Alla Photographers 'Gallery di Londra, una mostra delle fotografie di Sally Mann dei suoi figli sta suscitando polemiche, e non per la prima volta. Prese per un periodo di dieci anni, molte delle fotografie sono dei suoi figli nudi o poste in modo da suggerire che sono più grandi. Il suo intento era quello di ricordare al suo pubblico come sono sfruttati i bambini e come sono stati sessualizzati. Sebbene la ragione del suo lavoro sia onorevole, solleva domande su cosa sia la pornografia infantile e cosa no.
Questi sono argomenti difficili di cui parlare. Vorrei che non fosse così, ma come assistente sociale che ha lavorato con molti bambini abusati, posso dire con certezza che l'era della nostra innocenza è passata. Ciò che è cambiato sono noi. C'è una nozione oggi dell'arte co-costruita. Quella che è stata definita la "svolta postmoderna" significa che il pubblico partecipa all'arte. Non siamo più consumatori passivi. Guardando, interpretiamo e diciamo cosa significa qualcosa.
Sfortunatamente, ciò significa che l'immagine di una bambina o di un ragazzo nudo non può essere separata dalle storie di pedofili che rapiscono bambini e li tengono in bunker sotterranei. Né possiamo evitare la triste verità che quelle opere d'arte saranno sfruttate da una cultura di internet che le atterrerà nelle mani di persone che le guarderanno in modi che non vogliamo che siano guardati.
Le foto innocenti che usavamo dei nostri bambini nella vasca da bagno o ballare nudi attraverso l'irrigatore nel cortile non possono più essere sviluppate nel centro commerciale locale.
Mi rattrista quando vedo quanto sia corrotta la nostra visione dei corpi dei bambini. Qualche anno fa mia nipote aveva tre anni e camminava nuda sulla spiaggia (con i suoi genitori e io al suo fianco) quando un contadino sulla scogliera sopra ci urlava di "mettere i vestiti su quel bambino". Mi ha fatto chiedere il tipo di persona vede un ragazzino nudo in un modo che potrebbe offendere. Eppure, quel contadino è probabilmente nella maggioranza in questi giorni.
Odio ammetterlo, ma mi sto ritrovando a pensare che non valga più il rischio di permettere ai nostri figli di essere nudi in pubblico. Almeno non ora. Forse dovremo rimuovere queste immagini dal display pubblico per un po 'di tempo. Forse i pedofili hanno vinto. Forse abbiamo perso la nostra innocenza, gravati da storie del clero, dal turismo sessuale che cerca le prostitute minorenni e dalla proliferazione della pornografia infantile sul web. Vorrei che non fosse così, ma so che mi sentirei strano scattare una foto dei miei figli che è anche lontanamente suggestiva della loro sessualità.
È triste, non è vero? L'altra sera mia figlia di 14 anni dormiva con due delle sue amiche. Dormivano all'aperto sotto un cielo estivo stellato. Al mattino era bello vederli raggomitolati insieme, sotto le coperte, con le teste che sporgevano, le gambe del pigiama lanciate con noncuranza in tutte le direzioni. Mia moglie ci ha suggerito di fare una foto. Anche se di solito sono il fotografo in famiglia, le ho detto che pensavo che avrebbe dovuto fare la foto, non io. Mi guardò per un momento, chiedendosi perché.
"Non sono sicuro che sia giusto," le dissi. "Cosa diranno le ragazze quando torneranno a casa? 'Sig. Ungar stava scattando foto di noi che dormivano. In pigiama! '"
Mia moglie ha scattato la foto. Non lo pubblicheremo su alcun sito Web, pagina Facebook o via email. Non lo stamperemo nemmeno al negozio di box locale. Lo vedremo sul nostro computer, come faceva mia figlia, e sorridiamo. Chiuderemo il rumore intorno a noi, fingiamo che sia tutto innocente, quando sappiamo che in agguato dietro il nostro cortile è un mondo che guarderebbe quell'immagine in modo molto diverso.
Triste, che tristezza.
