Sono solidale con il frequent flyer che ha causato un putiferio usando un "Knee Defender", un dispositivo da $ 22 che si attacca a un vassoio e impedisce alla persona davanti di reclinare più di qualche centimetro. Ho anche pietà degli assistenti di cabina che devono arbitrare su strada a 38.000 piedi, e i piloti che sono costretti a fare fermate non programmate per rimuovere i passeggeri indisciplinati.
Quindi, chi è la colpa in questi incontri? Do la colpa alle compagnie aeree e il problema è guidato dal denaro. Stanno accumulando miliardi in profitti da record – 3,8 miliardi nel solo primo semestre del 2014 – mentre addebitando una commissione per tutto ciò che prima era incluso nel prezzo di un biglietto. La linea di fondo? Stiamo ottenendo sempre meno comfort e servizi per un numero sempre maggiore di nostri soldi.
Ma siamo onesti. Si può attribuire molto alla Homeland Security e all'isteria post 11 settembre che, in tutti questi anni, richiede ancora ai passeggeri di essere all'aeroporto due ore prima della partenza, per essere sottoposti a lunghe linee lente, ricerche intrusive e proiezioni. C'è da meravigliarsi che i viaggiatori siano stressati e irritabili quando salgono a bordo?
Siamo tutti stati condizionati dall'esperienza cane-mangia-cane che segue, in particolare sulle compagnie aeree che hanno posti a sedere senza riserve. Diventa una gara di volontà per vedere chi può salire a bordo prima, trovare spazio nel cestino sospeso e sedersi.
Ah, ma una volta che le ruote hanno lasciato il terreno, puoi finalmente rilassarti. E quando l'aereo raggiunge la sua altitudine di crociera, puoi anche prendere un cocktail dal carrello delle bevande, per metà ancora quello che ti costerà a terra, e assumendo che tu abbia la forma corretta di pagamento. (Solo carte di credito.)
Quindi hai acquistato il tuo drink, hai tirato fuori il tuo computer e hai iniziato a recuperare un po 'di lavoro quando il sedile di fronte a te è tornato all'improvviso, rovesciare il tuo drink e sbattere il tuo laptop. Cosa fai allora? Molti di noi non fanno altro che soffrire in silenzio. Sappiamo che i passeggeri possono reclinare i loro posti e alcuni lo fanno al massimo. Per la cronaca, non reclino mai il mio più di un paio di centimetri, perché più di questo, secondo me, è scortese e sconsiderato.
In tre distinti incidenti, tutti nel giro di pochi giorni l'uno dall'altro, gli animi si sono accesi e hanno provocato scontri tra passeggeri su sedili reclinabili, ei piloti hanno scelto di fissare quei voli all'aeroporto più vicino. Un portavoce di una compagnia aerea ha dichiarato che la decisione di dirottare spetta all'equipaggio, che deve determinare se la persona è suscettibile di causare danni agli altri o addirittura avere intenzioni terroristiche.
Il primo ha coinvolto l'uomo che ha usato il Knee Defender e gli ha gettato un bicchiere di soda in faccia. Ma è interessante notare che lui e la donna che lo ha lanciato erano seduti nella sezione Economy Plus, che vanta altri quattro pollici di spazio per le gambe rispetto all'Economia normale, a 31 pollici angusti. Il successivo fu un francese che si offese per essere stato adagiato. (Potrebbe essere stata la sua prima volta su una compagnia aerea statunitense: secondo la mia esperienza, le compagnie aeree europee in generale sono più accomodanti). La terza riguardava una donna che si era fatta le ossa in testa, appoggiata su un vassoio.
Siamo, come esseri umani, meno tolleranti l'uno con l'altro? Oppure la nostra pazienza è spinta al limite quando siamo impacchettati come sardine in modo che le compagnie aeree possano aggiungere più posti e più profitti? Non solo lo spazio per le gambe, ma la camera a gomito si sta restringendo. I nuovi sedili sono più sottili e più stretti. Delta ha persino installato servizi igienici più piccoli per spremere un'altra fila di sedili, e JetBlue ha tagliato un pollice di spazio per le gambe da ogni fila in pullman per ospitare letti a terra in First Class sui suoi voli transcontinentali. (Ora, sembra la strada da percorrere – se puoi permetterti!)
Solo un vettore che conosco, Spirit Airlines, ha posti che non si possono adagiare. Perché gli altri non possono offrire la stessa semplice soluzione al problema?
