Le riprese al bar della California questa settimana sono una tragedia. Si sta ulteriormente aggravando il disordine da stress post traumatico del tiratore e il servizio militare utilizzato come materiale principale in tutto il paese. Per ogni altro militare o veterano che cerca aiuto o lotta per ammettere di averne bisogno, momenti come questi stigmatizzano ulteriormente una questione già fortemente stigmatizzata per questa popolazione.
Inoltre, segnala a coloro che non hanno esposizione a membri militari che assumono veterani, ammetterli all’università o impegnarsi con loro è una proposta rischiosa. Rafforza ciò che il 40% degli americani già crede riguardo ai 2,8 milioni di veterani dopo l’11 settembre – che la maggioranza soffre di una condizione di salute mentale. Questa è una convinzione non nata di fatto, ma di momenti come questo quando la segnalazione casuale non riesce ad affrontare la complessità della situazione.
Quando si tratta di veterani e di spiegazione del comportamento criminale o di scarsa capacità di giudizio, il PTSD diventa la spiegazione predefinita. Mentre può certamente essere un fattore che contribuisce, specialmente con la presenza combinata di un disturbo dell’uso di alcol, è, nel migliore dei casi, una spiegazione troppo semplicistica del comportamento umano. Nel peggiore dei casi, può essere pigro o sensazionalistico.
Il servizio militare attira persone di ogni estrazione e estrazione sociale. Una professione che fornisce competenze commerciali, assistenza sanitaria e benefici educativi, è particolarmente attraente per coloro che cercano anche di trovare se stessi o di trovare stabilità. Gli uomini arruolati nell’esercito hanno il doppio delle probabilità di essere stati abusati sessualmente da bambini e di essere cresciuti in un ambiente che includeva violenza domestica e uso di sostanze. 1 soldato su 5 ha avuto diagnosi come disturbo esplosivo intermittente, disturbo da stress post-traumatico o disturbo da deficit di attenzione e iperattività prima dell’arruolamento. Per non parlare del fatto che i militari non esaminano le caratteristiche della personalità o le costellazioni che possono rendere qualcuno inadatto al servizio.
Francamente, è allarmante presumere che l’esposizione al combattimento o il trauma militare e lo sviluppo di PTSD alterino così le persone che le loro caratteristiche di personalità di base e l’esperienza durante le fasi di sviluppo dell’infanzia non giocano alcun ruolo. Dobbiamo capire l’intera persona e smettere di fare affidamento sul DPTS come unica spiegazione per le atrocità commesse da membri militari.
La stragrande maggioranza dei membri militari che subiscono combattimenti o assistono a eventi traumatici mentre prestano servizio in uniforme non tornano a casa e si imbarcano in furia di tiro. Il tropo della bomba a orologeria del veterano devastato dal PTSD, reso popolare da film come Rambo, è una perversione dei veterani sofferenti con esperienza del PTSD. Quelli con diagnosi di PTSD hanno molte più probabilità di isolare, ritirare e soffrire in silenzio che danneggiare o uccidere i civili. C’erano altri veterani presenti al massacro di Thousand Oaks, uno ucciso tragicamente, che vivevano le loro vite come normali e produttivi americani.
PTSD affligge cronicamente circa il 7% di tutti i veterani. Il problema maggiore è che non stiamo affrontando un nemico diverso su un fronte molto più grande. Lo stress di tornare alle circostanze drammaticamente diverse della vita civile colpisce tra il 44% e il 72% di tutti i veterani. Il ritorno a casa sembra causare più problemi della guerra stessa.
Non dobbiamo permettere che le azioni di un individuo disturbato appannino tutto ciò che i veterani hanno e stanno ottenendo. Gli americani devono iniziare a curare i disturbi mentali, in particolare il DPTS, come se trattassimo e vedessimo il cancro. La terapia è difficile perché è un trattamento. La chemioterapia è difficile perché è un trattamento. Raramente i malati di cancro abbandonano il trattamento anche se è straziante – continuano perché è la migliore opportunità per salvarsi la vita. La buona terapia basata sull’evidenza per il DPTS è la stessa. È straziante e potrebbe essere la migliore opportunità per salvare una vita. Innegabilmente, sono necessari più finanziamenti e ricerche su molti fronti, ma dobbiamo smettere di cercare una rapida “correzione”. Non esiste una panacea, nessuna pillola magica o cura di tutti. PTSD non è un ergastolo. Inoltre, non è una garanzia di violenza o cattivo comportamento. Ciò di cui i nostri veterani hanno bisogno sono sistemi di supporto affidabili e un accesso alle cure più facilmente stigmatizzato.
