Yoga: nuova saggezza su un'antica terapia

Lo yoga può avere 5.000 anni, ma è ancora pieno di sorprese. Quattro nuovi studi rivelano benefici mente / corpo, dall'attenuazione dei problemi alla schiena all'alleviamento dell'ansia da test. Ecco le ultime novità su questa secolare pratica sanitaria, che combina esercizio fisico, tecniche di respirazione e rilassamento.

Problemi alla schiena
Un nuovo studio su Annals of Internal Medicine offre alcune delle migliori prove fino ad oggi che lo yoga possa essere una medicina forte. Lo studio ha incluso più di 300 pazienti con lombalgia cronica o ricorrente. Tutti ricevettero le solite cure mediche, e anche la metà fu assegnata a caso a prendere parte a tre mesi di lezioni di yoga. I ricercatori hanno poi rintracciato i pazienti per altri nove mesi. I due gruppi avevano livelli simili di mal di schiena e salute generale durante lo studio, ma il gruppo di yoga aveva meno problemi legati alla schiena nel fare attività quotidiane.

Dolore alla fibromialgia
Un modo in cui lo yoga può aiutare le persone a far fronte al dolore cronico è promuovere uno stato mentale calmo e raccolto. Uno studio preliminare dell'Università di York a Toronto ha incluso 22 donne affette da fibromialgia, un disturbo caratterizzato da dolore muscolare, affaticamento e molteplici punti dolenti intorno al corpo. Tutte le donne hanno seguito un corso di yoga bisettimanale per due mesi. Come gruppo, hanno segnalato una riduzione del dolore alla fine dello studio. Dicevano anche che si sentivano meno indifesi, più accettabili delle loro condizioni e meno inclini a considerare la loro situazione disastrosa.

Prova l'ansia
Inoltre, lo yoga può aiutare a tenere a bada l'ansia e lo stress fisiologico. Uno studio interessante da un istituto di medicina in India ha incluso 60 studenti che sono stati iscritti a un corso di tre mesi, che è culminato in un difficile esame. Gli studenti sono stati assegnati in modo casuale a un gruppo di yoga, che praticato quotidianamente, o un gruppo di controllo, che non ha fatto. Quando il tempo del test si è svolto, il gruppo di yoga ha avuto un aumento dell'ansia meno drammatico rispetto al gruppo di controllo. Hanno anche mostrato meno segni fisiologici di stress al momento dell'esame. A differenza dei controlli, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna non si sono alzate e il loro livello di cortisolo non è aumentato altrettanto.

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Chimica del cervello
Uno studio nel Journal of Alternative and Complementary Medicine getta ulteriore luce sulla biochimica di come lo yoga possa combattere l'ansia. I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a fare yoga oa camminare tre ore a settimana per tre mesi. Quelli del gruppo di yoga hanno riportato maggiori miglioramenti nell'ansia e nell'umore rispetto ai camminatori. Avevano anche livelli più alti di GABA, una sostanza chimica del cervello che tende ad essere poco attiva nelle persone con ansia o disturbi dell'umore.

Come pratica mente / corpo, lo yoga ha chiaramente un potere costante – e i ricercatori stanno finalmente facendo domande importanti sul perché. Man mano che le risposte si accumulano, possono insegnarci molto sui modi efficaci di gestire il dolore, lo stress e l'ansia.

Linda Wasmer Andrews è una giornalista specializzata nello scrivere su salute, psicologia e connessione mente / corpo. Seguila su Twitter. Trovala su Facebook. Visitala online.

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