L'intera verità del dott. Mayim Bialik

Per anni, il Dr. Mayim Bialik ha sfidato la nostra idea di cosa significhi essere una ragazza e una donna.

In un mondo che ha una chiara preferenza per le donne nella scienza, il dott. Bialik ha ricevuto il suo dottorato. in Neuroscienze dall'UCLA. E in un mondo che presenta pochi ruoli stereotipati per le donne in televisione e nei film, il Dr. Bialik ha una lunga storia di interpretare personaggi che sfidano la norma. Dal suo ritratto di un giovane, schietto e ambizioso CC Bloom nel film Beaches al suo ruolo di Blossom Russo in NBC's Blossom – un'adolescente che vive in una casa gestita da uomini dopo che sua madre è partita per intraprendere una nuova vita e carriera – al neurobiologo Amy Farah Fowler in The Big Bang Theory della CBS, il Dr. Bialik ci ha presentato una prospettiva diversa su ragazze e donne per 30 anni.

Fonte: credito fotografico: James Banasiak

E ora con il suo nuovo libro, Girling Up: come essere forte, intelligente e spettacolare, il dott. Bialik continua in questa tradizione – sfidando gli stereotipi e cercando di raccontare tutta la verità su ciò che le ragazze affrontano mentre crescono.

C'è un bisogno critico di una prospettiva diversa. Troppo spesso, le ragazze e le donne affrontano stereotipi culturali che suggeriscono ciò che possono o dovrebbero fare, con conseguenti pregiudizi e discriminazioni, in particolare in ambito accademico e lavorativo. E gli effetti sono gravi; non solo la discriminazione nei confronti delle ragazze e delle donne si traduce in una peggiore salute fisica e mentale, ma anche in una retribuzione inferiore e in opportunità di essere assunti per lavoro.

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Per il dott. Bialik, gli stereotipi contro le donne non sono un concetto astratto, ma piuttosto sono ostacoli che ha affrontato personalmente sia come aspirante neuroscienziato che come attrice. "I ruoli per le donne, specialmente in televisione e nei film, sono stati abbastanza stretti per la maggior parte della storia dell'intrattenimento. Sono cresciuto guardando le sitcom degli anni '70, '80, '90, e le femmine erano o la sgualdrina o la nerd – e non c'era nulla in mezzo ", ha detto il dottor Bialik. "Abbiamo fatto molta strada, ma la nostra percezione delle donne è piuttosto ristretta. E le donne sono state storicamente sottorappresentate nel campo STEM (Scienza, Tecnologia, Ingegneria, Matematica) per molte ragioni ".

Nello stesso tempo in cui le ragazze e le donne affrontano pregiudizi e discriminazioni nel lavoro e nella scuola, la nostra cultura sottolinea eccessivamente l'aspetto fisico. In particolare, nel corso della storia, gli ideali corporei a caso per le donne sono stati presentati in cultura, contribuendo all'insoddisfazione dell'immagine corporea tra le ragazze e le donne. In effetti, le opinioni negative sul proprio corpo sono così pervasive tra le donne che questo viene spesso definito "malcontento normativo".

Il dott. Bialik ha riflettuto su come ha vissuto il dover confrontarsi con le norme sociali convenzionali sull'attrattiva femminile. "Da adulto, non sembro un sacco di donne. Ho caratteristiche etniche. Ho diverse taglie del vestito più grandi della tua attrice media a Hollywood … essere una femmina dall'aspetto non tradizionale può essere una sfida in una cultura che celebra davvero le principali donne convenzionali e l'attrattiva ", ha spiegato il dott. Bialik. "Penso che parte di ciò stia avendo una comprensione ampia di quanto sia significativa la cultura. E quante nozioni di ciò che è considerato attraente varia a seconda della cultura … Una delle cose più confuse, specialmente per i bambini piccoli, e anche per gli adolescenti, è quando la loro realtà non viene riflessa dagli adulti che li circondano.

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"Non stiamo vedendo intere verità presentate a loro".

Quando la cultura enfatizza l'importanza dell'attrattiva femminile e presenta un concetto rigido di ciò che è attraente, mentre de-enfatizza la nozione che ragazze e donne possono ottenere a scuola e al lavoro, può essere difficile per le ragazze e le donne sentirsi in controllo della loro vite e concetto di sé. E così, Dr. Bialik ha scritto Girling Up come un modo per presentare una visione più completa della sua esperienza di crescita e della scienza dello sviluppo femminile, al fine di aiutare le ragazze e le donne a riconquistare un senso di controllo.

"Questo era un obiettivo del libro … presentare tutti i lati di una prospettiva – di crescere o" fare la ragazza "come la chiamavamo – ma anche molti degli aspetti più complicati della crescita e in particolare della crescita femminile, con tutte le sfide per l'immagine del corpo e la nostra comprensione progressiva più moderna di ciò che è per far fronte alle cose ", ha spiegato il dott. Bialik. "Lo scopo generale di questo libro era di responsabilizzare le giovani donne con informazioni – avere più informazioni e capire se stessi come parte di un tutto.

"Spero che questo sia ciò che le giovani donne e le persone che li amano porteranno via da questo libro – un trattato completo su cosa significhi essere una donna".

Come tale, il dott. Bialik parla di una serie di questioni come la sessualità, le mestruazioni e l'immagine del corpo. "L'idea per me era presentare tutti gli aspetti di ciò che significa elaborare le informazioni – in particolare, informazioni sessuali, informazioni romantiche. Cos'è l'intimità emotiva? Stiamo crescendo in una cultura che è già cablata per farci pensare – soprattutto con le donne – c'è questo modo in cui dovremmo essere ", ha spiegato il dott. Bialik. "Anche qualcosa di semplice come sapere come funziona il tuo ciclo mestruale e perché, e cosa succede se non è giusto … Anche la sezione sull'immagine del corpo e l'enfasi sul seno e cose del genere. Faccio menzione del fatto che negli anni Venti non c'erano i seni. Dico che le cose cambiano e oscillano. E l'idea è di essere a proprio agio e capire che la variabilità è normale nel corpo femminile. Questo è in realtà qualcosa che abbiamo con le illustrazioni del libro. Ci sono ragazze di ogni dimensione, forma, colore e varietà rappresentate.

"Ho detto in particolare che non voglio disegni solo di gente bianca e magra."

Parlare di problemi difficili che sono spesso ignorati e presentare una spiegazione più completa e completa su come si sviluppano le ragazze può dare potere – qualcosa che aiuta a riprendere il controllo da pregiudizi sociali. "Queste sono a volte alcune delle cose più potenti che possiamo sapere. Molte di queste cose nella nostra cultura, in particolare, sono messe da parte. Non dovremmo vederlo. Non dovremmo parlarne. Ma questa è la nozione generale di questo libro – che quando conosci alcune cose – sia sul tuo corpo, sugli appuntamenti, sul mondo, sui modi in cui le altre culture percepiscono lo stress – quelli sono il modo in cui conosciamo meglio noi stessi, "Dr. Bialik ha detto. "Volevo concentrarmi su, questa è la società in cui sei stato spinto – come ti adegui ad esso? Voglio davvero concentrarmi su, questa è la struttura di come la nostra società incornicia noi, specialmente con le donne – ed ecco cosa puoi fare per riprendere il controllo ".

Il dott. Bialik spera che invece di conformarsi agli stereotipi, le ragazze e le donne celebrino la loro individualità. "Festeggiare ciò che è speciale. … Condivido molte delle esperienze che ho avuto nella mia vita – divorzio, morte – è qualcosa da adulto che sto cercando di capire, come un adulto che non si adatta perfettamente con molti altri adulti, "Dr Bialik ha spiegato. "Penso che la nozione di trovare differenze e sentirsi a proprio agio con ciò che è speciale per te sia così importante."

Girling Up è solo un altro passo nel modo in cui il Dr. Bialik affronta questi problemi sociali più ampi. Nel 2015, ha creato un sito web GrokNation , che ha e continuerà ad affrontare i problemi che i giovani devono affrontare. E spera che altri modelli di ruolo facciano passi avanti per sfidare i pregiudizi e le discriminazioni della società.

"Parte di ciò che faccio non solo come attrice che è uno scienziato, ma anche qualcuno con una piattaforma pubblica … è di dare un volto positivo alle scienziate e tutte le cose straordinarie che accadono quando scegli di vivere la tua vita come uno scienziato, "ha descritto il dott. Bialik. "Quindi penso che i modelli di ruoli più positivi che possiamo avere e più donne che parlano di come sono entrati in posizioni come questa e di come sia la loro vita è importante. E penso che sia importante per noi avere mentori e donne che possiamo guardare per dire: "Sei uno scienziato e sei una mamma? Come hai fatto? Sei uno scienziato e lavori con gli animali? Che aspetto ha? "

In definitiva, è ottimista sul fatto che le persone ricevano il messaggio. "Cresceremo e saremo in un mondo in cui siamo metà della popolazione. E la prospettiva che le donne hanno è unica e dovrebbe essere incoraggiata e curata quando siamo giovani ", ha detto il dott. Bialik. "Con così tanta enfasi sulla sessualizzazione e abbigliamento e appuntamenti e tutte queste cose, è importante riconoscere che esiste un mondo molto grande di cui le donne faranno parte. Quando cresciamo, diventiamo donne del mondo. Quindi tutte le decisioni che prendiamo sono di grande impatto.

"E le cose che contiamo."

Michael A. Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico con uffici a Manhattan e South Orange, NJ, ed è membro del consiglio consultivo medico di EHE International. Contatta Dr. Mike su michaelfriedmanphd.com. Segui Dr. Mike su Twitter @drmikefriedman.