Il mio ultimo lavoro, scritto insieme a Susan D. Voyer, su "Differenze di genere nel conseguimento scolastico: una meta-analisi" si è dimostrato interessante non solo per i ricercatori ma anche per la maggior parte dei genitori. Infatti, il nostro articolo, apparso online su Psychological Bulletin il 28 aprile 2014, ha creato uno splash! Non ho mai rilasciato così tante interviste ai giornalisti e non ho mai visto così tanti commenti da spettatori interessati sul web e su altri media. Il ronzio riguardava principalmente i risultati che le femmine hanno ricevuto voti migliori rispetto ai maschi a tutti i livelli di istruzione, tranne la scuola di specializzazione per quasi 100 anni. Questo vale anche per le aree considerate stereotipate come maschili come la matematica e la scienza.
I molti commenti che ho letto e quelli dei giornalisti su questo articolo mi hanno spaventato un po '. In sostanza, sembra che tutti vogliano dare una svolta ai nostri dati. Tuttavia, questi vari commenti colpiscono un po 'troppo vicino a casa! Pertanto, sento che dovrei chiarire la realtà sottostante come una reazione ad alcuni dei commenti che ho ascoltato o letto dal nostro articolo. Spero che i lettori non me ne pentiranno se preferisco non individuare nessuno per quello che io e il mio coautore consideriamo conclusioni errate.
Probabilmente il più comune "scherzo" o commento fatto su ciò che abbiamo scoperto è che il nostro studio mostra che "le ragazze sono più intelligenti dei ragazzi". Questa non è sicuramente una domanda che è stata affrontata nel nostro documento. L'intelligenza è solo uno dei tanti fattori che tengono conto dei voti scolastici e la maggior parte dei documenti che sono entrati nella nostra analisi potrebbero essere presentati per supportare l'importanza di fattori diversi dall'intelligence. Dalla letteratura che abbiamo esaminato, le ragazze potrebbero provare più difficile, studiare in modo diverso, essere più interessati o qualcos'altro. Quando pensiamo a ciò che abbiamo trovato, è fondamentale ricordare che i nostri risultati riguardano differenze sulle medie, il che significa che non tutte le ragazze fanno meglio di tutti i ragazzi. Pertanto, andando avanti dalle nostre scoperte, ci si deve concentrare su come possiamo incoraggiare tutti gli studenti, indipendentemente dal genere, in modo che possano raggiungere il loro pieno potenziale. Speriamo che il nostro lavoro stimoli la ricerca in questa direzione.
Un altro problema sollevato dalle persone che hanno commentato il nostro articolo è che la maggior parte degli insegnanti sono donne, presumibilmente a favore delle ragazze. Come punto di partenza, questo è un attacco senza fondamento all'integrità dei nostri insegnanti che lavorano duramente. Certo, i dati del National Center for Educational Statistics (vedi nces.ed.gov) supportano l'idea che le insegnanti di sesso femminile siano una grande maggioranza negli Stati Uniti, rappresentando circa il 75% degli insegnanti nelle scuole elementari e superiori. In realtà, i dati che abbiamo scoperto non forniscono alcun supporto per un effetto del sesso dell'insegnante sui voti scolastici (vedi, per esempio, Mullola et al., 2011, Teaching and Teacher Education, 27, 942-951. Doi: 10.1016 / j .tate.2011.03.005).
Inoltre, i paesi scandinavi, dove abbiamo riscontrato una riduzione delle differenze di genere nei gradi scolastici, in genere hanno una maggioranza di insegnanti donne secondo il rapporto "Restringere il divario di genere: attrarre gli uomini per insegnare" prodotto dagli insegnanti dell'Ontario College e dai loro partner (vedere pagina otto nella loro relazione, disponibile presso professionallyspeaking.oct). Pertanto, possiamo chiarire l'aria su questo problema: il sesso degli insegnanti non è un fattore rilevante. Quindi, concentriamoci su quali fattori potrebbero essere veramente rilevanti per le differenze di genere nel rendimento scolastico e allontanarsi dagli stereotipi!
