La felicità infantile è un tesoro duraturo.
I dati di un famoso studio di Harvard risalente a quasi 80 anni mostrano un legame tra una calda casa d'infanzia e forti matrimoni nella vecchiaia.
Come scrisse William Blake, "Alcuni sono nati per deliziare dolcemente".
Se stai allevando figli, questo è un altro promemoria per cui hai assunto un lavoro importantissimo.
Nessuno di noi può tornare indietro e rendere più felice la nostra infanzia, ma possiamo praticare le abilità che preservano i rapporti e la salute per decenni, ispirati da questa ricerca sugli anziani sani di lunga vita.
Dagli anni '30 e '40, i ricercatori hanno seguito le vite di un folto gruppo di uomini, alcuni dei quali al secondo anno all'Harvard College, alcuni dei quartieri più poveri di Boston e famiglie in difficoltà senza acqua calda e fredda. Tutti hanno ottenuto esami medici e ricercatori sono andati a casa loro e hanno intervistato i loro genitori.
Ogni due anni, lo staff di ricerca chiama i sopravvissuti e chiede loro se collaboreranno ancora una volta. Ora, a 90 anni, gli uomini che sono d'accordo partecipano a interviste, rilasciano le loro cartelle cliniche, danno il sangue e parlano alle loro mogli su videocassetta.
Quando i partecipanti originali hanno raggiunto quota 80, i ricercatori hanno esaminato i dati della mezza età per vedere cosa hanno previsto la loro salute futura. La risposta è stata una buona relazione, dice Robert Waldinger, uno psichiatra, psicoanalista e sacerdote Zen che attualmente dirige lo studio. Le persone che erano più soddisfatte dei loro legami sociali a 50 anni erano le più salutari a 80 anni. "Le persone che sono socialmente più legate alla famiglia, agli amici, alla comunità, sono più felici, sono fisicamente più sane e vivono più a lungo", ha dice. "Buone, strette relazioni sembrano tamponarci da alcune delle fionde e delle frecce di invecchiare."
Il dolore fisico non deve influenzare il tuo umore se non viene aggiunto al dolore emotivo, ha sottolineato. Inoltre, le persone con legami sociali più felici hanno sofferto meno declino mentale. La chiave era sentirsi al sicuro. "Alcune delle nostre coppie di ottuagenari potevano litigare l'un l'altro giorno dopo giorno, ma finché sentivano di poter contare davvero sull'altro quando il gioco si faceva duro, quegli argomenti non avevano un impatto sui loro ricordi" Note di Waldinger.
Potrebbe essere necessario fare nuovi amici lungo la strada. I pensionati più felici uscirono in cerca di amici per sostituire i legami di lavoro. "Le relazioni sono confuse e sono complicate e il duro lavoro di prendersi cura di familiari e amici, non è sexy o glamour. È anche per tutta la vita. Non finisce mai ", dice.
Nel documento più recente proveniente dallo studio, Waldinger e il suo co-autore Marc Schulz, uno psicologo del Bryn Mawr College, hanno trovato il legame tra i matrimoni felici e la felicità infantile. Quando gli uomini erano di mezza età, avevano risposto a domande su come gestivano emozioni spiacevoli. I ricercatori in quel momento avevano giudicato le loro strategie più o meno "adattive". Le strategie migliori erano umorismo e ripensamento della situazione, o "reframing". Sferzare o imbottigliare le emozioni era considerato "meno adattivo".
Risultò che gli uomini con stili emotivi "meno adattivi" tendevano ad avere matrimoni meno sicuri in seguito. Il passo successivo è stato quello di analizzare i dati della loro infanzia. I bambini più giovani sono stati legati allo stile di adattamento più adattivo e al matrimonio migliore.
Quindi qual è il segreto? Prendi l'umorismo. Dentro le battute costruisci relazioni. Qualsiasi tipo di umorismo condiviso è il modo migliore per interrompere le lotte di potere. Ma il tuo umorismo si ritorcerà contro se stai facendo uno scavo, ed essendo ostile. L'umorismo medio funziona solo per alcuni comici sul palco. Il disprezzo è un killer di relazioni. Torna indietro se una battuta cade a terra. Scusa se hai offeso.
Comprendi anche che l'umorismo può essere una difesa. Se stai scherzando costantemente quando altre persone sono sconvolte, stai usando l'umorismo per mantenere le distanze. Un po 'di auto-deprecazione è affascinante, ma se ti stai sempre mettendo giù, stai comunicando una bassa autostima.
"Reframing" sta vedendo il rivestimento d'argento quando le cose non vanno come avevi programmato. Puoi anche riformulare la tua percezione della personalità di altre persone. Una persona "prepotente" è un leader naturale. Una persona "crabby" è qualcuno che comunica i suoi bisogni. Una persona "esigente" è assertiva. Se qualcuno si sente troppo "dipendente", puoi riformulare la tua risposta vedendola come più "connessa". Se vedi le tue caratteristiche in modo positivo, puoi spesso rimanere fedele a te stesso mentre cambi il tuo comportamento se necessario per migliorare un relazione.
