Kiwi: Super Food for Sleep?

Il kiwi è una presenza standard nella macedonia. Ma ha un posto nella fruttiera della tua cucina? Caricato con vitamina C, il kiwi ha potenti proprietà antiossidanti, che aiutano a rafforzare la funzione del sistema immunitario e migliorare la protezione e la riparazione delle cellule. Gli studi indicano il kiwi ricco di fibre e ricco di potassio come possibile aiuto per la salute del cuore e per la funzione respiratoria. La ricerca suggerisce che il kiwi è benefico per i bambini con problemi respiratori. Con tutti questi benefici, non sorprende che il kiwi trovi spesso posto nelle liste di "superfoods", quegli alimenti interi che racchiudono il più forte pugno nutrizionale e protettivo per la salute.

Ecco alcune notizie che potrebbero rendere il kiwi un vero superalimento: una nuova ricerca suggerisce che il consumo di kiwi può avere benefici significativi per il sonno.

I ricercatori della Taipei Medical University di Taiwan hanno studiato gli effetti del consumo di kiwi sul sonno. Hanno scoperto che mangiare il kiwi ogni giorno era legato a miglioramenti sostanziali sia della qualità del sonno che della quantità di sonno. Il loro studio ha incluso 22 donne e 2 uomini di età compresa tra i 20 ei 55 anni. Tutti stavano vivendo una forma di sonno interrotto. Per un periodo di 4 settimane, i volontari hanno mangiato 2 kiwi 1 ora prima di coricarsi. I ricercatori hanno raccolto dati sul sonno dei volontari durante tutto il periodo di studio utilizzando diari del sonno, un questionario standard sulla qualità del sonno e orologi da polso che misuravano aspetti della qualità e della quantità del sonno. Dopo 4 settimane di consumo di kiwi, i ricercatori hanno trovato miglioramenti significativi a diverse misure di sonno:

• La gente si addormentò più velocemente. La latenza della sospensione del sonno, ovvero il tempo necessario per addormentarsi dopo essere andati a dormire, è diminuita del 35,4%.

• La gente dormiva più profondamente. Il tempo di veglia dopo l'insorgere del sonno – la quantità di tempo trascorso nei periodi di veglia dopo essersi addormentati inizialmente – è sceso del 28,9%.

• La qualità del sonno è migliorata. I punteggi su un questionario standardizzato sulla qualità del sonno – dove i punteggi più bassi significano un sonno migliore – sono diminuiti del 42,4%.

• L'efficienza del sonno – una misura della quantità di tempo trascorso effettivamente dormendo rispetto alla quantità totale di tempo trascorso a letto – è aumentata del 5,41%.

• Le persone dormivano più in generale. Il tempo di sonno totale tra i volontari è aumentato del 13,4%.

Questi sono alcuni miglioramenti piuttosto drammatici per la qualità, la quantità e l'efficienza del sonno. Abbiamo bisogno di vedere ulteriori ricerche per esplorare gli effetti di promozione del sonno dei kiwi, ma questo è un inizio piuttosto interessante.

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Cosa c'è dietro i possibili benefici del kiwi per dormire? Ci sono un paio di caratteristiche del frutto che possono renderlo un alimento che promuove il sonno: i suoi alti livelli di antiossidanti e i suoi alti livelli di serotonina.

Le stesse proprietà antiossidanti che forniscono molti altri benefici per la salute possono anche aiutare a migliorare il sonno. La relazione tra cibi antiossidanti e sonno è quella che stiamo appena iniziando a capire. La ricerca ha stabilito un legame fondamentale tra il sonno e gli antiossidanti nel corpo. Gli studi dimostrano che il sonno povero è associato a livelli ridotti di antiossidanti e che il sonno di recupero sembra aiutare a ripristinare i livelli di antiossidanti. Numerosi studi hanno dimostrato gli effetti negativi dell'apnea ostruttiva del sonno sulla funzione antiossidante e che la vitamina C antiossidante è efficace nel trattamento dei problemi cardiovascolari associati all'apnea notturna. Ma che dire dei miglioramenti per dormire da soli? Non abbiamo ancora visto molte ricerche dirette sul ruolo degli antiossidanti e degli alimenti ricchi di antiossidanti nel promuovere il sonno. Questo recente studio potrebbe indicare un ruolo per i kiwi e altri alimenti ad alto contenuto di antiossidanti nel trattamento dei problemi del sonno.

Oltre alla sua forza come antiossidante, il kiwi è anche un frutto ricco di serotonina. Un ormone che funziona anche come neurotrasmettitore, la serotonina è coinvolta in una vasta gamma di processi fisiologici: ha funzioni digestive e cardiovascolari, aiuta l'apprendimento e la memoria e aiuta a regolare l'appetito e l'umore. La carenza di serotonina è stata a lungo associata a depressione e disturbi dell'umore. Il rapporto tra serotonina e depressione non è mai stato completamente compreso, e il ruolo preciso dell'ormone nella depressione e in altri disturbi dell'umore rimane contestato tra gli scienziati. La serotonina è anche fondamentale nel sonno. La serotonina nel corpo contribuisce a diversi aspetti del sonno, tra cui aiuta ad iniziare l'insorgenza del sonno e a mantenere il sonno durante la notte. L'ormone è coinvolto nella regolazione del movimento attraverso le fasi del sonno, compreso il tempo trascorso nel sonno più profondo e ad onde lente. La serotonina aiuta anche a stimolare la veglia del mattino. La ricerca indica che la manipolazione dei livelli di serotonina su o giù può favorire o inibire il sonno. La serotonina sembra interagire con la melatonina, un altro ormone essenziale per dormire, nell'aiutare a regolare il ciclo circadiano del corpo di 24 ore e altre funzioni fisiologiche. Gli studi hanno dimostrato che la stimolazione dei livelli di serotonina può a sua volta aumentare i livelli di melatonina. La presenza di una concentrazione relativamente elevata di serotonina nel kiwi può contribuire alla sua apparente capacità di migliorare il sonno.

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Il kiwi non è l'unico cibo potenzialmente favorevole al sonno. Ci sono un certo numero di altri tipi di cibo che possono aiutare a dormire. I cibi ricchi di magnesio e potassio favoriscono il rilassamento e la circolazione. Includono verdure a foglia verde scure, banane, noci, semi, agrumi, pomodori e cereali integrali. Alimenti ricchi di calcio aiutano a migliorare i livelli di melatonina. Oltre a latte, soia, noci, semi e cereali integrali sono forti fonti di calcio.

Quindi, dovresti finire e comprare un sacchetto di kiwi per uno spuntino prima di coricarsi? Uno studio non può dirci tutto ciò che abbiamo bisogno di sapere sull'effetto del consumo di kiwi sul sonno. Avremo bisogno di vedere ulteriori ricerche per confermare ed espandere questi risultati iniziali molto interessanti. Detto questo, c'è poca domanda che una dieta ricca di vitamine, a basso contenuto di grassi e a basso contenuto di zuccheri sia benefica per il sonno. E la possibilità di sfruttare il potere di alcuni alimenti come il kiwi come trattamento naturale, a basso costo, non farmacologico, diretto per il sonno è eccitante e merita ulteriori indagini.

Sogni d'oro,

Michael J. Breus, PhD

The Sleep Doctor ™

www.thesleepdoctor.com

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