Ted Cruz sta utilizzando dati psicologici raccolti su decine di milioni di utenti di Facebook negli Stati Uniti senza il loro consenso nella sua campagna per il Presidente. Un'indagine di The Guardian mostra che la campagna si è conclusa con una società con sede a Cambridge, nel Regno Unito, gestita dai ricercatori dell'Università di Cambridge, per fornire i dati. E li hanno pagati molto – almeno $ 750.000 quest'anno.
La società, Cambridge Analytica *, sembra aver raccolto questi dati eseguendo sondaggi. Ai partecipanti è stato richiesto di accedere con i loro account Facebook. Come parte di tale processo, i ricercatori hanno raccolto informazioni su tutti gli amici di Facebook del sondaggista. (Nota che tutte le app di Facebook possono farlo: se il tuo amico installa un'app, quell'app può estrarre i tuoi dati). Una volta raccolti i dati, l'azienda ha costruito modelli di tratti di personalità delle persone (ho già scritto su questa tecnologia prima).
E come vengono utilizzati i dati? Secondo il Guardian, "A margine dei midterms, Cambridge Analytica avrebbe sviluppato una serie di annunci TV per i candidati … ognuno rivolto a diversi tipi di personalità e trasmesso nei momenti in cui gli spettatori con personalità che mirava a raggiungere erano più probabilmente a guardare". sostiene anche di usarlo per indirizzare le persone online. La piena estensione del suo utilizzo è sconosciuta.
Il targeting dei media non è sorprendente né il fatto che i candidati stiano raccogliendo dati sulle persone per aiutare le loro campagne. In questo caso, l'elemento veramente inquietante è il modo non etico in cui questi dati sembrano essere stati raccolti. Questa non era informazione pubblica; era nascosto dalle impostazioni sulla privacy, condiviso solo con gli amici di Facebook, ed è stato raccolto da persone che non avevano idea di cosa stesse succedendo. Si tratta di dati che nessuno di noi dovrebbe aspettarsi di essere raccolti dalle aziende, elaborati e venduti – specialmente quando non ci è stato chiesto di condividerli né abbiamo acconsentito.
Alcuni sostengono che tutti dovrebbero aspettarsi che tutto ciò che pubblicano online sarà trattato in questo modo. Penso che sia eccessivamente semplicistico e ingiusto dichiarare un intero mezzo di comunicazione off-limits per le persone che vogliono preservare un po 'di privacy. Dovremmo avere la possibilità di avere un po 'di privacy online. Tattiche come questa, che eludono subdolamente i nostri controlli espliciti sulla privacy, sono dannose sia per gli individui sia per la prospettiva di un Internet affidabile. È qualcosa che Facebook non dovrebbe consentire (per favore, Facebook – smettere di consentire alle app di raccogliere dati sugli amici di altri ) e che idealmente sarebbe del tutto vietato.
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* La tagline di Cambridge Analytica è "Cambiamento del comportamento guidato dai dati". Sul loro sito web, affermano:
Alla Cambridge Analytica utilizziamo la modellazione dei dati e la profilazione psicografica per far crescere il pubblico, identificare gli influencer principali e connetterci con le persone in modi che li portino all'azione. I nostri insiemi di dati unici e tecniche di modellazione ineguagliate aiutano le organizzazioni in tutta l'America a costruire relazioni migliori con il loro pubblico di destinazione su tutte le piattaforme multimediali.
