Io me mio

Questo post è stato scritto da Lawrence T. White.

Fonte: "The Star of Myself" di Theodoreianmo2, via Wikimedia Commons

Io me mio. Non è solo il titolo di una canzone dei 1970 dei Beatles. È anche emblematico del fatto che gli americani, come gruppo, stanno diventando più individualisti. In effetti, ora valutano l'indipendenza, l'unicità e l'autonomia a livelli senza precedenti.

L'evidenza empirica di questa affermazione è forte. I giovani americani segnalano sempre più atteggiamenti individualistici nei sondaggi. Sempre meno genitori scelgono nomi popolari (come Michael, Jessica, Jacob ed Emma) per i loro neonati, mentre nomi inusuali e nomi con nomi unici sono in aumento. Pronomi singolari come "io" e "mio" sono diventati più frequenti nei libri e nei testi delle canzoni americane, mentre i pronomi plurali come "noi" e "nostri" sono diventati meno frequenti. Il livello medio di autostima tra gli studenti universitari americani è aumentato costantemente negli ultimi 30-40 anni. [1]

Ma che dire delle persone in altri paesi? Nella Cina collettivistica, per esempio. I cinesi, come gruppo, diventano più individualisti?

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Ci sono buone ragioni per pensare che lo siano. In molte parti del mondo, quattro aspetti della modernizzazione – ricchezza, urbanizzazione, progresso tecnologico e famiglie single-figlio – sono associati ad aumenti di valori e comportamenti individualistici. Questi quattro fattori sono stati e sono oggi in aumento in Cina.

In un recente numero del Journal of Cross-Cultural Psychology, gli psicologi Takeshi Hamamura e Yi Xu hanno riportato i risultati di uno studio sui "big data" che ha esaminato l'uso di pronomi personali nelle pubblicazioni cinesi per un periodo di quasi 60 anni.

Hanno utilizzato il database di Google Libri e Ngram Viewer di Google per contare il numero di pronomi personali apparsi su libri cinesi pubblicati tra il 1950 e il 2008. (La Repubblica popolare cinese è stata fondata nel 1949.) Hanno anche contato la frequenza di più parole di controllo- parole comuni che non sono pronomi ("of", "be" e "at", per esempio), sempre nello stesso periodo.

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Hamamura e Xu hanno scoperto che l'uso delle parole di controllo è cambiato quasi del tutto dal 1990, ma gli scrittori cinesi usano pronomi individualistici (io, mio, mio, mio) più spesso e pronomi collettivisti (noi, i nostri, i nostri) meno spesso di quello che erano abituati. Nello specifico, l'uso di pronomi singolari in prima persona (proporzione di tutti i pronomi personali usati) è aumentato di circa il 14% mentre l'uso di pronomi plurali in prima persona è diminuito di circa il 13%.

Sembra quindi che l'individualismo sia in aumento in Cina, proprio come negli Stati Uniti. Qualcuno potrebbe obiettare che questa è una buona cosa, uno sviluppo positivo per la società cinese. Ma altri potrebbero indicare il legame tra individualismo e narcisismo, un eccessivo interesse per se stessi e l'aspetto fisico.

Infatti, lo psicologo cinese Huajian Cai ei suoi colleghi hanno stabilito che i cinesi che sono prosperi, vivono in una città o che non hanno fratelli in genere ottengono punteggi più alti su una misura di narcisismo.

Il collettivismo è stato a lungo riconosciuto come un'arma a doppio taglio. I sentimenti di connessione sono accompagnati da sentimenti di obbligo verso gli altri. L'individualismo può anche essere un doppio taglio nei risultati individuali e l'autonomia può generare auto-assorbimento e auto-stima gonfiata.

fonti:

Cai, H., Kwan, VS, e Sedikides, C. (2012). Un approccio socioculturale al narcisismo: il caso della Cina moderna. European Journal of Personality , 26 (5), 529-535.

Hamamura, T., & Xu, Y. (2015). Cambiamenti nella cultura cinese come esaminati attraverso i cambiamenti nell'uso dei pronome personali. Journal of Cross-Cultural Psychology , 46 (7), 930-941.

[1] In questo contesto, l'autostima si riferisce alla valutazione soggettiva complessiva del proprio valore. Le società individualiste in genere generano livelli più elevati di autostima. In tali società, è importante valutare se stessi perché non c'è alcuna garanzia che chiunque altro lo farà.