quando incontriamo per la prima volta questi personaggi dovrebbe essere quella di temerli. Invece, l'uso di tale immaginazione da parte di Stephenie Meyer capitalizza sull'associazione già radicata del lettore che il bianco è buono. È semplice matematica: se il bianco è uguale a buono, e i vampiri sono bianchi, allora deve essere che i vampiri sono uguali.

Quindi, se Edward ei suoi compagni di vampiri rappresentano l'associazione "white equals good", chi nella Twilight Saga rappresenta l'associazione "black equals bad"? Le prove suggeriscono che il miglior candidato sarebbe il licantropo, ma anche qui Stephenie Meyer è creativa nel suo uso di questa associazione.

Innanzitutto, considera la giustapposizione tra Edward e Jacob. Mentre Edward ha la pelle bianca e pura, Jacob è nativo americano e quindi è descritto come avente tratti oscuri: pelle di rame, capelli neri e occhi scuri. Jacob non solo ha la pelle scura, il suo cognome, Black, lo associa chiaramente all'oscurità piuttosto che alla luce.

Sebbene Jacob non rappresenti necessariamente cattiva o cattiva, è descritto in un modo che suggerisce che è più associato al buio che alla luce. Ad esempio, subito dopo che Bella incontra Jacob sulla spiaggia nel primo libro, ha un incubo. Nel sogno, Bella è nella foresta, cerca di trovare la luce del sole, e Jacob appare improvvisamente, tirandole la mano e tirandole "la schiena verso la parte più oscura della foresta" (Twilight). Bella combatte contro di lui, dicendo che non vuole "andare nell'oscurità" e si libera dalla sua presa. Jacob cade quindi a terra, tremante e tremante, e scompare. Al suo posto appare un grande lupo con gli occhi neri che ringhia tra le sue zanne esposte. Sebbene si possa obiettare che Jacob stesse ringhiando per proteggere, piuttosto che far male, Bella, quello che è chiaro è che la prima impressione di Bella di Jacob sembra molto più oscura e più negativa della sua prima impressione di Edward.

In secondo luogo, considera il personaggio di Sam Uley. È un esempio ancora migliore di Jacob di come i licantropi rappresentano l'associazione "black equals bad". Come Jacob, Sam è nativo americano e ha la pelle scura e capelli scuri. Tuttavia, la descrizione della forma del lupo di Sam è ancora più significativa. Jacob e gli altri clan hanno la pelliccia marrone o rossa, ma Sam ha la pelliccia nera e scura.

In Eclipse , apprendiamo che l'aspetto fisico del lupo è un riflesso di ciò che è l'uomo dentro. Facendo diventare nera la pelliccia di Sam, Meyer dice al lettore che Sam è la più nera delle creature nere. Quil Ateara lo dice meglio quando afferma: "Ecco perché Sam è tutto nero. . . Cuore nero, pelliccia nera. "Oltre al suo aspetto, Sam ha anche lati oscuri della sua personalità. Il miglior esempio è quando Sam ha perso la pazienza di fronte a sua moglie, Emily, accidentalmente attaccandola e cicatrizzando permanentemente il suo braccio e la faccia. E in Breaking Dawn, Sam è il lupo mannaro che, dopo aver appreso che Bella è incinta del figlio di Edward, decide che Bella e il suo bambino non ancora nato devono essere uccisi.

Tuttavia, Stephenie Meyer non usa pennellate larghe quando dipinge i suoi personaggi; sono più complessi dei semplici stereotipi. Proprio come ci sono i buoni e cattivi vampiri, ci sono anche i lupi mannari buoni e cattivi. E proprio come lei prende l'idea classica che i vampiri sono associati con l'oscurità e la rovescia sulla sua testa, così anche lei gioca con l'idea che il nero sia associato alla cattiveria. Come discusso in precedenza, il nero è tipicamente associato alla notte, alla paura e al freddo, mentre il bianco è associato al giorno, alla luce e al calore. Invece, la storia di Meyer rende bianchi (i vampiri) freddi e distaccati e neri (licantropi) caldi e protettivi. Sebbene Jacob sia chiaramente collegato al colore nero, e ci sono alcune qualità negative su di lui e i lupi mannari in generale che sono coerenti con quell'associazione, è anche raffigurato come una figura amorevole, calda e protettiva nella vita di Bella.

Quindi, in alcuni punti, Meyer rafforza le associazioni comuni tra bianco e nero. Ma in altri posti, rompe questi stereotipi, costringendo il lettore a pensare e a sentire più profondamente i personaggi.

Letture consigliate:
Klonsky, ED & Black, A. (2011). The Psychology of Twilight. Smart Pop.