Recentemente mi è stato chiesto di parlare con la facoltà e gli studenti del Dipartimento di Psicologia Clinica, dove ho ricevuto la mia formazione molti anni fa. Prima della lezione, ho visto una foto di un picnic nel club di psicologia e ho visto un solo studente maschio. Quando ho parlato agli studenti e ai docenti, i miei sospetti sono stati confermati. Erano presenti all'incirca 25 studenti, ma solo due erano uomini.
Solo due uomini? Dov'è il Sigmund Freud del futuro?
Gli amministratori hanno confermato che la stragrande maggioranza degli studenti attualmente ammessi ai programmi di psicologia clinica sono donne. Come con molti di questi programmi altamente selettivi, le applicazioni possono essere 200 o più per riempire forse una dozzina di aperture. L'accettazione si basa su voti, punteggi dei test e interviste.
Certamente, con ben 200 domande, ci deve essere una mezza dozzina di candidati maschili che sono pienamente qualificati per contribuire con successo al campo della psicologia clinica. Mi chiedo cosa succederebbe se le studentesse costituissero solo il 10 percento o meno di quelle accettate per la formazione clinica. Sospetto che ci sarebbe una protesta da parte di docenti e amministratori di sesso femminile e che sarebbero stati presi provvedimenti immediati per garantire che le donne costituissero almeno la metà della popolazione studentesca.
Questo è ciò che è successo negli sport collegiale, dove la legge federale (Titolo IX, Legge sulla Pari Opportunità nell'Educazione) richiede ora pari opportunità per le donne. Il mandato federale era basato sul concetto di equità e sulla convinzione che le donne vogliano praticare sport tanto quanto gli uomini. Questa ipotesi è falsa. La ricerca mostra che la maggior parte delle donne ha meno interesse degli uomini nelle attività sportive.
L'equità è un problema anche nel campo della psicologia, ma più importante della questione dell'equità è la responsabilità di offrire servizi psicologici completi al pubblico. Poco dopo questa conferenza, ho parlato con il preside di un'élite di un'università privata che si è espansa in questa preoccupazione per includere la necessità di studenti più creativi. Ha segnalato un eccessivo affidamento sui voti e sui punteggi dei test a scapito della creatività e dei segni del potenziale imprenditoriale.
Un motivo importante per la formazione degli psicologi maschi è che in media sono più dedicati al loro lavoro se misurati in ore e anni di lavoro. Roy F. Baumeister, Eppes Eminente professore di psicologia alla Florida State University, ha recentemente scritto un libro accademico con un titolo commerciale: C'è qualcosa di buono negli uomini? (Come le culture fioriscono sfruttando gli uomini). Uno studio ha rilevato che il 22% delle donne con lauree e lauree è rimasta a casa con i figli piuttosto che a lavorare affatto. Un'indagine sui diplomati di Harvard Business School ha rilevato che un terzo delle donne laureate non erano occupate e un altro terzo lavorava solo part-time o su contratto. Solo la metà delle donne laureate con figli che hanno conseguito un MBA presso la Booth School di Chicago hanno lavorato a tempo pieno dopo la laurea, rispetto al 95% dei laureati maschi.
Uno studio ha dimostrato che anche gli uomini trascorrono più tempo a lavorare al posto di lavoro rispetto alle donne. Una stima pone la differenza media a 400 ore all'anno. Un altro studio in Gran Bretagna ha coinvolto quelli che lavorano per lunghe ore e che hanno trovato soprattutto uomini. Più precisamente, la ricerca ha mostrato che l'80% delle persone che lavorano almeno 48 ore alla settimana erano uomini.
Baumeister sottolinea che ci sono altri costi associati all'educazione delle persone che non usano la loro educazione a beneficio della società. Il numero di docenti di qualità è limitato, così come il loro tempo. Ha suggerito che quando le persone prendono opportunità educative ma poi scelgono di non farne pieno uso, "l'investimento del sistema è in un certo senso perso".
Le donne sembrano fare delle scelte che portano ad un approccio equilibrato alla salute e alla felicità per se stessi e la loro prole potenziale. Quando agli studenti universitari è stato chiesto cosa speravano di fare dopo la laurea, un gran numero di donne ha detto che volevano rimanere a casa con i loro figli o lavorare part-time al massimo. Volevano uno stile di vita che permettesse loro di godere delle soddisfazioni di entrambe le impostazioni.
Mentre gli uomini sono più ambiziosi sul posto di lavoro e in media lavorano più ore, questo può comportare dei costi reali. Un recente studio sul Journal of Applied Psychology ha rilevato che mentre l'ambizione porta a un maggiore successo nella carriera, le persone ambiziose sono solo leggermente più felici delle loro controparti meno ambiziose e vivono in realtà una vita un po 'più breve. L'autore, Timothy Judge, suggerisce che "forse gli investimenti che fanno nelle loro carriere sono a spese delle cose che sappiamo influenzano la longevità: comportamenti sani, relazioni stabili e reti sociali profonde".
Gli uomini sono sovrarappresentati in entrambi gli estremi sul continuum delle capacità mentali, della personalità e della funzione cerebrale. Gli uomini sono solo più estremi. Ciò si traduce in livelli più elevati di competitività, aggressività e volontà di assumere lavori rischiosi e sporchi. Se gli studenti di psicologia vengono addestrati per il mondo reale della pratica clinica, troveranno sicuramente una vita stimolante in cui 50 o anche 60 ore settimanali di lavoro difficile ed emotivamente estenuante li attende. Il lamento tra i medici di pratica privata è che non c'è mai abbastanza tempo per usare il bagno.
Lo stress è una preoccupazione sempre presente perché lo psicologo clinico ottiene meno sostegno dalla comunità rispetto ai professionisti della salute in campi consolidati come la medicina. Dal mio punto di vista, questo è in parte dovuto al fatto che l'American Psychological Association non ha posto abbastanza enfasi sulla psicologia del marketing o sull'educazione del consumatore riguardo al ruolo dello psicologo clinico.
Ancora oggi, la persona media ha solo una vaga idea di cosa sia uno psicologo. Lo psicologo – a differenza dello psichiatra, pediatra o educatore – si trova in gran parte da solo nella comunità.
Proprio da un aspetto di costo / rendimento, la formazione degli uomini è un investimento finanziario migliore per i contribuenti, le università e i loro dipartimenti di psicologia perché gli uomini lavorano più delle donne; ma ci sono altre importanti ragioni per addestrare gli psicologi maschi: alcuni uomini non sono disposti a rivelare informazioni personali a una terapista femminile. L'immagine maschile culturalmente accettata è di forza e autosufficienza. Dover visitare una psicologa può impedire a un uomo di ottenere l'aiuto di cui ha bisogno, anche se in alcuni casi è preferibile una psicologa femminile. Sia gli uomini che le donne trarranno maggior beneficio lavorando con lo stesso genere o con gli psicologi di genere opposti a seconda dei loro problemi, ma affinché ciò avvenga, gli psicologi maschi devono essere disponibili.
E uno psicologo maschio offre un modello di ruolo e un oggetto di identificazione maschile indispensabili per i ragazzi che non hanno un padre o dove il padre è distaccato o che rifiuta. Nella mia pratica, la terapia di attività (a volte chiamata terapia di gioco) si è rivelata il modo più efficace per aiutare i ragazzi con problemi comportamentali o emotivi. La terapia del gioco era un'attività rischiosa e spesso sporca e comportava attività come correre giù per un vicolo dietro l'ufficio dello psicologo, impegnarsi in una pistola ad acqua o in combattimenti con la pistola a dardo con la punta della gomma (non è permesso oggi, ovviamente) o sparare qualche cerchio o giocare a Ping- pong.
Invece di parlare solo di comportamento ed emozioni, il terapeuta è stato in grado di far emergere il comportamento nella stanza dei giochi che doveva essere regolata o riformulata in modo che il bambino sperimentasse le risposte adeguate. I genitori potrebbero osservare questa interazione attraverso uno specchio a senso unico per apprendere abilità genitoriali più efficaci. A volte la terapia di attività era breve e progettata per dimostrare ai giovani, in particolare ai ragazzi adolescenti, che il terapeuta era una persona forte e qualcuno con cui potevano identificarsi.
La terapia delle attività ha funzionato perché i ragazzi di nove anni non sono molto verbali e la terapia della parola non è poi così efficace. Stavo vedendo i ragazzi in terapia di attività e ottenendo risultati rapidi, mentre i terapeuti femminili stavano cercando di parlare con i ragazzi e facendo progressi possenti lenti.
L'uguaglianza di genere nello sport è principalmente un problema di equità. Assicurare che abbiamo psicologi maschi è più che un problema di equità. Abbiamo un obbligo per la società e la necessità di tenere conto delle spese di capitale e di personale offerte dalle nostre università pubbliche e private. Dobbiamo ai nostri pazienti e clienti i programmi di trattamento più completi ed efficaci disponibili. È giunto il momento che i centri di formazione universitari facciano uno sforzo particolare per accogliere e incoraggiare i candidati maschi e addestrarli a integrare i servizi importanti ed efficaci offerti dagli psicologi femminili.
Sigmund, ti stiamo cercando.
