La gestione del desiderio può essere inquadrata come un conflitto tra desideri immediati (es. Cibo gustoso, bevande alcoliche, interazioni sessuali) e obiettivi e valori di autocontrollo (ad esempio, mantenendo il proprio peso, non guidando ubriachi, rimanendo fedeli). Tali conflitti costituiscono probabilmente una grande quantità di situazioni di autocontrollo nella vita di tutti i giorni. Il prezzo della scarsa gestione dei desideri può essere enorme. Le statistiche sulla salute pubblica mostrano che il 40% dei decessi negli Stati Uniti ogni anno sono associati a comportamenti non salutari, come cibo malsano, fumo, alcol, sesso non protetto e droghe illecite.
Cos'è il desiderio? Il desiderio può essere definito come un'emozione positiva (motivazione) verso un certo oggetto, persona o attività. I desideri variano in forza e di conseguenza nella loro capacità di motivare il comportamento. Se le persone si arrenderanno al desiderio in un dato momento dipende da due cose: la forza del desiderio e l'abilità (forza) del sé di resistere all'impulso. Quando un desiderio diventa più forte, il sé probabilmente ha bisogno di raccogliere maggiori poteri di autocontrollo per superare l'impulso di agire. Tuttavia, in assenza del desiderio non c'è bisogno di autocontrollo. La forza dei desideri potrebbe non essere la stessa per tutti. Le persone con un basso autocontrollo sono più vulnerabili al fallimento.
Come emerge il desiderio? In generale, il desiderio ha origine in modo relativamente automatico, in quanto i sistemi di ricompensa del cervello valutano gli stimoli esterni (stimoli) sullo sfondo degli stati di bisogno interiore (ad es. Fame, brama o sentimento solitario) e della storia di apprendimento di un individuo. Quando il desiderio ottiene l'accesso alla memoria di lavoro, la persona diventa cosciente. Maggiore è l'attenzione che una persona assegna a uno stimolo gratificante (un cibo ad alto contenuto calorico), maggiore sarà la probabilità di sperimentare una sensazione soggettiva di desiderio. Inoltre, i desideri più forti in genere portano a un pensiero più distorto (ad esempio, non ho bevuto un drink per un po ', questo sarà il mio ultimo trattamento, e poi inizierò la mia dieta!). Nei casi estremi, il desiderio può travolgere la memoria di lavoro che affolla tutti gli altri obiettivi alternativi.
In che modo i desideri problematici possono essere regolati? Quanto segue descrive alcune strategie basate sull'evidenza per gestire il desiderio.
Selezione della situazione. La selezione della situazione si riferisce ad evitare determinati luoghi o attività per limitare la propria esposizione alle tentazioni. La prossimità può aumentare la forza del desiderio per i beni (un pezzo di torta per un dieter). Le ricadute sono spesso innescate da segnali ambientali (ad esempio, guardando gli altri a bere alcolici).
Attenzione. L'attenzione è un modo per dare priorità alle informazioni. In questa strategia, le persone cercano di dirigere la loro attenzione lontano da stimoli che generano desideri indesiderati. Distogliendo l'attenzione altrove, si può impedire la piena elaborazione degli aspetti emotivi di uno stimolo allettante e ridurre l'impatto emotivo.
Soppressione del pensiero. La soppressione del pensiero si riferisce all'atto deliberato di cercare di forzare l'informazione indesiderata fuori dalla tua consapevolezza. La soppressione del pensiero è anche una forma di negazione, che è il processo di cercare consapevolmente di evitare certi pensieri. Tuttavia, questo non è un compito facile. Come cercare di affondare un tappo in acqua, il problema non andrà via. In un esperimento classico, quando ai soggetti fu chiesto di non pensare all'orso bianco per pochi minuti, non riuscirono a sopprimere il loro pensiero sull'orso bianco. L'orso bianco non se ne va. Continua a intromettersi nel tuo pensiero, un fenomeno che i ricercatori hanno definito un effetto di rimbalzo. Ciò a cui resistiamo persistono. Ad esempio, provare a non pensare al cupcake ti fa desiderare di più.
Accettazione. Accettare desideri e brama come stati temporanei invece di cercare di sopprimerli può rendere più facile per le persone disimpegnarsi dal desiderio indesiderato. La chiave non è fare uno sforzo per sopprimere il tuo pensiero, basta andare avanti, e il tuo pensiero si sposterà naturalmente ad altre cose. Se davvero volessi smettere di pensare a un orso bianco, sarebbe meglio lasciarti pensare a uno e dopo un po 'il pensiero andrebbe naturalmente via.
Riconoscimento cognitivo. Le persone possono usare strategie che modificano il modo in cui visualizzano stimoli allettanti. Impegnarsi in una mentalità astratta piuttosto che concreta sembra prendere il limite della tentazione. Per esempio, in On Desire: Why We Want We Want , William Irvine (2006) si riferiscono ai consigli forniti da un monaco buddista su come affrontare il desiderio sessuale allettante pensando al corpo umano in termini meno favorevoli: "non pensare sui suoi seni pieni e capelli biondi; pensa invece ai suoi polmoni, … flemma, pus, sputo. "(p187). Modificando la messa a fuoco si punta l'equilibrio dall'emozione calda alla cognizione fredda (ad esempio, concentrarsi sul lato negativo delle calorie al cioccolato). Puoi attribuire qualità e conseguenze negative ad ogni tentazione per compensare le sue caratteristiche allettanti.
Insomma, una regolamentazione del desiderio efficace può avvenire in varie fasi, dall'esposizione al desiderio, all'assegnazione dell'attenzione alla rivalutazione che impedisce al desiderio di diventare eccessivamente dominante.
