Con più di 800 persone che muoiono di overdose da oppioidi negli Stati Uniti ogni settimana, non si può negare una crisi da oppioidi.
E stiamo perdendo.
In sostanza a ogni discorso pubblico che faccio, incontro un padre o una madre che ha perso un figlio, o più figli, a questa epidemia. In un recente discorso a Cincinnati ho incontrato una madre che aveva perso due dei suoi tre figli e stava lottando per tenersi stretta alla terza. Il suo dolore era palpabile e ovvio e tutto ciò che potevo fare era allungare la mano per un abbraccio. Era tormentoso.
A parte le overdose e la morte, quando vengono usati male, gli oppioidi possono avere un impatto socioeconomico devastante: il loro uso può diffondere malattie come l’epatite e l’HIV, le persone che li usano spesso non sono in grado di mantenere un lavoro e in gravidanza i farmaci possono portare alla sindrome da astinenza neonatale e basso peso alla nascita.
Gli oppioidi sono un gruppo di droghe legali e illecite che provengono dalla pianta del papavero da oppio. Per lungo tempo, è stata l’eroina a venire in mente, ma altri farmaci oppiacei come l’ossicodone e l’idrocodone e il fentayl che curano il dolore sono entrati nel lessico, mentre il metadone e la buprenorfina sono usati per trattare la tossicodipendenza da oppioidi (e meno frequentemente dolore).
Può sembrare strano integrare un oppiaceo illecito per una prescrizione di oppioidi, ma questo metodo di trattamento è in uso da decenni e può essere molto efficace, in particolare se utilizzato in combinazione con terapie psicologiche individuali o di gruppo, noto anche come terapia assistita dal farmaco ( MAT 1 ) o farmacoterapia (la sua etichetta meno stigmatizzante 2 ), quindi tutti gli aspetti della dipendenza sono indirizzati.
È interessante notare che meno della metà degli individui dipendenti da oppioidi negli Stati Uniti accedono alle cure mediche per la loro dipendenza.
Ho già parlato in precedenza del modello di dipendenze della malattia e dell’idea che il cervello sia cambiato dal consumo di droga e quindi abbiamo bisogno di trattamenti mirati a questi cambiamenti. Questi trattamenti devono essere efficaci, ma devono anche considerare la lotta che le persone hanno nel rinunciare ai farmaci a causa dei cambiamenti neurologici e fisiologici che hanno subito.
Ma questi farmaci non stanno semplicemente sostituendo una tossicodipendenza con un’altra? Questa è l’obiezione più comune alla farmacoterapia. Molto semplicemente, la risposta è no. Perché quando una persona viene curata per dipendenza da oppioidi, ad una dose appropriata, la medicina non li fa alzare. Si prende cura dell’urgenza biologica del farmaco in una certa misura attivando gli stessi recettori che rinforzano la dipendenza. Non solo, ma allevia voglie e sintomi di astinenza, contribuendo a riparare i danni ai circuiti cerebrali causati dalla dipendenza. Ciò significa che mentre il cervello degli individui sta guarendo, i sintomi associati alla dipendenza da oppioidi sono controllati e la persona può iniziare a lavorare per il recupero.
I farmaci oppioidi sono in circolazione da un po ‘di tempo, e ci sono molte ricerche a livello internazionale per sostenere la sua efficacia.
La ricerca suggerisce che le persone che hanno una combinazione di farmaci e terapia psicologica hanno meno rischi di overdose rispetto a quelli che accedono al trattamento psicologico 3 .
Il Vermont ha dimostrato che questo approccio funziona costantemente al di sotto della media nazionale per i decessi per overdose. Con un forte impegno per la ripresa, i residenti del Vermont con dipendenza da oppioidi hanno accesso a medicina (buprenorfina) e MAT. Il Vermont ha meno vittime di oppioidi rispetto ai suoi vicini stati del New Hampshire e West Virginia.
Nel tentativo di affrontare l’epidemia di oppioidi nel 1995, la Francia ha permesso ai medici di prescrivere la buprenorfina a soggetti con dipendenza da oppiacei. La decisione è stata ripagata, con un calo del 79% dei casi di overdose da oppioidi nei successivi quattro anni. Non solo, ma la gravità dell’astinenza da oppiacei neonata è diminuita quando le madri sono state trattate con buprenorfina rispetto alle madri i cui bambini sono stati esposti a oppiacei illeciti in utero 4 . Effetti simili sono stati osservati nel Regno Unito, nei Paesi Bassi e negli Stati Uniti
È stato dimostrato che la medicina aiuta le persone con una dipendenza da oppioidi a recuperare più velocemente dei metodi tradizionali (come l’astinenza), a prevenire le overdose, a migliorare il funzionamento (studio o lavoro) ea impedire che commettano crimini.
Mentre la medicina non è l’essenza e la fine di tutto il trattamento con oppiacei, ciò che spesso fa è consentire ai professionisti del trattamento di iniziare ad aiutare dove è l’individuo piuttosto che impostarlo per fallire. Ancora più importante, questo approccio mantiene le persone vive. E anche se sarebbe bello che tutti si riprendessero senza aiuto, questo non è sempre realistico e talvolta possiamo usare tutto l’aiuto che possiamo ottenere.
Nessun approccio è perfetto, e MAT comporta certamente dei rischi. I farmaci usati per la sostituzione possono essere abusati e c’è un mercato nero per loro. A quantità sufficientemente elevate e utilizzando diversi metodi di amministrazione, i farmaci possono far salire gli utenti e creare dipendenza a loro volta. Tuttavia, come con tutte le sostanze che creano dipendenza, questa diversione costituisce una piccola percentuale del farmaco totale usato. Inoltre, il ritiro da questi oppioidi sintetici è come, e talvolta più grave, il ritiro dalla morfina o dall’eroina. Infine, è risaputo che le persone continuano a usare questi farmaci, anche se la ricerca mostra generalmente che il loro uso è notevolmente ridotto 1 .
Ci può essere molto stigma nei confronti della medicina per la dipendenza da oppioidi, ma questo non è il caso di sostituire un farmaco con un altro.
Il fattore chiave per il successo della ripresa è il coinvolgimento di coloro che hanno bisogno di aiuto a un livello con cui si sentono a proprio agio. Se un individuo non è pronto o in grado di completare l’astinenza, ma vuole riprendere le loro vite in carreggiata, allora la phamracoterapia o MAT può aiutarli. Controlla voglie e prelievi e può avere un impatto significativo sulla qualità della vita. Significa che non devono più preoccuparsi di come alimenteranno la loro dipendenza mentre allo stesso tempo mettono il cibo sul tavolo. Ho incontrato dozzine di individui che, dopo anni di lotte quotidiane con oppiacei che li hanno lasciati senza dimora e indigenti, ora stanno usando MAT con successo e hanno riacquistato l’alloggio, l’occupazione e le relazioni familiari riducendo il coinvolgimento criminale. Considero una vittoria.
Quando combinato con la terapia psicologica, MAT ha dimostrato di ridurre le overdose fatali e mantenere più persone in vita rispetto ad altri trattamenti tradizionali di dipendenza.
Quando incontri qualcuno a cui sono, piuttosto che dove vuoi che sia, dai loro maggiori possibilità di recupero e successo, e questo è l’obiettivo finale del trattamento.
Il principio di incontrare le persone in cui si trovano è centrale nella filosofia IGNTD. Se conosci qualcuno che sta lottando con gli oppiacei, o se combatti da solo, quale è stata l’attitudine che hai visto intorno al MAT o alla farmacoterapia?
Copyright 2018 Adi Jaffe
Riferimenti
1. Centro per il trattamento di abuso di sostanze. Trattamento farmacologico per la dipendenza da oppioidi nei programmi di trattamento con oppioidi. Del 2005.
2. Ashford RD, Brown AM, Curtis B. Uso della sostanza, recupero e linguistica: l’impatto della scelta delle parole sulla parzialità esplicita e implicita. Dipendenza da alcol della droga. 2018; 189: 131-138.
3. Pierce M, Bird SM, Hickman M, et al. Impatto del trattamento per la dipendenza da oppiacei dall’avvelenamento fatale da droga: uno studio di coorte nazionale in Inghilterra. Dipendenza. 2016; 111 (2): 298-308.
4. Auriacombe M, Fatseas M, Dubernet J, Daulouede JP, Tignol J. Esperienza sul campo francese con buprenorfina. Am J Addict. 2004; 13 Suppl 1: S17-28.
