Quando il presidente Obama è stato eletto in carica come 44 ° e attuale presidente degli Stati Uniti, ha fatto la storia. Fu il primo afroamericano a tenere l'ufficio. Il risultato è stato sorprendente da un certo numero di prospettive, molte delle quali erano ovvie. Ma una domanda non così ovvia che sarà particolarmente rilevante per le prossime elezioni è: il presidente Obama è un presidente prototipo? E se così fosse?
A grandi linee, in questo contesto, un prototipo è un classico esempio o rappresentante originale di tutte le altre persone in quella categoria. Con uno sfondo Columbia / Harvard, un bell'aspetto, accompagnato da moglie attraente e bellissimi bambini, tre termini nel Senato dell'Illinois ed eletto al Senato degli Stati Uniti nel 2004, il suo background ha incontrato gli standard per quello che un leader prototipo del "mondo libero" potrebbe sembrare. Ma attraverso tutto questo, l'elefante nella stanza del prototipo è che è afroamericano e quindi si allontana da quello che potrebbe essere un prototipo presidenziale. Ma perché questo o questo dovrebbe essere importante?
Prototipi di leader "ideali" differiscono per uomini e donne. Uno studio recente ha mostrato che i leader femminili generalmente preferiscono stili di leadership partecipativi, orientati al team e carismatici più degli uomini, ma che sia gli uomini che le donne attribuiscono allo stesso modo una leadership umana [1]. Tuttavia, ciò che costituisce "umano" non significa sempre la stessa cosa per gli individui, come dimostrato in un altro studio che ha scoperto che quando le persone hanno la possibilità di salvare delle vite, scelgono di salvare le vite di coloro che considerano persone calde e competenti piuttosto rispetto ai senzatetto, che, in questo studio, sono stati giudicati freddi e incompetenti. Pertanto, gli stereotipi e i prototipi influenzano il modo in cui prendiamo decisioni [2].
Sebbene i prototipi americani per i leader mostrino molta coerenza con altre culture, i manager americani possono essere più aggressivi dei manager europei, e differiscono anche dai manager asiatici per essere più forti e più orientati alle relazioni [3]. È interessante notare che un altro studio ha dimostrato che essere "bianchi" implica essere un business leader più che essere "non bianchi". E i leader "bianchi" sono considerati più efficaci e con più potenziale di leadership, ma solo dove il leader ha una storia di successo [4]. Quest'ultimo non si applica ai non bianchi. Il messaggio: abbiamo pregiudizi innati su come valutiamo i leader, e sì, queste nozioni pre-concepite che colorano il nostro pensiero sono davvero importanti.
L'importanza di servire da prototipo è che come rappresentante di un'identità collettiva, si tende ad essere più efficace (percezione percepita, soddisfazione sul lavoro e intenzioni di fatturato); questo è più importante in tempi incerti [5]. Cioè, le persone si affidano maggiormente alla percezione del prototipo-efficacia quando si verificano cambiamenti importanti a livello locale o mondiale. La domanda che questo solleva è: in che modo questo influenza la percezione del presidente Obama quando, al momento della sua elezione, il sentimento delle persone che lo hanno votato era simile a "chiunque tranne uno che è come l'ex presidente"? Ora che quest'ultimo bisogno è placato dagli elettori, in che modo gli elettori influenzeranno il futuro processo elettorale e, ancora, questo dovrebbe interessare l'America?
Sostengo che questo è importante, che votiamo per le persone attraverso i nostri pregiudizi automatici, subconsci e che dovrebbe esserci un ruolo per affrontarlo nei nostri sistemi educativi. Sarebbe anche, credo, intelligente trovare un modo per sensibilizzare l'opinione pubblica su come le nostre scelte possano essere predeterminate dai nostri pregiudizi [6]. Lo studio di Westen in particolare ha mostrato che il nostro ragionamento può essere motivato da fattori emotivi non riconosciuti e solleva la domanda: l'elezione del presidente Obama è stata una novità per la psiche americana e, in tal caso, come lo separiamo dai nostri pregiudizi e reazioni inconsce? Quando le nostre reazioni battono le nostre intenzioni [7], cosa possiamo fare a riguardo?
Da questi studi possiamo concludere in modo definitivo che nei periodi di incertezza tendiamo a fare affidamento su prototipi di leadership nel giudicare l'efficacia dell'individuo come leader. Poiché molti di questi e altri pregiudizi sono al di fuori del nostro controllo cosciente, essere consapevoli di questo può aiutarci a onorare le nostre intenzioni coscienti. La mia sensazione personale è che è controproducente "incolpare" le persone per razzismo inconscio, stereotipo o pregiudizi dei prototipi, ma che come società abbiamo bisogno di riconoscere e utilizzare queste informazioni per educare noi stessi e i nostri figli, usando anche questo nuovo comprensione per consigliare leader non prototipici di strategie per migliorare la percezione della loro efficacia.
Riferimenti
1. Paris, LD, et al., Prototipi di leadership preferiti di leader maschili e femminili in 27 paesi. Journal of International Business Studies, 2009. 40 (8): p. 1396-1405.
2. Cikara, M., et al., Sul lato sbagliato della traccia del carrello: correlazioni neurali di valutazione sociale relativa. Soc Cogn Affect Neurosci.
3. Lankau, MJ e BG Chung, Un confronto tra prototipi americani e internazionali di manager di successo. Journal of Leadership Studies, 2009. 3 (1): p. 7-18.
4. Rosetta, AS, GJ Leonardelli e KW Phillips, The White Standard: Bias razziale nella classifica Leader. Journal of Applied Psychology, 2008. 93 (4): p. 758-777.
5. Cicerone, L., A. Pierro e D. van Knippenberg, Leadership e incertezza: come l'ambiguità del ruolo influisce sulla relazione tra la prototipia del gruppo leader e l'efficacia della leadership. British Journal of Management, 2010. 21 (2): p. 411-421.
6. Westen, D., et al., Basi neurali del ragionamento motivato: uno studio FMRI sui vincoli emotivi sul giudizio politico partigiano nelle elezioni presidenziali degli Stati Uniti del 2004. J Cogn Neurosci, 2006. 18 (11): p. 1947-1958.
7. Welchman, AE, et al., Il rapido e il morto: quando la reazione batte l'intenzione. Proc Biol Sci. 277 (1688): p. 1667-1674.