La maggior parte delle persone usa la parola ossessione liberamente. Ho un paziente che viaggia con la squadra di hockey dei Rangers per vedere tutti i loro giochi in trasferta. Viene spesso descritta dai suoi amici come ossessionata dai Rangers. Un altro paziente (in realtà, una manciata di pazienti) è preoccupato dai pensieri dei suoi precedenti fidanzati / fidanzate, chiamandoli, guidando verso le loro case per vedere se le loro macchine sono lì, chiedendosi come gestire il prossimo incontro casuale con quella persona. Si descrivono come ossessionati da questi ex-ragazzi / ragazze. Queste non sono vere ossessioni. Questi sono comportamenti che l'individuo riconosce come espressione dei loro sentimenti e pensieri. Benché riconoscano che il loro comportamento può sembrare esagerato per gli altri, capiscono che si sviluppa dai desideri e dalle preoccupazioni reali che hanno. Le ossessioni sono pensieri intrusivi che sono fastidiosi e "ego-distonici", il che significa che sembrano venire da fuori di se stessi. Non sono espressivi del vero intento della persona. Non sono semplicemente una preoccupazione, come qualcuno potrebbe pensare di politica, o religione, o la possibilità di un incidente nucleare; sono piuttosto un sintomo, un pensiero sconvolgente che desiderano che non abbiano.
I pazienti affetti da disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) hanno una varietà di ossessioni, la maggior parte delle quali suggerisce loro un pericolo che richiede loro di comportarsi in alcuni modi per mitigare tale pericolo. Alcune di queste ossessioni hanno a che fare con germi, incendi provenienti da elettrodomestici, intrusi, problemi di salute o la possibilità che accadano cose brutte ai membri delle loro famiglie. I pazienti fobici, d'altro canto, si può dire che sono ossessionati, parlando liberamente, di essere intrappolati, o di perdere il controllo di se stessi mentre guidano, o di avere un attacco di panico su un aereo o in altre situazioni in cui pensano che potrebbero perdere in modo plausibile perdere il controllo di se stessi. Dal momento che credono veramente in questi rischi, queste preoccupazioni non sono vere ossessioni.
OCD e le varie condizioni fobiche si dice che siano disturbi d'ansia; malattie che sembravano definite principalmente da una paura sottostante che pervade i pensieri e influenza il comportamento. Ma l'OCD e le varie condizioni fobiche, compreso il disturbo di panico, possono essere distinte l'una dall'altra in diversi modi: i pensieri particolari che la persona colpita ha e le diverse strategie utilizzate per affrontare quei pensieri e paure. (Tra le altre differenze, i fobici si affidano all'evitamento, mentre i pazienti con disturbo ossessivo compulsivo tendono a "allontanare" il pericolo, una distinzione sottile ma reale).
Tuttavia, ci sono due ossessioni reali che molti fobici hanno. Crescono dalla preoccupazione che hanno di perdere il controllo di se stessi:
Trattamento: il trattamento di queste due ossessioni illustra la tecnica della terapia espositiva di tutti i disturbi d'ansia.
Quando ero nell'esercito, mi fu detto di trattare rapidamente una recluta che non poteva superare il secondo piano. (Anche suo padre non poteva andare al di sopra del secondo piano: non era necessario essere psichiatri per vedere come si sviluppò questo problema). Non dovevo fare molti sforzi per convincere il giovane che avrebbe dovuto cooperare alle cure. Il CO gli ha detto che sarebbe stato marziale di corte se non l'avesse fatto. Il CO mi ha minacciato allo stesso tempo. Entrambi abbiamo trovato abbastanza tempo per esercitarsi tutti i giorni, di solito per almeno una o due ore.
Abbiamo iniziato sedendo sui gradini tra i piani dell'ospedale, mentre altre persone passavano. Lentamente, dopo che il soldato si sentì più o meno a suo agio, salimmo di un gradino e poi di un altro passo. Abbastanza rapidamente eravamo seduti su una sedia di fronte a una finestra del terzo piano, poi sempre più vicini, poi guardando fuori dalla finestra aperta. Quindi, al quarto piano e al quinto piano. Arrivò un momento in cui poteva sporgersi dalle finestre dell'ultimo piano dell'ospedale. Era arrivato a credere che non fosse in pericolo di cadere o di saltare fuori. (Racconto la storia di quest'uomo in modo più dettagliato in un romanzo, "Manovre".) Un processo simile è intrapreso in persone che hanno paura dei terrazzi: seduti su una sedia lontano dalla ringhiera, seduti sempre più vicini, ogni volta in attesa del livello di ansia di cadere un po ', poi in piedi sul bordo della terrazza e guardando oltre. Questo potrebbe richiedere la parte migliore di un paio di settimane.
In particolare, per migliorare:
Un processo simile avviene per abituarsi alle piattaforme della metropolitana. Avevo un paziente che era un avvocato di grande successo, che passava più di un mese sempre più vicino al bordo della piattaforma ogni giorno prima di sentirsi completamente a suo agio lì come tutti gli altri stavano facendo.
Il trattamento della maggior parte dei casi di disturbo ossessivo compulsivo è più difficile in quanto i sentimenti ansiosi che caratterizzano tale condizione durano più a lungo dei sentimenti di panico di un tipico agorafobico. (c) Fredric Neuman 2012 Segui il blog del Dr. Neuman su fredricneumanmd.com/blog
