Un ciottolo frastagliato nella scarpa della nostra anima

Fonte: Shoe Memorial / Seaburn

Mia moglie ed io eravamo di recente a Budapest, una bellissima e vibrante città sul Danubio. Una delle cose che volevamo vedere era il Shoe Memorial, che si trova sulla riva di pietra lungo il fiume vicino all'edificio del Parlamento. Monumentale è una parola appropriata per descrivere il Parlamento, che brilla d'oro di notte, una vista straordinaria quando si entra in città sul fiume. Ma monumentale non è una parola che si potrebbe applicare al Shoe Memorial, almeno non nel senso tradizionale.

Il giorno in cui andiamo alla ricerca del Memorial, l'aria è gelata e il vento è pungente. Camminiamo lentamente, rannicchiati e curvi per stare al caldo quando arriviamo al memoriale piuttosto inaspettatamente. Restiamo in silenzio, osservando, sbalorditi in un modo completamente diverso. Ci sono una sessantina di paia di scarpe degli anni '40, disposte in modo casuale; scarpe gettate in ferro, ancorate nel cemento. Alcuni si sdraiano sui loro lati, tutti affrontano il fiume; ci sono le scarpe con i tacchi bassi da donna, le cravatte da bambino, le scarpe da uomo rotonde. Molti di loro hanno candele votive infilate all'interno, o piccoli mazzetti di fiori posizionati con cura, rispettosamente accanto a loro.

In un rigido giorno d'inverno del 1944, uomini ebrei, donne e bambini furono radunati dal ghetto dal Partito della Croce di Fascino e condotti al fiume dove furono costretti a spogliarsi, a detto di togliersi le scarpe (le scarpe erano un bene prezioso durante la guerra), e poi sono stati colpiti da dietro a distanza ravvicinata, così sarebbero caduti direttamente nel fiume e sarebbero stati spazzati via per sempre.

Ma non dimenticato. Nel 2005, sessantuno anni dopo, questo memoriale è stato creato nella loro memoria; nella memoria, in realtà di molti altri cittadini di Budapest che sono stati uccisi nello stesso modo, unendo milioni di altri ebrei europei nell'eternità.

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Mentre andiamo via, penso tra me e me: "Non posso credere che ci fosse un tempo in cui le scarpe erano più preziose delle persone; quando la vita umana non significava quasi nulla solo a causa della propria religione, delle proprie origini etniche. "Questo pensiero è seguito da un altro:" Il nostro tempo, oggi, non è diverso ".

Poi penso all'importanza della memoria. Queste vite meritano di essere onorate. Questo è un luogo sacro, un altare, dove ogni persona che viene deve essere lasciata tremante dal riconoscimento di ciò che facciamo l'uno con l'altro. E per coloro che rifiutano di dimenticare, quel ricordo e il crudo riconoscimento che ne deriva dovrebbe servire come un ciottolo frastagliato nella scarpa della nostra anima, ricordandoci che possiamo fare meglio, che possiamo essere migliori, che possiamo fare un passo indietro dal bordo del fiume, che possiamo arginare l'ondata di bigotteria crudele e insensata.

David B. Seaburn è uno scrittore. Il suo ultimo romanzo, Parrot Talk , uscirà l'11 maggio. È autore di cinque romanzi precedenti. Seaburn è un terapeuta e ministro familiare in pensione.

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